что-нибудь и ещё — разве такой шанс можно было упускать? Конечно же, нет! И возраст им был не помехой. Не в горы лезть, не бурную реку переплывать, а всего лишь преодолеть коридор в несколько сотен метров.

Меньше часа понадобилось путешественникам, чтобы благополучно добраться до выхода…

* * *

— Замок? Ещё один замок мага? — Эмиль осмотрел стены прямоугольного зала, куда их вывела винтовая каменная лестница, подобная той, что была в подземелье особняка, — Нет! — он продолжал размышлять вслух, — Иначе бы его засекли с БПЛА. А тут… — он подошёл к одной-единственной прочной и на удивление не прогнившей за всё это время двери.

— Каменная коробка, без единого выхода наверх, похожая на какой-то склеп. Фу-у… И даже пахнет здесь как-то… — Юлия поморщила нос.

— И холодно, — Татьяна поёжилась, — Прям, как на кладбище… Бр-р-р..

— Возможно, именно это место и являлось неким ритуальным, где Леотир проводил воскрешение Екатерины, — предположил Валерий Анатольевич о каменном сооружении в целом.

Ах… как же не хватало сейчас Норанду и Веронике магических переводчиков. Если юная волшебница ещё могла разобрать отдельные слова пришельцев из «Техномира», то оборотень лишь догадывался о происходящем по интонации… Не более.

— Юлька, — Татьяна дёрнула подругу за рукав и продолжила уже шёпотом, — А тебе ничего не снилось именно про это подземелье? Может быть коридор?

— Нет, Тань… Нет… — отмахнулась та, — Я сразу узнала тот спуск из сна, как только мы покинули ледник. Это был точно он. Там даже скол на одной ступеньке был такой запоминающийся. А здесь же был просто подземный переход и две винтовые лестницы… Это не то…

— Жаль… — вздохнула консультантка, — Я думала, что ты.

— Нет! Да и посуди сама… Откуда Екатерине было знать про ещё один выход, тем более в такое жуткое место. Мне кажется, что она здесь если и была, то далеко не в здравии… Понимаешь о чём я? Фу… ну и запашок, — дрожь пробирала до костей.

— Угу… — подтвердила подруга.

— Интересно, нам опять придётся взрывать? — Эмиль коснулся двери и надавил.

На удивление всем любопытствующим, она легко отворилась, будто её ещё вчера смазали маслом.

Сложно было скрыть удивление от увиденного… И никакие переводчики уже не понадобились.

— Стойте! — выкрикнула Вероника, зажимая нос от едкого запаха, — Там могут быть магические ловушки… — взмахнув рукой она создала пушистую, светящуюся, искрящую как бенгальские огни сферу и отправила её в к дверному проёму…

Танюха аж зажмурилась и заткнула уши…

Глава 27 — Смертоносная ловушка

Глава 27 — Смертоносная ловушка

Окрестности замка Леотира.

Яркий свет озарил достаточно просторный зал, в центре которого, в серых каменных осколках, предположительно той самой купели для Екатерины, небрежно валялся розовый конусовидный кристалл внушительных размеров.

Он был так прекрасен и соблазнял поблёскивающими на свету мелкими искринками, что сложно было удержаться от искушения, чтобы не подойти и не взять его.

Однако, во всём этом супер-удивительном великолепии, было нечто обманчивое, адски-холодное и даже отталкивающее, что не позволяло ошеломлённым путешественникам сдвинуться с места.

Весь пол вокруг искомого магического артефакта был просто усыпан истлевшими останками двуногих… Являлись ли они людьми? Оставалось загадкой. Тем не менее, все несчастные, как один, уснули в вечном сне в довольно-таки странной позе. Они, словно лучи солнца, лежали протянув руки к артефакту, едва не касаясь того кончиками пальцев. Ещё чуть-чуть… и… — их разделяли считанные сантиметры.

Что это? Желание завладеть прекрасным и смертоносная ловушка? Возможно, да.

У лицезревших столь жуткую картину, складывалось впечатление, будто каждый из охотников за огромной драгоценностью, затаив надежду, пробираясь через груду костей, считал себя единственным победителем… но в какой-то момент, не известно по каким причинам, счастливчик умирал и оставался со своей бесценной прелестью, погребённым в этом мрачном склепе, ставшем одной большой могилой для всех.

Откуда все эти безумцы узнали про артефакт? Было неизвестно. Как они туда пробрались? Вообще загадка.

Что случилось с купелью и почему она разбита? Где сама Екатерина? Ожила она или всё-таки была погребена? Эти и множество других вопросов без ответов вплывало в головах иноземных исследователей, а также их помощников из аборигенов «Мира Магии».

Как только яркий и искрящий шарик, созданный Вероникой, успешно преодолел дверной проём и достиг вороха останков, его моментально притянула и поглотила, в буквальном смысле этого слова, невероятная сила каменюки, внешне так похожего на кварц. Сам же артефакт при этом оставался совершенно неизменным как в цвете, так и в размерах.

— Немыслимо!

— Что это?

Услышав весьма интригующие фразы, Татьяна робко приоткрыла один глаз.

Чем дальше продвигалась группа в своих открытиях, тем больше на их пути возникало мистического и непостижимого.

— Не хило? — цыкнул опешивший Эмиль и выключил камеру после того, как светящийся шарик исчез, словно его втянула в себя какая-то чёрная дыра из «Магомира», — Это так и было задумано? — он покосился на Веронику.

— Не-е-ет, — красавица сама впервые столкнулась с подобным и пребывала в оцепенении.

— Офиге-е-еть, — Юлька локтем легонько подтолкнула рядом стоящую подругу, — Ты это видела?

— Нет… а что было-то? — проморгалась консультантка.

— Тань… ты чего, всё это время простояла с закрытыми глазами?

— Угу… — кивнула та, виновато озираясь по сторонам, ёжась и с удивлением разглядывая изумлённые лица всей исследовательской группы.

— Ну ты даё-ё-ёшь… Блин, там такое… — Юлька указала рукой на мрачный зал и молча… не зная какие подобрать слова к увиденному, расставила ладони в стороны.

— Эмиль Артурович, — руководитель учёных физиков, поправил очки и откашлявшись продолжил, -..я предлагаю сейчас оставить здесь всё как есть… — Сюняев жестами сопровождал свои слова, -..и вернуться в совещательную, чтобы ещё раз внимательно перечитать рукопись… Возможно, мы найдём что-то важное… то, что упустили ранее.

— Нет! — следователь куснув губу, заставил малость понервничать учёных, — Вернёмся позже. — сказал, как отрезал, — А пока, давайте проверим ещё раз.

— Ещё раз? — нервно сглотнула Юлия. — Да там и так всё понятно. Такая жуть… — она скрестила руки у груди и поморщившись, демонстративно выдохнула, показывая всем своим видом, что здесь ну просто невыносимо воняет падалью с примесью какой-то едкой химии.

Конечно, в этом склепе были не самые подходящие условия для опытов, да и моральное состояние участников тоже было не айс, но следак всё-таки рискнул, дабы понять, что в первый раз был не неудачный эксперимент, а светящийся шарик исчез именно под влиянием хищного розового кристалла.

— Создай похожую сферу и отправь её в тот зал… — Эмиль ловко отпустил указание Веронике на