Сделав три шага вправо, Игорь замер у соседней бойницы. Настя вновь заглянула вовнутрь, подсветила. Хлоп!

– Готов, – доложила она.

Еще несколько шагов вправо… Шаман быстро сдернул с плеча свою напарницу. Выхватил из разгрузки «Гюрзу», фонарик у девушки и указал ей на приоткрытую дверь сержантской квартиры. Та поняла правильно и, рванув ее на себя, ушла в сторону.

Игорь ввалился вовнутрь, быстро начав шарить вокруг лучом фонаря. Довольно просторное помещение. Слева от входа печь, как видно, она отапливает сразу две квартиры. Посредине стол и несколько поваленных стульев. Вдоль стен – четыре кровати. Все. Людей нет. Спрятаться им тут негде.

Похоже, как только началось, капралы – а сержант во взводе мог быть всего один, – рванули в казарму. Хм. А ведь, пожалуй, все же капрал. Один должен был убыть вместе со своим десятком. С ним же ушел и сержант. Игорь припомнил истерзанное осколками тело с капральскими нашивками в караулке. Остается последний, которого тут нет.

Когда он вновь выбежал во двор, из всех бойниц казармы валил густой молочный дым. И еще дважды глухо грохнуло. Ага. А еще изнутри доносится надсадный кашель нескольких человек.

Есть! Кто-то не выдержал и, распахнув дверь, выбежал на улицу. Хлоп! Это Ворот. Волк только наблюдает, держа оружие на изготовку. Это оговаривалось. Не надо почем зря пугать народ. Сразу за первым появился второй. Хлоп! Это уже Настя.

Еще два хлопка, и все. Солдаты как-то сразу закончились. Но это, по сути, уже и не важно. Дождаться, пока выветрится дым, а там и зачистить можно. Благо трофейные гранаты еще имеются. Впрочем, лишнее это. Ведь у каждого из них есть еще и по одной светошумовой. Лучше уж пользовать их. Тем более что контроль все одно нужен.

Зачистка казармы заняла не больше минуты. Сначала забросили несколько шумовых гранат в бойницы, потом парами двинулись вправо и влево от дверей. Волк и Ворот подсвечивали себе карбидками. Н-да. Никакого сравнения с удобством динамо-фонаря Шамана. И будет очень обидно, если таковые все же найдутся в рюкзаках кукловодов. Ну да чего теперь-то, всяк крепок задним умом.

Уже на пути к выходу луч фонаря выхватил тело крепкого мужчины с капральскими нашивками. Значит, не ошибся Игорь. При первых же признаках нападения тот бросился к личному составу. Молодец мужик, что тут еще скажешь. Иное дело, что это ни к чему не привело. Но тем не менее достойно уважения.

– Док, у нас чисто. Что там у морячков? – запросил Игорь по рации.

– Сидят на кораблике и не высовываются. Предположительно минус один, – послышался в гарнитуре голос Овчинина.

– Принял. Продолжайте держать. Идем к пленникам.

Дверь тюрьмы, как и все остальные, оказалась довольно основательной. А потому нечего было и мечтать справиться с нею с ходу. Будь Игорь профессиональным слесарем, возможно, и смог бы управиться с замком, но он таковым не являлся. Замок же выглядел более чем внушительно.

Хотя продержался он не дольше пяти минут. Этого времени оказалось вполне достаточно, чтобы обнаружить ключи в караулке. Ну а где они еще должны были храниться, как не там? Висели себе мирно, на большом кольце с другими ключами.

– Так, дорогие товарищи, мы сейчас откроем дверь и освободим вас. Убедительная просьба – без глупостей. Очень не хотелось бы причинять вам вред, когда все уже почти кончилось, – отпирая замок, громко произнес Игорь.

Вообще-то все только начинается. Но пленникам об этом знать совсем не обязательно. Всему свое время.

– Русские?!

– Земляне?! – послышалась из-за двери разноголосица.

Признаться, Игорь даже скривился от столь риторических вопросов, да еще и в многократном исполнении. Он, разумеется, понимал, что творится на душе у людей, проведших в плену не один день. Но все это радостное возбуждение, которое ощущалось даже сквозь толстые плахи двери, отчего-то его раздражало.

– Спокойно, – едва открыв дверь и предупреждая шквал вопросов, тут же потребовал Игорь.

Все верно. Девять. Трое мужчин от двадцати пяти до сорока. И шесть женщин и девушек от двадцати до все тех же сорока. Изможденными не выглядят. Хотя состояние одежды аховое. Двое мужчин и три женщины вообще одеты в местное.

Тюрьма? Признаться, то, что предстало перед его взором, меньше всего походило на тюрьму. Казарма – да. Но не узилище бесправных невольников. С другой стороны, если судить по радостным лицам землян, все одно сладко им тут не было. Вдобавок ко всему они здесь оказались стараниями горцев. Эти же ребятки особо не церемонятся со своей добычей, придерживаясь простого правила: главное, чтобы живые и не увечные.

Островитяне же постарались создать максимально возможный в данных условиях комфорт. Пусть и под замком. Железные солдатские койки. Помещение поделено на три части легкими дощатыми перегородками. Даже двери наличествуют. Две комнаты для мужчин и женщин и одна общая, где стоял большой стол с шахматами и игральными картами. В углу бак с питьевой водой. Печь, в настоящий момент затопленная и с чайником на плите.

Несколько горящих свечей в подсвечниках. Так себе освещение. Но, признаться, по сегодняшним реалиям вполне нормально. К тому же стеклянные плафоны слегка увеличивают яркость.

– Итак, земляки и землячки. Вы сейчас чинно рассаживаетесь за своим столом и не мешаетесь у нас под ногами. Анастасия Андреевна, – кивок в сторону девушки, – кратенько введет вас в курс дела. От себя пока замечу, что ваши злоключения пока еще не закончились. Вот отмашем по горам и долам двадцать пять верст, тогда и будет порядок. Не переживайте вы так. Мы своих не бросаем, – бодро подмигнув, заверил Игорь.

– А если кто не захочет? – подал голос парень из пленников.

– В армии служил?

– Ну.

– Поговорку слышал: «Не можешь – научим, не хочешь – заставим»?

– И?

– Так вот, тут тебя никто заставлять не будет. И морду бить не станем. Просто застрелим и пойдем дальше. А вы как думали? – обведя взглядом всех пленников, с нажимом произнес Бородин. – Все земляне – потенциальные носители информации, которая может навредить нашему княжеству. На кону тысячи жизней. Так что валандаться или сомневаться никто не станет.

Вообще-то Игорь лукавил. Ну не был он готов стрелять земляков только из опасения, как бы чего не вышло. Вот если бы знал, что возможность причинения ими вреда реальна, то другое дело. А так, на всякий случай… Нет. К подобному он не готов. К тому же в последнее время контора не вызывала у него доверия. Но и оставить землян здесь он также не мог.

Так что и свяжет, и будет пихать, и крепким пинком приложится, и в рожу кулаком сунет, а вот насчет убить, пожалуй, перебор. Но ведь им-то об этом знать совсем не обязательно. Главное, морду кирпичом и самому верить каждому своему слову.

– Настя.

– Поняла. Ну что, господа сидельцы, чаем-то освободителей попотчуете? – переступая порог, задорно спросила девушка.