Я осторожно взял пальцами пергамент и потянул его из тубуса. Вытащил почти наполовину, так, чтобы виднелась потрескавшаяся печать, и повернул ее к эльфийке.

— Да, это точно он! — с придыханием произнесла Элиан. — Давай его в рюкзак.

— Здесь еще какие-то свитки, — заметил я более тонкие рулоны, вложенные в основной пергамент. Аккуратно вернув свитки в тубус, я закрыл его и убрал в рюкзак. — А теперь тихонько грабим. Без суеты, без спешки, по одному! — распорядился я, и принялся первым нагребать золотишко из сундука, перекладывать себе в рюкзак.

Когда я не без жадности почувствовал, что мне хватит — все-таки не легкая ноша — то уступил место Агате. Конечно, добыча была нашей общей, ведь мы — одна семья, и не важно, кто набьет свой рюкзак потяжелее. Кеошерийка справилась еще быстрее меня, и когда она уступила место графине Олли Уэсси, сокровищ в сундуке оставалось чуть меньше половины.

— Надо бы забрать все, Сершш! Неужели не унесем? Или придется сходить сюда два раза. До нашей повозки не так далеко, — рассуждала Агашимая. — И надо здесь все внимательно осмотреть. Наверняка есть хорошее, дорогое оружие. Я хочу заговоренные баллоки, чтобы были удобнее моих.

Она осторожно освободила из костяных пальцев Наргула рукоять полуторного меча, разглядывая магические знаки, поблескивавшие на голубом адамантовом сплаве.

— Хорошая вещь! — промурлыкала Агата. — На свои баллоки не поменяю, но заберу. И это… — она сняла кольцо с ярким рубином с пальца Наргула. Затем принялась за серебряный браслет, покрытый тонкой вязью магических символов.

В этот момент мне показалось, что голова Арха повернулась. Нет, не показалось! В его пустых глазницах зачалось красноватое свечение, а левая рука потянулась к кеошерийке. Агата отреагировала мгновенно — отскочила в сторону и, выронив меч, выхватила баллоки.

— О, черт! — только и мог вымолвить я, подхватывая свой рюкзак.

Огромный пещерный зал пробуждался: на стенах замерцали светильники; в бронзовых чашах на треногах загорелся огонь; зашевелились воины-скелеты в нишах и в дальнем конце зала, все еще темном, тоже возникло какое-то движение.

— Давайте к выходу! — крикнул я, сбегая со ступеней.

В следующий миг понял, что к выходу не получится: статуи воинов сошли с постаментов, преграждая нам путь.

Получился очень хреновый казус: в спешке я надел рюкзак поверх лямки калаша. Теперь, чтобы снять автомат, пришлось снова снимать рюкзак, очень тяжелый, между прочим. Благо Элиан сориентировалась очень быстро и нанесла кинетический удар широкой волной — воинов-скелетов, приблизившихся к нам, отбросило до стены. Агата безуспешно пыталась атаковать самого Наргула пикой. Оружие явно непривычное коше, но было такое ощущение, что кеошерийка очень не хочет переходить на баллоки, чтобы не сближаться с мертвяком. И еще имелась очевидная причина с тяжеленой ношей награбленного золотишка Агашимая не была столь быстрой и ловкой, как налегке. Тем временем с другого края пещеры тоже зрела серьезная угроза: выстраивалось воинство мертвых — десятка три вооруженных скелетов.

Держа в левой руке калаш, правой я закинул тяжеленный рюкзак за спину и изготовился к бою. Я рассудил, что главная причина наших проблем — сам Арх Наргул. Если удастся его сейчас успокоить навсегда, то и остальные мертвяки угомонятся. Он был шагах в семи от меня, размашисто, но медлительно атакуя Агату полуторным мечом. Кеошерийке удавалось ловко уворачиваться, несмотря на груз за спиной. Особо я не выцеливал и дал кроткую очередь в бок великого мертвеца. И вот тут я охренел: пули 7.62 не пробили адамантовую броню. Отчетливо виделись искры от их попаданий, но не появилось даже заметных вмятин. Кинетическим ударом Элиан снесла еще нескольких мертвых воинов, приближавшихся в другой стороны.

— Серж, мы не справимся! Надо что-то придумать! — вскричала эльфийка: — О, Наирлесс, помоги нам!

— Спокойнее, детка! — я дал длинную очередь по скелетам, приближавшимся со стороны треноги с осветительной чашей. Лишь один мертвяк упал, остальные медленно и неотвратимо надвигались на нас, хотя пули раздробили многим кости.

Самое скверное, что мы упустили свой шанс пробиться к выходу. Да, проход почти сразу заняли ожившие статуи, но тогда можно было рискнуть и проскользнуть между ними. И я, и тем более Агата, скорее всего смогли бы увильнуть от их медлительных атак, а Элиан прикрылась бы щитом. Теперь к статуям добавился десяток скелетов, развернувшиеся в боевой порядок, и пробиться сквозь них нет шансов.

Глава 31

Старков всем жалко

Хруст костей известил о том, что Элиан снова применила кинетический удар — пожалуй, самое действенное сейчас оружие. Хотя эльфийка применяла не акцентированный удар, и он не наносил мертвым воинам сильных повреждений, этот спелл отбрасывал их всех разом. Я не стал менять опустевший магазин в АК. Закинул его за спину, в левую руку активировал «Магический Щит» в правую тоже «Кинетический Удар».

Нет, я немного ошибся: «Ярость Огня» в исполнении графини Олли Уэсси действовала не хуже. Пламенный сгусток, пущенный в самую гущу древних аштумов, разбросал их и внес заметную сумятицу. На многих вспыхнуло тряпье, загорелись волосы и останки высохшей плоти. Пошел запах вонючего дыма.

Только проблема в том, что искусные магические удары Элиан и мои боевые спеллы не могли спасать нас долго: мертвяки обступали с трех сторон. Агата прикрывала наш фланг справа, сражаясь пока лишь с одним хозяином гробницы. Но на помощь ему уже направились другие воины Наргула, и наше положение очень быстро менялось в худшую сторону. Я обернулся, прикидывая возможные пути отступления. Позади были лишь ступени, ведущие к невысокому возвышению, где еще недавно покоился древний герой. Сам он все так же безуспешно пытался поразить клином кеошерийку шагах в семи от меня. За его спиной появилось два костлявых помощника.

— Отходим сюда! — я взбежал по ступенькам, лихорадочно ища взглядом хотя бы какое-то подходящее место, где мы могли занять более удобную позицию.

Взгляд случайно упал на открытый сундук: там еще оставалась четверть золотишка. Какие нахрен сокровища, если твоя жизнь на волоске! А вот дальше у противоположной стены пещеры, которая оставалась неосвещенной виднелось нечто похожее на проход. Оставалось молиться Системе, чтобы он не заканчивался тупиком.

— Сюда! — крикнул я и побежал со всех ног к темному пятнышку неведомого хода. Тяжелый рюкзак, позвякивал, бил по спине, больно вжимался в бок автомат. В голове промелькнуло: «Дурак ты, Серж! Там не может быть выхода! Если бы он там был, то о нем бы знали устроители гробницы, и тогда бы там тоже были непреодолимые запоры от всяких любопытных мудаков! Но, с другой стороны, там какой-никакой шанс. Шанс не быть растерзанными в ближайшие пять минут, едва закончится магическая энергия у меня с Элиан, а кеошерийку покинут силы».

К счастью, скелеты и сам хозяин гробницы оказались медлительны, их бег больше походил на быструю, неловкую ходьбу, сопровождавшуюся скрипом, постукиванием костей и звоном доспехов. Когда я вбежал в начало прохода, то возникла мысль, что здесь можно эффективно использовать РГДшки — их имелось четыре. Начало прохода было узким, настолько, что вдвоем разойдешься только если боком. Элиан вполне могла перекрыть его магическим «щитом», а я швырнуть гранату в наседающих недругов. И лучше это сделать сразу за поворотом, чтоб гарантированно защитить себя от осколков: магический «щит» хорошо, а магический «щит» с подстраховкой еще лучше.

— Агатушка, разведай, что там дальше, — попросил я и обратился к эльфийке: — Элиан, приготовься сделать «щит». Сразу по моей команде, после того как я брошу одну штуку. Бахнет громко — не пугайся.

— Петарды? — спросила графиня, помня прошлый опыт со взрывающимися штучками в Вятиче.

— Кое-что помощнее, — я торопливо достал две гранаты, одну приготовил к бою. И заставил эльфийку пройти еще с десяток шагов вглубь, так, чтобы нас прикрыл изгиб пещерного хода

Пока враги приближались, я осмотрел стены и низкий свод, подсвечивая фонариком. Эту часть коридора слагала другая порода, какого-то рыхлого камня, чередующегося с желтыми пластами то ли песчаника, то ли глины. Едва послышались близкие шаги и скрип костей, я изготовился, выждал несколько секунд и бросил гранату.

— Давай! Щит! — скомандовал я.

Громыхнуло знатно. Так что затряслись стены и в ноги ударила дрожь. Не знаю, что там случилось за поворотом, но двух скелетов, появившихся из-за угла, переломило