— Они не обучаемы.

— Вы же сами говорили, что чем развитее зараженный, тем он умнее. Я и сам это наблюдал в Квартале.

— Это другое. Я о том, что сколько бы ты не кормил зараженного, он все равно будет считать тебя потенциальной добычей. Он не признает в тебе хозяина.

— Даже если это собака?

— Не важно кто. Там главный в голове паразит лишь с одним желанием — пожрать.

— Тогда да, странная. Нужно будет последить за ней. Посравнивать с бегуном. Наверняка есть какое-то объяснение.

— Ну да. Посравнивай, — крестный скептически хмыкнул. — Ты не находишь, что количество странностей вокруг тебя только растет?

— Нахожу. Но это не значит, что у них нет объяснения.

— Мое дело сказать. Дальше думай сам.

— Мое дело сказать, — передразнил я Геймера. — Мог бы и раньше сказать, что Первый зараженного откармливает.

— Я думал, — Геймер приподнялся на руке. — Мы думали, что ты в курсе. Что это твоя идея. Что ты что-то такое сделал с собакой и наблюдаешь за результатом. Первый сказал, что ты её одну оставил живой. Всех убил, а её оставил.

— Оставил, да. Первый попросил, я и не стал её трогать. Но я думал она сдохла давно. Не видел я её в Сосновке. Или Первый её в другом месте держал?

— Не знаю. Я видел её привязанной к будке возле дома, — Геймер сел и потер рукой лоб. — Я думал Первый шутил, говоря, что собака тебя боится и прячется. Бля. Ты демон в натуре…

Понимая, что мясо зайцев мягким не будет, его обдирали с прожаренных на углях тушек, резали тонкими ломтиками и складывали на один большой поднос горкой. А ободранные от мяса костяки складывали отдельно в таз.

Наблюдая, как идет процесс подготовки стола к ужину, я достал из тазика сначала одну косточку, потом другую, а потом подвинул тазик к себе ближе. К моему удивлению, мясо, что еще оставалось на костях, совершенно не было жестким. Даже хрящи и кончики косточек отлично прожарились и легко разжевывались.

— Вот это грызло, — оторвал меня от процесса поедания костей восторженный возглас Геймера. — Может тоже квазануться. Зависть берет.

Все опять смотрели на меня.

— Класс, — сразу нашелся Рыжий. — Можно приступать к ужину, — и оставшихся двух целых жареных зайце положил на большую тарелку и пододвинул ко мне.

А Первый быстро забрал от меня тазик с костями и отнес их собаке.

Пытаясь внешне сохранить спокойствие, дождался когда все соберутся за столом. И с огромным наслаждением впился зубами в жареную заячью тушку. Определенно, в квазизаражении есть свои плюсы.

Глава 31

Знахарская наука. Начало

Глава 31. Знахарская наука. Начало.

После легкого завтрака, охотники взяли у Первого ружье и все дробные патроны, и уехали до вечера.

На попытку Первого привлечь меня к хозяйским делам, ответил категорическим отказом, намекнув, что у него полно дел, в которых мое участие не требуется.

Как бы не хотелось сразу нырнуть с головой в учебник для знахарей, день решил начать с производства зелёнки. Выгнал свою машину из гаража, чтобы освободить больше места и обеспечить себе пространство для ловли искр. Для растворения споранов взял спиртовой раствор после вторичной очистки. Таким образом, мне удалось найти оптимальный вариант, при котором можно и спирт экономить, и качество продукта не ухудшать, и процесс не делать более трудоемким. Отработанные и отфильтрованные спиртовые растворы после первичной очистки сливал в алюминиевый бидон. Сейчас в нем было около половины, то есть около двадцати литров. Думаю, как наберется еще литров десять, можно будет попробовать перегнать.

За прошедшую неделю эффективность умения собирать споры в растворе в плотные сгустки значительно увеличилась. Теперь, для получения зеленки из десяти споранов, мне нужно поймать около ста искр, а не сто пятьдесят, как в самом начале. А это в полтора раза меньше метаний в темноте гаража. Очень приятный момент.

С производством зелёнки закончил к обеду.

Отдельно сделал чистый живец для Первого.

На кухне стянул пару кусков вареного мяса, быстро их съел и поднялся к себе.

По верхам я пролистал учебник еще вчера. Теперь начал читать с самого начала. Первой вводной частью шел раздел «О зараженных».

Учебник просто отличный. Сразу видно, что писали его люди от науки. Не удивлюсь, если написан он знахарями Института.

Раздел «О зараженных» мог бы лечь в основу инструкции по выживанию в Улье. Хотя, может где-то так оно и есть.

Начинается раздел с общих фраз о том, что деление на иммунных и зараженных условное. Что это больше дань традициям. Все вдохнувшие воздух Улья заражаются спорами паразита, считающегося грибом. Разница между иммунными и зараженными в том, что для первых паразит становится «полезным» симбионтом, а вторых паразит подчиняет и перестраивает под свои нужды.

Дальше шла уже более интересная информация.

Кем свежий попаданец в Улей станет, иммунным или зараженным, становится ясно как только сформируется центральное энергетическое ядро, или просто ядро. И это происходит намного раньше, чем появляются первые симптомы: у иммунных — головная боль и споровая жажда, у зараженных — температура, изменение голоса, потеря разума и появление зародыша спорового мешка.

Скорость формирования ядра напрямую зависит от массы тела. Чем выше масса тела, тем быстрее формируется ядро. У взрослого человека ядро формируется в течении первых десяти минут с момента попадания в Улей. Если масса тела ниже некоторого критического веса, который условно принято считать равным пятнадцати килограммам, формирование ядра не происходит. В этом случае, ядро может сформироваться позже, когда вес станет больше критического. Так происходит с детьми, в том числе рожденными уже в Улье, иммунитет к паразиту по наследству не передается.

Чем позже происходит процесс формирования ядра от момента загрузки, тем меньше вероятность появления иммунитета к паразиту. Самая маленькая вероятность стать иммунными у рожденных в Улье.

Так же принято считать, что ядро формируется только у плотоядных и всеядных живых существ имеющих легочное дыхание. У остальных, заражение паразитом не развивается. Таким образом, у травоядных животных ядро не формируется, у жаберных животных ядро так же не формируется. Водные формы зараженных происходят из крупных рептилий и крупных млекопитающих, приспособленных к жизни в воде. Иногда встречаются развитые зараженные крабообразной формы, но никакого отношения к крабам они не имеют.

Только что сформированное ядро у иммунных ярче и