– Такого заболевания не существует в природе, – хохотнула та. – Привет, Кириешка. Как ты там?

– Я как?! И ты меня еще спрашиваешь?! Здесь же приют для пенсионеров, из которых песок сыплется! – рявкнула Кира. – Приезжай за мной прямо сегодня, я домой хочу!

– Маман мне звонила недавно, сказала, что только вчера говорила с врачом. Тебе еще немного следует отдохнуть, а еще она сказала, что твоя нервная система…

– Моя нервная система выйдет из берегов, если ты сию минуту не заткнешься, – перебила подругу Кира. – Ты мне кто? Подруга или хрен собачий?

– А что это ты на меня кричишь-то? – обиделась Екатерина. – Можно подумать, что это я тебя туда определила! В больницу ты сама не захотела ложиться, предпочла отдых и лечение в санатории. Вот и высиживай теперь свои двадцать четыре дня.

– Что?! – взвилась Кира. – Какие двадцать четыре дня? Я уже после двенадцати по потолку здесь хожу! Не хочу больше здесь быть ни одного дня! Ты приедешь за мной или мне пешком удирать? – строго спросила девушка. – Ты меня знаешь, если я сказала, значит, сделаю.

– Не кипятись, – миролюбиво проговорила Катя. – Если тебе действительно настолько невтерпеж, тогда приеду, заберу. Что же с тобой делать? У тебя ума хватит, и правда пешком уйдешь.

– Катюша, я тебя обожаю! – радостно подпрыгнула Кира. – Когда тебя ждать?

– Ну, если минут через тридцать я сяду в машину, то через пару часов буду на месте.

– Садись в машину прямо сейчас, и тогда через полтора часа попадешь в мои благодарные объятия. Пока, моя хорошая, я с нетерпением смотрю на часы, – скороговоркой выпалила Кира.

– Жди, уже еду, – засмеялась Екатерина и положила трубку.

Кира начала торопливо собирать свои вещи, при этом не переставая бормотать:

– Неужели домой? Какое счастье! Наконец-то я все узнаю! Может, когда мне станут известны подробности, я смогу наконец спать спокойно, и меня перестанут мучить кошмары? Господи, неужели все, что произошло, случилось именно со мной? Даже не верится! Мне нужно просто узнать, что там было и почему, успокоиться и уж тогда выкинуть все из головы!

* * *

Кира сидела в кресле и нервно теребила носовой платок. Она периодически вытирала слезы, которые текли из ее глаз, и хлюпала носом.

– Кирочка, доченька, ну прости ты меня ради бога! – молила Виктория, стоя перед ней на коленях. – Я, честное слово, очень сожалею о тех годах, которые тебе пришлось прожить без меня.

– Как ты могла? Ну как же ты могла вот так бросить меня? – всхлипывала девушка. – Ведь с самого детства я всегда думала, что со мной что-то не так. Что я – плохая девочка, раз меня бросила родная мать!

– В жизни мы иногда делаем такие вещи, о которых потом очень горько сожалеем, но вернуть все назад уже не в состоянии, – грустно произнесла Виктория. – Я столько слез пролила… Я очень скучала по тебе, поверь!

– Ладно, мы еще успеем об этом поговорить, – сказала Кира и резко поднялась из кресла. – Сейчас сюда приедет частный детектив, он уже позвонил мне. И Катя тоже идет сюда. Я умоюсь, приведу себя в порядок. Не хочу, чтобы они лицезрели меня в таком виде, – вздохнула она и направилась в ванную комнату.

Виктория проводила ее взглядом и, улыбнувшись, прошептала:

– Какой же красавицей ты у меня выросла, доченька!

Через десять минут раздался звонок в дверь, и Виктория поторопилась в прихожую, чтобы встретить гостей. На пороге стояла Катя и приветливо улыбалась.

– Добрый вечер, Виктория. Как дела?

– Не знаю я, Катенька, ничего пока не знаю, – вздохнула женщина. – Вот только сегодня и удалось пообщаться с Кирой. Она пока ничего мне не говорит, и я даже не знаю, простит ли она меня или нет.

– Не переживайте, Кирюшка очень добрая и отходчивая, просто ей нужно время, вы ее не торопите, – успокоила Викторию девушка.

– Я и не тороплю. Проходи, Катюш, в комнату, Кира ждет тебя, она сейчас придет.

– А где она?

– В ванной комнате, приводит себя в порядок. Сейчас еще один гость должен прийти, мы ждем его с нетерпением.

Екатерина прошла в комнату и присела на диван. В это время вошла Кира и, увидев подругу, улыбнулась:

– Привет, Катюш.

– Привет, привет, – весело ответила та. – А что это у нас такие глаза красные? Ты что, плакала? – нахмурилась девушка.

– Да так, немного, – махнула Кира рукой.

– Слушай, а твоя мать тебе не рассказала еще, как она вообще оказалась той ночью в офисе? Я умираю от любопытства, что и как, – зашептала Екатерина.

– Я ее ни о чем не спрашивала. Ты же знаешь, что я только вчера из санатория вернулась, сама меня оттуда привезла. Только сегодня мы в первый раз и поговорили, но не о преступлении, а о личных взаимоотношениях.

– Могла бы по ходу дела и спросить, – проворчала Катя. – У меня уже чесотка в одном месте.

– Сейчас приедет Владимир, и ты все узнаешь, – нехотя ответила Кира.

– Опять какие-то тайны? – буркнула девушка. – У меня от них аллергия!

Снова раздался звонок в дверь, и через пять минут в комнату вошел высоченный молодой человек.

– О, какие люди и без охраны, – заулыбалась Екатерина. – Добрый день, спаситель!

– Здравствуйте, девушки, – слегка поклонился Владимир. – Как дела?

– Дела как сажа бела, – отрапортовала Катя. – Вон Кириешка снова в депрессии, две недели в санатории пробыла, а толку никакого.

– Ничего, к психологу на сеансы еще с недельку походит, и все пройдет, – успокоил девушку Владимир. – А может, и я чем-то смогу помочь.

– А ты что, тоже психолог? – поинтересовалась Екатерина.

– Нет, я не психолог, но, думаю, мой рассказ поднимет Кире настроение.

– Интересный рассказ? – тут же полюбопытствовала Катя.

– Весьма интересный, – засмеялся детектив. – А вы, милые девушки, главные действующие лица в этом повествовании. Ну, или почти главные.

– Ой, ну наконец-то! – захлопала в ладоши Катя. – Я уж думала, что мы никогда не узнаем, что к чему и с чем это кушают.

Когда девушки и Виктория удобно уселись на диване, Владимир начал рассказывать.

– Прошу внимания, милые дамы, слушайте и не перебивайте, – начал говорить детектив. – И начну я с того момента, когда Кира и президент компании, господин Ганшин, поехали в Нью-Йорк. Нет, сначала – предыстория, – поправился он. – Иначе будет не совсем ясно, что, как и почему.

– Пять лет, пять долгих лет Виктория просидела в тюрьме за убийство своего мужа, Джека Стоуна. Она не убивала его, но улики были подтасованы таким образом, что суд вынес однозначный вердикт. Двадцать лет в колонии строгого режима. Адвокат невинно осужденной женщины на протяжении всех пяти лет пытался оспорить приговор, и вот наконец ему это удалось – благодаря случаю. Полиции посчастливилось арестовать наемного убийцу, за которым уже давно охотились. За ним было много грехов. В пылу откровения он признался и в том, что именно он убил Джека Стоуна, а не его жена, которую безвинно осудили. Единственное, в чем он не признавался, – в том, что на Джека был заказ. Он уверял полицию в том, что убил его из мести. Якобы Джек отбил у него когда-то любимую женщину. Все прекрасно понимали, что это не так, но сделать ничего не могли, поэтому приняли версию в том виде, в котором ее преподнес убийца. Естественно, ему были заплачены хорошие деньги, а может, он и за жизнь свою боялся, что вполне вероятно. В общем, заказчиков он не назвал. Он также признался в том, что улики против жены Джека Стоуна он сфабриковал сам. Почему признался сейчас? «Совесть вдруг проснулась», – с ухмылкой ответил он, когда ему задали этот вопрос. Зачем же, мол, безвинной женщине в камере париться?