"Слушай, а может, у Айнура в лаборатории какие-нибудь чертежи остались?" — Протелепатировал я Мииру. Чем черт не шутит.

"Уже проверили, этот… (непереводимая игра слов, не знал, что рыжий так умеет) все уничтожил. Похоже, он не собирался возвращаться. Ни у него дома, ни в лаборатории — ничего нет", — мрачно отозвался Альнмиир.

Он, словно сторожевой пес, протаптывал дорожку с той стороны двери.

Вздохнув, я прикусил губу. Блин. Ну что за жизнь!

— Эй? Айнур! Айну-у-ур, ну, Айнур-р-р-р!!! Айнур-айнур-айнур!!! А-а-айну-у-у-ур-ррр, — начал я подвывать на разные голоса, стремясь привлечь внимание дроу. Я все еще его боялся, но и молчать сил уже не было.

В конце концов, дроу поморщился и открыл глаза, мрачно на меня уставившись.

— Чего вы хотите?

— Расскажи чего-нибудь.

Увидев, как вытягивается лицо мужчины, я едва сдержал гнусное хихиканье. Так, похоже, я нашел себе развлечение!

— С чего бы это? — после долгого раздумья, подозрительно поинтересовался алхимик.

— Мне скучно, — самым капризным тоном, на который только был способен, возвестил я, решив, что стоит попробовать вести себя, как избалованный ребенок. Таких обычно всерьез не воспринимают, глядишь, чего интересного узнаю.

Лицо Айнура вытянулось по второму кругу. Видя, что, похоже, дар речи мужик на некоторое время потерял, я поспешил озвучить желаемую тему общения:

— Расскажи, почему ты так уверен, что нас найдут? Охранникам ведь придется обыскивать весь дворец, может, они что пропустят?

Сжав челюсти так, что желваки заиграли, дроу нахмурился, но все-таки ответил:

— Я оставил достаточно следов для того, чтобы нас легко отыскали. Если служба безопасности Императора потратит на поиски больше четырех часов с момента обнаружения вашего исчезновения, я сильно в них разочаруюсь. Но, в любом случае, рано или поздно, нас все равно найдут.

Хмыкнув, я тут же просигналил Мииру:

"Имей в виду, Айнур считает, что обнаружить нас должны часа через четыре после начала поисков. Если дольше, он наверняка что-то заподозрит".

"Ясно, — тут же отозвался рыжий. — Я потороплю народ".

Видя, что дроу опять закрывает глаза, я поспешил его растормошить:

— А как именно вы меня убить пытались? Сферу Мертвых ведь вы украли? А в гостинице кто был?

Скрипнув зубами, Айнур ответил:

— Да, я украл. И да, в гостинице были мои наемники. Жаль, что вы не поехали по тому маршруту, что обсуждали заранее. Сейчас у меня проблем бы меньше было! — зло рыкнув, заметил дроу.

Я поджал губы: все-таки прав Миир был. Не подвело его чутье. Поделившись этой мыслью с рыжим, получил в ответ хмыканье.

— Эй! — видя, что меня вновь хотят поставить в игнор, всполошился я. — Не спать!!!

— Что?!

Дернувшись всем телом, дроу раздраженно оскалился.

— Расскажите про свое устройство.

— Нет.

— Пожалуйста.

— Нет.

— Ну, пожалуйста.

— Нет.

— Ну, пожа-а-алуйста!

— Нет!

— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Па-а-а-ажа-а-а…

— НЕТ!!!

О, а у дроу тоже бывает нервный тик. Хмыкнув, я захлопнул рот и заткнулся. Некоторое время Айнур сверлил меня злобным взглядом, а потом выдохнул и закрыл глаза. Пакостно улыбнувшись, я вдохнул побольше воздуха и во всю мощь своих легких, совершенно немузыкально заголосил:

— Из-за о-о-о-остр-р-рова на стр-р-реже-е-е-е-ень, на просто-о-о-о-ор речной волны-ы-ы-ы, — (честно, не знаю, что получалось в переводе на дроуский, но слова русской песни сам я воспринимал без искажений) прервавшись на глубокий вдох, продолжил: — Выплыва-а-ают р-р-расписны-ы-ые!!!

— ЗАТКНИ-И-ИСЬ!!!

Не выдержав, Айнур вскочил на ноги и забегал по комнате. Похоже, он был близок к тому, чтобы придушить меня, не дожидаясь появления Императора. С интересом понаблюдав за метаниями мужчины, старательно обегающего стороной дымчатую "веревочку" и не приближающегося к стенам, подождал, пока он остановится напротив, а потом повторил просьбу:

— Расскажите про свое устройство.

Глухо застонав, алхимик вцепился в свои волосы и, закатив глаза, запрокинул голову к потолку. Некоторое время он издавал только непонятные булькающие звуки, а потом взял себя в руки и, выпрямившись, испытующе посмотрел мне в глаза.

— Если я расскажу, ты оставишь меня в покое?

Ну, что сказать… Я неопределенно пожал плечами.

— Да.

А про себя добавил: "На некоторое время. Минут на десять". Вздохнув, дроу развернулся и поплелся на свое место. Смирился-таки.

"Миир! Будь готов, я сейчас начну тебе дублировать информацию, которую мне будет рассказывать Айнур про свою бомбу! Может, это вам чем-то поможет".

Рыжий отозвался практически мгновенно — наверное, нужные эльфы топтались рядом:

"Хорошо, я готов. Как тебе удалось его разговорить?" — В голосе жениха отчетливо слышалось удивление.

Хмыкнув, я поспешил с ответом:

"Потом, наш изобретатель начинает вещать!"

Айнур и правда, усевшись на пол, принялся неторопливо и обстоятельно рассказывать про свое детище. Даже несмотря на то, что многое, в силу своей неподготовленности, я банально не понимал, было на самом деле интересно, и мне стоило некоторых усилий не увлекаться и не забывать все передавать Альнмииру.

Когда дроу закончил, я был впечатлен. Нет, правда. Напротив меня сидел настоящий гений. Он ухитрился так сплести алхимию, больше, как я понял, направленную на исследование и использование разных травок и минералов, и боевую магию, что создал поистине уникальную вещь. Как мне передал Миир, собравшиеся за стеной ученые тоже пребывали в культурном шоке.

Вздохнув, я с некоторым сожалением произнес:

— Вы ведь могли многого добиться. С вашими идеями и изобретениями, вам бы цены не было, реши вы работать на отца.

Айнур злобно оскалился.

— Меня интересы Императора нисколько не волнуют! Все, заткнись уже, или я за себя не отвечаю!

На этот раз я возражать не стал, послушно замолчав. Нет, не подумайте, я не испугался угрозы, я просто ждал, что скажет совет ученых и аналитиков, устроивший консилиум за стеной.

"Значит, так, — возвестил Альнмиир. — Все плохо. Нейтрализовать эту бомбу возможности никакой. Наши маги просто не представляют себе, как эта штуковина отреагирует на постороннее воздействие, а на исследования времени нет. Разрушить стену или взломать дверь мы тоже не можем, потому как любое колебание в непосредственной близости той, как ты ее называешь, "дымчатой веревочкой" будет воспринято ей, как вторжение. Даже если мы аккуратно растворим стену магией, не производя никаких, так скажем, активных действий, — это все равно приведет к взрыву".