смертоносными обитателями, где человек далёк от верхушки пищевой цепочки. Пускай большинство монстров и были слабейшего Е-ранга. На босса или высокоранговую тварь можно было нарваться где угодно и только работа в команде позволяла избежать позорной кончины.

Еще на пути сюда я знал, в какую группу попаду. Сходу определил разношерстную кучку людей, кто ютился у самого угла на небольшом друг от друга расстоянии и двинул к ним.

— Привет! Лишний нужен? Ближник с ослеплением и простым сканом, — поздоровался с самой надежной на мой скромный взгляд группой.

Пять человек, стоявших дальше всех от разлома. Искали шестого на позицию саппорта. О чем говорила самодельная табличка без четких требований и условий.

— Е-шка? — спросил мужчина с перевязью из двух автоматов.

Я скромно кивнул. Врать бессмысленно — у кого-то да попадется аналитический навык.

— Без доли. Прикрываешь тыл и атакуешь, только когда я скажу. Одиночных тварей игнорируем, зачистка и разделка только агрессивных. Больше чем на 15 минут не задерживаемся. Расходимся в Осиной долине.

Обычные условия для совместного входа. По сути, если я кого-то убью сам, без помощи — заберу себе. Если помогли, то увы. Буду мешать или качать права разойдемся на месте. Группа для тех, кому надо максимально быстро дойти до долины или соседних локаций.

Мне подходит. Многоножки, нужные Заратустре, как раз обитают рядом с осиными роями.

— Устраивает. Когда выход?

— Отправили гонца из Бродяг. Должен скоро прийти. Если с нами, то давай два ядра. Гонец обошёлся в ядро D-ранга.

Бродяги — один из внешних кланов, специализирующийся на навыках разведки. Стоят практически у каждого известного разлома за стенами. За скромную плату, собираемую нескромно со всех желающих, делают пробную вылазку и смотрят за передвижением тварей. Когда путь свободен — сообщают. Удобно и обычно этот клан никого не кидает.

Без вопросов сдал свою долю и быстро познакомился с остальной командой.

Лидера звали Рембо, что и так понятно по обвесу из автоматов. Маги: молчаливый скрюченный парень Винт и блондинка Бестия. Танк с навыками лекаря: пузатый Денчик. И ближник, как и я, Е-ранга: рыжая Сара. Все адекватные и без лишнего пафоса. Ну, кроме Бестии. Блондинка, да ещё С-ранга… Убойное сочетание.

Пока ждали гонца, рассматривал остальных джагеров в помещении. Большинство, как и мы, одиночки. Пришли за ядрами и ресурсами разлома. Но имелись и исключения.

Несколько «научников», кланов специализирующихся на изучение разломов и их обитателей. Группа из 20 человек, с оборудованием и припасами на неделю вперёд. О чем-то рьяно спорили, кто пойдет первым, а кто когда все будет готово.

Неизвестный клан с клеймом «яда и черепа» в виде татуировок на лбу или под веком. Человек 12–15. То, как уверенно они заняли область сразу у разлома, заняв место прохода, говорило о многом. Глазели на всех с плотоядным желанием. Вполне могли быть вне закона. От таких, обычно, лучше держаться подальше.

В остальном, как везде у дальних разломов. Несколько джагеров из клана Орков, десяток Шахтеров с сопровождением от Охотников и отряд Элиты от Администрации. Местный аналог Эталона, но в рамках Благовещенска. Сильнейшие джагеры, кто на зарплате у мэра. У всех на броне специальный знак с трезубцем и щитом. Он же выбит на стенах города, как напоминание, кто тут всех защищает.

Последние, не скрываясь, охраняли эпатажную золотоволосую девицу, мелькая по залу в черных плащах и с горящими от постоянно активных сканирующих навыков глазами.

Девушка молодая, лет 20. Ранг не высокий, но укомплектована по высшему разряду. С броней, системной тканью по последнему писку моды и артефактными кольцами на любой вкус и цвет.

Конкретно сейчас, не скрываясь, игралась с пространственным артефактом, тренируя мелкую моторику. Все под наблюдением пожилого мужчины в камуфляже. Под отборный мат призывала и отзывала кучу камней одновременно, совсем не стесняясь окружающих.

— Молодец, Виктория, — поощрял её высокоранговый инструктор. — А теперь ещё раз. Вдох-призыв-выдох. Сто повторений и можешь отдохнуть.

— Сто!??? — возмущалась тяжело дышащая девушка. — Ты смерти моей хочешь, старик!⁇

— Наоборот, юная леди. Наоборот… — наставлял он. — Запомните, артефакты и навыки — лишь инструмент. Сами по себе они ничто. Важно правильно и, самое главное, вовремя ими воспользоваться. Что вам сейчас и нужно научиться делать.

— Как какие-то камешки мне пригодятся по жизни⁉ А!⁇

— Конкретно эти — никак. Но призови вы вместо них простейшие артефакты вспышек и получится совсем другой эффект. Не правда ли?

— Хрень это все! Полная!!! И вообще! Я вас позвала, чтобы вы меня сопровождали, а не учили всякой чуши! Вот вы и будете призывать и отзывать, когда нужно и где нужно. Понятно!⁇

— Виктория! — дёрнул бровью «учитель», — Это наставления вашего…

— Да мне плевать! — закричала она. — Вы тут все лишь моё сопровождение! Ты тоже, старик! Вот и сопровождай. А лучше отвернись и стой смирно! Призыв-отзыв-херзыв. Сто повторений. Приступай!

И отвернулась, как в любом клишированном фильме про тупую девчонку, пострадавшую от собственных принципов. Не сомневаюсь — скоро её поведение аукнется.

О мыслях об этом я не сдержался. Хихикнул, что не скрылось от папенькиной дочки, яростно стрельнувшей глазами.

— Ты что-то смешное увидел, а⁉ Е-шка!

Не ответил. Последнее, чего мне хотелось — так это объясняться перед Элитой. Эти даже разбираться не станут.

— Язык в жопу засунул? — довольно съязвила она. — Вот пусть там и остаётся!

— Если только твою…

— Чё ты вякнул!⁇

Благо, продолжения не было. Не успела девушка броситься исполнять требование, как из разлома появился гонец. Трижды хлопнул, привлекая внимания и вызвал иллюзию над головой. Показал локации, где перемещения тварей минимальны.

Все засобирались внутрь. Девушка недовольно махнула гривой волос, уходя одной из первых. Отряд Элиты и «старик» двинули следом.

— Идём? — спросил у команды.

— 2 минуты. Не хочу попадаться на глаза этой мажорке.

Я согласно кивнул. Когда половина зала опустела, а вторая партия джагеров только начала собираться, мы зашли одними из последних. Секундная дезориентация и своды термитных пещер сменились на влажные, душные и гипертрофированные джунгли.

Деревья под сотню метров ростом, трава с самосвал и пространство, растянутое на многие десятки, если не сотни километров. Это и есть сущность разлома А-ранга. Размеры, ресурсы и сила отдельных тварей.

— Фух, ну и жара! — воскликнули девушки.

Температура на грани неприятного. Градусов сорок и влажность, как в сезон дождей в Индии.