Открыла Анжела, пропустила меня в просторную прихожую. Я сразу оценила размеры и удобство этого жилья. В коридоре можно в мяч играть, а кухня вполне заменит столовую. Конечно, это не Ксюхины хоромы, но тоже вполне ничего.

– У тебя уютно, – заметила я.

– Свет, что-то случилось? – поинтересовалась Анжела, не приглашая меня пройти дальше. Я все еще ждала, что она объяснит мне свое странное поведение. Ну хоть как-то оправдается. Я подумала, может, у нее гости? Но похоже, она была в квартире одна.

– Мои родители решили взять опекунство над Кариной Грошевой, – сообщила я.

– А-а… – протянула Анжела.

Мне показалось, что она не услышала меня. Вдруг до меня дошло – она нервничает.

– Свет, давай, ты завтра ко мне на большой перемене придешь, и мы все обсудим, – не глядя на меня, быстро заговорила Анжела. – Мне сейчас и в самом деле некогда. Ты только не обижайся.

Я только открыла рот, чтобы ответить, как в дверь позвонили и Анжела метнулась открывать.

Дверь распахнулась, Анжелу буквально втолкнул в квартиру мужчина лет пятидесяти пяти. Может, чуть старше. Мужчина был хорошо и дорого одет, но его лицо с подрагивающими скулами говорило о большой, едва сдерживаемой буре.

– Слушай, ты… – не обратив на меня никакого внимания, прошипел он в лицо Анжеле. – Если еще раз заговоришь с моим сыном о деньгах, ты его больше вообще не увидишь! Поняла?

– Сергей Петрович, успокойтесь, – попробовала обороняться Анжела.

Но мужчина был разъярен.

– Денег захотела? – задыхаясь, продолжал он. – Скажи спасибо, что в квартире тебе остаться позволили! Начнешь рыпаться – в однокомнатную хрущобу пойдешь!

– Я ничего не говорила! – оправдывалась Анжела. – Это Коля, Петин друг… вы его знаете. Это он с Петей в прошлую субботу разговаривал…

– Я все сказал, – выравнивая дыхание, подвел черту Сергей Петрович. – Наш сын признан недееспособным. Я – его опекун. А ты кто? Ты – мать его ребенка. Вот и занимайся своим делом. А в мои дела не лезь.

Я уже догадалась, что это и есть знаменитый свекор.

Большими шагами он переместился на кухню.

– Если ты не понимаешь, что Петю нельзя волновать, то у него, слава Богу, есть мы с матерью, и уж будь спокойна, мы об этом позаботимся. Где Даша? Гуляет?

Зажурчала вода, свекор звякнул стаканом. Анжела стояла как провинившаяся школьница, опустив голову.

– На танцах, – сквозь зубы пробормотала она.

Я хотела потихоньку уйти, но на площадке раздались голоса, дверь приоткрылась, и вошли еще трое – хорошо одетая ухоженная дама средних лет, молодой высокий мужчина, которого держала за руку девочка лет девяти. Девочку я уже видела раньше и знала, что это Даша, дочка Анжелы. Она иногда брала с собой дочку на дежурства в интернат.

Мужа я видела впервые, но сразу заметила в нем что-то странное. Его лицо не выражало никаких эмоций. Совсем никаких, даже притворных.

– Здравствуйте, – сладко заворковала дама, окинув меня приторным взглядом. – Анжелочка, у тебя гости?

– Это с работы, – буркнула Анжела, принимая из рук мужа зонт. – По делу пришли.

– Я как раз собиралась… – подала я голос.

Анжела не дала мне договорить:

– Пройди, пожалуйста, в гостиную, Свет.

Я ретировалась в гостиную. Но и оттуда мне было прекрасно видно действо, развернувшееся в прихожей.

– А как дела у моей внученьки? – просюсюкала дама. – Как занятия? Когда концерт?

– Спасибо, хорошо. Концерт в следующую пятницу.

– Ты не устаешь на танцах, детка? Нет? Вот умница! Посмотри-ка, что бабушка с дедушкой тебе привезли…

Девочке протянули огромный пакет, в который та даже не заглянула.

– Спасибо…

– Ну, веди папочку в свою комнату, почитай ему книжку…

Девочка послушно взяла за руку безучастного мужчину и увела.

В прихожей все еще раздавалось воркование свекрови Анжелы, изредка прерываемое баском свекра. Наконец гости благополучно удалились.

Я сидела в гостиной и ругала себя на чем свет стоит. Вечно я во что-нибудь влипну!

В квартире было тихо. Может, про меня благополучно забыли? Все же уйти по-английски – невежливо. Нужно попрощаться с Анжелой. Я отправилась на поиски.

Анжела стояла на кухне у открытого окна и курила. Она выглядела такой усталой и подавленной, что сомнения не оставалось – я влезла в то, что тщательно скрывалось от посторонних глаз.

– Анжел, я пойду?

– Подожди, я тебя провожу.

Мы вышли на улицу, и Анжела предложила немного посидеть в сквере. Сели на свободную лавочку и стали смотреть, как на площадке за прозрачной сеткой подростки катаются на скейтах. Я чувствовала: надо что-то сказать, но что?

– Извини, что так получилось, – нарушила молчание Анжела.

– Это ты меня извини. Я пришла не вовремя. Я, наверное, тебя страшно задерживаю…

– Нет, подожди. Я сейчас тебе все расскажу. Мне нужно с кем-то поделиться. Больше не могу тащить этот груз в одиночку.

И Анжела рассказала мне свою историю – с самого начала, с тех времен, когда они познакомились с Петей. Правильнее сказать, это получилась уже не история Анжелы и даже не история любви, а история Пети.

Он с детства рос мальчиком послушным и умненьким. Папа занимался бизнесом, а мама – сыновьями. Их в семье было двое – Петя и его брат Сережа. Петя, как старший, был надеждой и опорой родителей. Поступил, как отцу хотелось, в финансово-экономический военный институт. Учился блестяще, окончил с красным дипломом.

Пока учился, на девушек не смотрел. Мать его даже беспокоилась по этому поводу, приводила домой дочек своих подруг – знакомиться. Но однажды Петя заявил:

– Мам, расслабься. Девушку себе я найду сам.

И нашел Анжелу. Он – косая сажень в плечах, а она – хрупкая, как Дюймовочка, миниатюрная. Мать так и не поняла, что он в ней нашел. Ну, выбрал так выбрал. После военного института в армии Петя не задержался, уволился вскоре – нужно было вытаскивать отцовскую фирму, которая стояла на пороге банкротства. Помочь отцу у Пети получилось, они стали партнерами, дело пошло.

Родилась дочка, молодым помогли купить квартиру, а родители выстроили себе дом за городом.

Петя тоже хотел дом. Хотелось жить рядом с родителями за городом, чтобы белки прыгали по участку. Анжела с Петей накупили каталогов, журналов, выбрали проект.

Отец выкупил соседний участок. Начали строить. Все средства молодые вкладывали в будущий дом.

Бизнес у отца и сына процветал, они пропадали на работе. Младший брат Пети, Сережа, к родным не примкнул. Все искал себя. Пожил в Чехии, загрустил, перебрался в Германию, работал там по контракту, не понравилось, поехал в Швейцарию и там задержался. Родители его метаний не одобряли, ворчали. Отец мечтал объединить сыновей в одну компанию и назвать свою фирму «Дюльдин и сыновья». Анжелин свекор был тщеславен. Но говорят, тщеславие – это двигатель больших людей. А он, бесспорно, человек большой. В то время свекор уже владел (совместно с сыном) сетью магазинов, ресторанами, строил гостиницу, что-то еще…