– Другой дороги нет? – поняв, что к чему, сразу же спросил я у Рувима – Какой-нибудь обходной, дворами, что-то в этом роде? Тут не пройдем, они нас здорово проредят. Во-первых, как помеху в их личной маленькой войне, во-вторых, просто из соображений рациональности. Чем меньше народу в городе останется, тем быстрее все это закончится.

– Нет – недовольно буркнул Рувим – Там тупик, вон там – спуск под землю. Конечно, площадь мы таким образом минем, но куда точно выйдем – неизвестно. Может, с той стороны площади, а, может, где-нибудь на болотах, там, откуда уехали. Или вообще посреди дремучего леса. Здешние подземелья подходят только для тех, кому жить стало скучно.

– Так не бывает – поморщился Голд – Это город, а не горная система, тут всегда можно из одной точки попасть в другую.

– Можно – легко согласился Рувим, ни капли не смутясь тем, что его только что поймали на лжи – Но эта дорога – самая короткая. А если пойдем так, как ты предлагаешь, то придется полгорода обойти, чтобы до моего квартала добраться. Не знаю, кто его строил, но вот такая уж в Вавилоне планировка. Зато если через эту площадь идти, то дальше проскочим через перекресток близ рынка, и мы на месте.

«Ааааа» – из окна правого дома, ближнего к нам, вылетел человек в серых одеждах, и с чмоканьем врезался в камни площади, причем следом за этим пара пуль еще раз ковырнула его одежду, заставив истаять прямо на наших глазах.

– Латиняне – с ненавистью выдохнул Рувим – Сволочи! Ну, теперь я точно никуда отсюда не пойду, пока их из этого дома не выкурят. А после каждого лично пристрелю. Чем их меньше, тем нам лучше.

– Ну, вот и решение вопроса – одобрительно заметил я – И то правда – чего петли наматывать. Быстро дело решим – и по домам. Прости, я не хотел тебя обидеть.

– Человек десять палит – сообщил мне Наемник – Не больше.

– Но сколько их внутри? – резонно заметил Голд – Может, на всех окон не хватило.

– А вход только один, по крайней мере я другого не вижу – недовольно скривилась Марика – Терпеть не могу каменные здания. То ли дело деревянные, там всегда можно организовать лазейку.

Ну да, все верно. И, похоже, с обратной стороны здания запасного выхода тоже не имелось, поскольку прямо над строением возвышалась стена с острыми каменными же зубцами. Вот такая тут архитектура, помесь готики с не пойми чем.

– Кабы дымовая граната была… – мечтательно вздохнул Наемник – Но ее нет!

– Есть обычные – недовольно бросил Рувим – Сват, прости за прямоту, но ты так и будешь стоять? Враги там, я тебе их указал. Иди и сделай то, ради чего я тебя…

– Ты меня – что? – равнодушно осведомился у него я – Какое слово должно было прозвучать, не перебей я тебя сейчас? Только хорошенько подумай, Рувим, прежде чем закончишь фразу.

– Призвал – на тон ниже произнес он – Призвал. Как верно ты заметил на пристани – мы союзники. Что же до остального… В каких-то вопросах я разбираюсь лучше тебя, в каких-то хуже. Это тот случай, когда хуже. Устрани преграду, стоящую между нами и моим домом, Сват. Мои люди там гибнут, пока мы тут стоим.

– Хороший ответ – я снова глянул на площадь – И насчет обычных гранат – ты прав, самое то сейчас ими немного побросаться, да вот беда – отсюда не докинешь. А лезть под окна – как бы молодцы с той стороны нас не покрошили из автоматов. Вон, видишь, как садят, только крошка каменная в разные стороны летит.

– Не жалеют патронов – подтвердила Настя, в глазах которой лучилась искренняя и прямо-таки какая-то детская радость. Она явно ощущала себя в своей стихии – Богатенькие, видать.

– Ладно, попробуем – наконец решился я, осознав окончательно, что от воинства Рувима толку все одно не будет. За редким исключением они все словно прилипли к стенам, опасаясь шальной пули, которой тут делать было совершенно нечего – Глядишь, они там, с той стороны, не совсем идиоты, поймут, что к чему. Союзники, у кого гранаты есть?

– У тебя что, своих нет? – удивился Рувим.

– Почему нет? Есть. Но, если ты забыл, все обязанности по расходу боеприпасов ты взял на себя. Патроны – ладно еще, но гранаты? Это, знаешь ли, изрядный дефицит. И потом – ты сам сказал, что у вас они есть. Давай!

Само собой, что у окон первого этажа, кстати, расположенных довольно высоко от земли, была «мертвая зона». Хоть меня и останавливали, я все последовал за Наемником, который, сжимая в руках две массивные гранаты и согнувшись в три погибели, беззвучно двинулся вперед, прижимаясь спиной к стене дома. Причем, начав движение, он первым делом показал гранаты противникам латинян, как бы говоря: «одно дело делаем».

То ли его верно поняли, то ли нам просто повезло, но ни одна пуля даже головами не цокнула.

Всего окон на первом этаже было четыре, и в каждое из них отправилось по две гранаты, которые через положенный срок глухо ухнули внутри. Оно, конечно, неплохо было бы и второй этаж так же отработать, но был риск того, что граната куда надо не попадет и свалится нам же на головы. Высоко те окна располагались, был риск просто не докинуть.

Впрочем, и так хорошо все получилось. Изнутри раздались вопли, там что-то падало и громыхало, как видно, гранаты повредили деревянные перекрытия, вдобавок нас осыпало каким-то мусором, вылетевшим из окон, на что мы, понятное дело, даже внимания не обратили. Да и не до того было, настало время поглядеть, что там внутри творилось.

Живых на первом этаже почитай, что и не было, если не считать пары ошалелых девиц с автоматами в руках, которые крутили головами, пытаясь понять, что произошло. Увы, но этой их мечте не суждено было сбыться, поскольку Настя, которая, само собой, не собиралась пропускать подобную потеху сразу же прострелила этой парочке головы.

Засевшие на втором этаже враги, похоже, думали, что мы пойдем на приступ и устроим затяжную перестрелку, как и положено в таких случаях, но здорово ошиблись. Ни желания, ни времени этим всем заниматься у нас не было, потому в ход опять пошли гранаты, которые окончательно раскурочили полы в совсем еще недавно добротном доме, и сделали нашу победу безоговорочной. Последние трое латинян бросили оружие и с поднятыми руками вышли к лестнице, на которой мы обосновались.

– А вы кто? – спросил один из них – Из какого Дома?

– Речного – ответил я – Отсюда его не видно. Давайте, топайте на улицу.

Ох, сколько счастья было на лице Рувима, когда тот понял, что мы-таки взяли пленных. И с каким наслаждением он каждому из них выстрелил в затылок. Знал я, что мой союзник мстителен, но даже не подозревал, что настолько. Ведь таким добродушным был, таким вальяжным, а тут – на тебе. Нет, война – это, разумеется, бедствие, но именно она показывает истинное лицо любого человека. Только здесь можно понять, кто есть кто.

– Братушки! – из соседнего дома, стены которого были изрядно иссечены пулями, потихоньку начали выбираться люди – Вовремя вы!