Магистра «королевского двора» Лелана всегда ассоциировала с роскошью. Вилор одевался богато. Его оружие выковано лучшими мастерами. Пил он всегда только самое лучшее вино, обзывая остальное кислятиной. И тут дом в деревне. Простой деревянный дом у магистра «королевского двора».

— Считай, что у меня есть свои причуды, — с уже привычной иронией сказал Вилор, не оборачиваясь.

Он что-то растирал в ступке, постоянно добавляя новые и новые ингредиенты. Ноздри девушки улавливали ароматы различных трав и семян. Вилор готовил лекарство. Дарующий! Он и это умеет?! А еще Лелана с удивлением отметила, что и одет он просто, по-домашнему: хлопковые серые брюки, заправленные в сапоги, и обычная льняная рубаха на шнуровке.

— И как я тут оказалась? Это ты меня спас? — решила она не акцентировать внимания на странностях нового Вилора.

— Не буду присваивать себе чужие заслуги. Не я, — пожал плечами мужчина. — Твои воины открыли портал и позвали меня. Я забрал тебя сюда и обработал раны. Бальзам притупляет боль. Наверняка, ты сейчас не чувствуешь рану, но она есть. Не гарантирую быстрого выздоровления, однако, надеюсь, лихорадки мы избежим.

— Ты мои раны обработал?

К щекам прилила кровь от смущения или возможно от жара в этой комнате.

— Да. И можешь не краснеть. Я только на раны и смотрел, — хмыкнул этот невыносимый мужчина, даже не взглянув на нее, а после подошел и протянул какую-то болотного цвета жидкость в деревянной кружке.

— Что это? — машинально спросила девушка, принимая с опаской.

Последний раз Вилор напоил ее самогоном. В этот раз запах тоже не радовал. Лелана понюхала и едва не закашлялась от резкого аромата смеси трав, напоминающего в сто раз усиленный запах, присутствующий в воздухе после грозы.

— Его пить надо, а не нюхать, — улыбнулся Вилор, когда она кривилась от резкого запаха. — Зелье поможет побороть лихорадку, если все-таки до этого дойдет. Пей!

Лела едва заставила себя проглотить зелье. По вкусу, как полынь. Язык и рот тут же связало, будто глотнула клея. Но по венам прокатился заряд энергии.

Вилор наблюдал за ней с усмешкой и протянул лист неизвестного ей растения.

— Пожуй, тогда и говорить сможешь, — подмигнул ей этот невыносимый человек.

Лелана с трудом приоткрыла губы и сунула злополучное растение в рот. Жевать получалось с трудом. Она, наверное, сейчас похожа на корову, едва передвигающую челюстями. Онемение постепенно проходило. И вернулся вкус. Лелана не смогла сдержаться и выплюнула пережеванный лист на пол, свесившись с кровати. Как будто горсть клопов съела.

Только сейчас заметила, что Вилор внимательно наблюдает за ее реакцией и развлекается.

— Очень смешно, — буркнула Лелана. — Ты у нас ещё и лекарь?

— Природа лечит не хуже магии, — ответил он едва слышно, голос какой-то надломленный стал.

— Что с моими людьми? — спросила девушка, мысленно приготовившись к плохим новостям.

— Ранены, но жить будут, — махнул рукой Вилор. — Одного только стрелой в шею, пробило артерию — без шансов.

Лелана сообразила, что он говорит о Рике и не смогла сдержаться. Закрыла рот ладошкой и всхлипнула. У парня были большие планы на эту жизнь, которыми он всегда громко и со всеми делился. Товарищи по оружию не раз предупреждали его не дразнить Карающего, но Рик считал себя любимцем богов. И вот теперь его нет. Погиб, выполняя контракт.

Вилор посмотрел на нее, прищурившись, и выдал в своей обычной манере:

— Не вздумай реветь.

— Тебя забыла спросить, — огрызнулась Лелана, украдкой стирая слезы с лица.

За месяц обучения совсем растеряла страх перед этим человеком. Научилась огрызаться и не терялась в его присутствии. И Вилор вроде как даже одобрял такое поведение. Изводил гадкими репликами все реже. Только при Ольге будто с цепи срывался, превращаясь в надменного и напыщенного магистра. Хотя Лелана однажды заметила, что Вил намеренно доводит ее подругу до бешенства, а после довольно улыбается. Будто играли они в какую-то известную только им двоим игру. Пыталась узнать у девушки в чем дело, но добилась только того, что Ольге в крепких выражениях выразила свою антипатию к магистру «королевского двора».

Вилор взял стул и оседлал его рядом с постелью больной.

— Кто на вас напал? — спокойно спросил он.

Лела рассказала все, что успела заметить.

— Странно, — задумчиво протянул Вилор. — Никаких опознавательных знаков. Это вряд ли люди Геронта. Напавшие знали расположение наших внутренних порталов и, более того, мне кажется, что они знали и о твоем визите.

— Нас предали? — почти шепотом спросила Лелана.

— Похоже на то, — буркнул Вилор. — Этого ещё не хватало, — его пальцы снова начали выстукивать на спинке стула известный только ему ритм.

Лелана поморщилась. Такая привычка соправителя ее раздражала, но Вилор всегда так делал в минуты раздумий, даже не замечая.

— Утренние занятия отменяем. Вернее, я буду к тебе приходить, а ты — сидишь в замке. Искать предателя на данном этапе бесполезно. Весь домен в курсе наших с тобой уроков. Так что делись планами, особенно о своих перемещениях, только с проверенными людьми: Дирком и его ребятами, ну и… — он задумался на минуту, — с Ольге.

Лела улыбнулась, вспомнив как он орал месяц назад, что она поверила неизвестно кому. Вилор понял ее лукавую усмешку и фыркнул:

— Не знаю, чего этой хранительнице нужно, но тебя она явно защищает. Потом придумаем какой-нибудь план, чтобы обнаружить предателя. Не понятно только с какой целью нападали и это плохо. Личные это враги или враги домена.

Лелана покачала головой, не зная, что ответить.

Вилор хотел что-то ещё сказать, но приоткрылась дверь и в комнату, переваливаясь, как утенок на маленьких ножках, забежал маленький толстощекий карапуз. Ему от силы год или чуть больше. Малыш проковылял, к Вилору и обхватил его за ногу.

— Тя… — выдал он.

Вилор подхватил ребенка и посадил на колени. Карапуз тут же потянул в рот его руку, пытаясь попробовать на зуб кольцо магистра.

— Нельзя, Вард, — тепло улыбнулся Вилор.

А Лелана, во все глаза наблюдая за такой неожиданной сценой, подумала, что впервые видит мужчину таким расслабленным и умиротворенным.

— Вряд ли кольцу симфов понравится такое обращение, — продолжал шутливо журить ребенка магистр «королевского двора», отнимая руку, которую мальчик пытался сунуть в рот.

Перед девушкой впервые сидел настоящий Вилор, снявший маску насмешника. Мужчина с ласковой заботливой улыбкой и теплым взглядом.

— Где брат? — тихо спросил он у мальчика, не поднимая глаз на пациентку.

— Тям…

Малыш забавно ткнул пальчиком на дверь в соседнюю комнату. И Лелана ахнула, увидев мягкое сияние маленьких ладошек. Хилфлайгон!