Облачиться в одежду без посторонней помощи девушке удалось с трудом. Нога почти не сгибалась, боль пульсарами растекалась по всему телу от бедра. Когда Лела все-таки оделась, слезы боли текли по щекам и сдержать их не удавалось. Дрожащими руками взяла свой меч, прислоненный к креслу, нацепила пояс с ножнами и заковыляла к выходу. Из хорошо протопленной комнаты вышла в пропитанные осенней сыростью сени. Шла медленно, то и дело останавливаясь, так как боль волнами распространялась по телу от раненого бедра.

В доме было пусто. Лелана не встретила ни хозяина, ни его детей с нянькой. Когда с трудом открыла разбухшую от постоянных влаги дверь, на мгновение зажмурилась от яркого света.

Дом Вилора находился возле внутреннего портала, из которого её, видимо, и забрал магистр «королевского двора». Но сейчас возле каменной арки царило необычное оживление. Несколько вооруженных отрядов ждали своей очереди, чтобы пройти на ту сторону. В полном облачении, готовые к любым неприятностям. Вилор громко раздавал приказы, объяснял что-то командирам отрядов по карте и после краткого инструктажа отправлял очередной отряд в сияющее кольцо. Все бы ничего, но портал вел совсем не к границам с Долиной Водопадов, а вглубь Озерного края.

Мужчины не замечали ее. Лелана, опираясь на меч, подошла ближе, пытаясь не кривиться от боли при ходьбе.

— Что случилось? — ослабевшим от боли голосом спросила она, но мужчины, увлеченные разговором, даже не обратили на нее внимания.

Пришлось подойти ближе. Один из воинов, заметил ее и кивнул Вилору в ее сторону, не забыв изобразить полупоклон. Магистр поднял голову и недоуменное посмотрел на соправительницу.

— Какого демона ты встала? — буркнул он. — Я забыл тебе сказать, что у тебя постельный режим? Хочешь в лихорадке поваляться?

— Что случилось? — повторила Лела свой вопрос.

— Сейчас тебя это должно волновать меньше всего. Пока выздоровеешь, я буду управлять всем доменом, — отмахнулся Вилор, но взгляд отвел.

Он явно что-то скрывал и Лелане это не нравилось. Непонятное предчувствие грызло изнутри, в воздухе витало ощущение приближающейся беды.

— Я хочу узнать, что произошло? Этот портал ведет вглубь Озер? Почему ты отсылаешь туда людей? Что случилось? Объясни, пожалуйста. Лютина захватила половину «королевского двора»? — завалила она мужчину паническими вопросами.

— С Лютиной все по-прежнему, — отмахнулся Вилор, оставив остальные её вопросы без ответа.

— Тогда куда идут эти отряды?

Вилор посмотрел на девушку недовольно. Вручил карту помощнику и, осторожно взяв Лелу под руку, отвел в сторону.

— Укрепляю твою восточную границу, — спокойно сказал он.

— Почему?! — изумилась Лела.

От удивления сильно наступила на больную ногу и не смогла сдержать едва слышный стон. Вилор сузил глаза, осуждающе покачал головой и скосил взгляд на ее бедро. Но Лела даже не заметила его недовольства. Закусила губу, пытаясь понять, почему

С Речным источником они, конечно, не успели подписать договор о ненападении, но находились на стадии активных переговоров. Бранд не проявлял агрессии, напротив, пытался добиться от нее взаимности и настаивал на встрече. Зачем укреплять восточную границу, ослабляя западную, Лелана не понимала.

— Но зачем?! — озвучила она свои мысли.

Вилор посмотрел на нее сочувственно, но ответил:

— Лела, вчера магистр Речного источника вышел со мной на связь и в грубых выражениях объявил о том, что разрывает с нашим доменом любые связи. И еще посоветовал мне поблагодарить его, что не объявляет войну.

— Всезнающий, — выдохнула Лелана. — Но почему?

— Как я понял из его эмоциональной речи, — Вилор скривился, а Лела прекрасно понимала каких гадостей мог наговорить Бранд в гневе, — кто-то напал на его людей и магистр Речного почему-то уверен, что мы имеем к этому отношение.

— Ерунда какая-то, — фыркнула Лелана. — Это просто смешно.

Вилор только плечами пожал.

— А мне, ты знаешь, совсем не смешно. В конце концов, Бранд, хоть и неуравновешен, но все же не такой идиот, как Геронт. И если бы ему нужен был повод для начала войны с нами, то лучшего чем месяц назад и не придумаешь. А тут такое ощущение, что кто-то активно пытается сорвать наш договор с Речным источником.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это недоразумение, я уверена, — скривилась Лелана. — Я сейчас свяжусь с Брандом.

— Ну, попробуй, — хмыкнул мужчина и скрестил руки на груди.

Стоять с каждой секундой становилось все тяжелее, но Лела, закусив губу, повернула кольцо камнем вовнутрь и послала мысленный призыв Бранду. Мужчина явно не спешил отвечать. Но все же почувствовала через время легкую щекотку в голове от телепатической связи.

«Что тебе нужно?»

Лелана сразу насторожилась. Бранд в течение месяца разговаривал с ней игриво, почти в каждом предложении вставляя «сладкая», и такой холодный прием напряг сильнее, чем отправляющиеся к восточным границам отряды.

«В чем дело?» — взяла себя в руки Лелана.

«Что ж ты на вызовы не отвечаешь? Сама бы узнала. Совесть замучила?»

«Я не понимаю. Объясни».

«Да хватит меня идиотом считать. Я повелся, как мальчишка. Но уже устал от твоих интриг. Не провоцируй, а то пришлю официальное объявление войны».

И он разорвал связь. Наверное, все эмоции: недоумение, удивление, досада и плохо скрытое разочарование, так ярко отразились на лице, что Вилор хмыкнул.

— Я так понимаю, разговор не удался?

Лела скривилась. Что уже придумал себе Бранд? И где Ольге, когда она так нужна? Жаль, что с хранительницей не свяжешься по кольцу. Да и девушка последнее время часто стала пропадать надолго. Убедившись, что магистр замка в надежных руках противного, но разумного Вилора, Ольге большую часть времени проводила в убежище, занимаясь непосредственными обязанностями.

— Я пойду в Речной, — вдруг приняла решение Лелана. — Это какое-то недоразумение. Я заставлю Бранда выслушать меня.

Но Вилор только головой покачал.

— Да, в Бездну, ты остаешься здесь! Залечивать свою рану. И это не обсуждается! Если это недоразумение, то оно проясниться позже.