политической репутации и неприкосновенность жизням тех, кто пошел вразрез с высшими.

— Я не желаю вам зла, — прохрипел Даздраил, и тут же согнулся пополам, зайдясь в приступе удушающего кашля.

Спазм разорвал грудную клетку изнутри. Стоявший напротив незнакомец лишь криво усмехнулся под шарфом. Взгляд воспаленных глаз безразлично скользнул по фигуре задыхающегося аристократа.

— Еще бы, — прохрипел контрабандист в ответ, вытирая мокрый лоб грязной перчаткой. — Мы все теперь в одной лодке.

Собеседник попытался горько рассмеяться, но звук мгновенно перешел во влажный, клокочущий хрип. Они кашляли абсолютно синхронно. Два эльфа из совершенно разных социальных миров стояли друг напротив друга в темном ледяном переулке, сотрясаясь от совершенно одинаковых конвульсий. Приступ отпустил их одновременно. Даздраил и контрабандист развернулись в разные стороны и сплюнули на снег темные кровавые сгустки.

Лорд вытер губы тыльной стороной ладони, ощущая стойкий металлический привкус на пересохшем языке.

— Отложим разбирательства, — сказал Даздраил, выпрямляясь и тяжело глотая морозный воздух. — Откуда вы берете лекарства?

Незнакомец смерил его долгим и подозрительным взглядом. В уме контрабандиста быстро просчитывались возможные варианты и подвохи. Выдавать канал поставок первому встречному больному он категорически не собирался.

— Какая разница? — уточнил эльф, пряча озябшие руки в карманы куртки. — Это не твое дело.

— Я хочу помочь, — Даздраил сделал уверенный шаг вперед, вкладывая в сорванный голос остатки прежних властных ноток. — Не буду врать, в первую очередь себе, но и всем остальным тоже. Возможно, мое положение сможет повлиять на то, чтобы мы получили больше.

Контрабандист нахмурился. Уставший мозг отчаявшегося эльфа цеплялся за прозвучавшее слово «положение». Простой житель нижних ярусов никогда не произнес бы такую самонадеянную фразу. Незнакомец в маске явно обладал серьезными скрытыми ресурсами, реальной властью или прямым доступом к городской казне. Деньги и влияние сейчас требовались как никогда для расширения спасительных поставок из соседней Империи. Своими скудными силами лекари резервации давно не справлялись.

Какое-то время контрабандист мешкал, взвешивая риски и потенциальную выгоду. Он почесал впалую щеку поверх грубого шарфа, слушая гул ветра в узком проходе.

— Идти можешь? — спросил он наконец, нарушив тягучее молчание.

Даздраил расправил затекшие плечи, чувствуя ноющую тупую боль в суставах и позвоночнике.

— Могу, — ответил лорд твердо.

— Тогда пошли.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ: https://author.today/work/645859

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта [email protected] — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Лесной Дозор 4