У влюбленной женщины мозг разжижается. Вряд ли Танюша задумывалась, чего это ее любимый Вася все больше про работу выспрашивает, а не про планы совместной жизни. Слишком сложный вывод для интеллигентной доброй романтичной девушки.

Она просто была счастлива. И, как это всегда в таком состоянии бывает, трещала обо всем без умолку: о привидениях, венчании Андрея и Марины, гостях, которые скоро съедутся в замок.

Вася – мальчик умный и сообразительный. Работа у него такая. Чуток стормозишь – соображалку открутят.

Случайное знакомство с Мариной он разыграл как по нотам. Кто может понадобиться рядом девушке в такой день, накануне венчания? Парикмахер, визажист – но для имитации представителей этих профессий нужны определенные навыки. Да и Марина ведь – не кинозвезда, по поводу своей внешности особо не заморачивается, не станет с собой тащить персонального стилиста, просто сама красоту наведет – и все дела. А вот фотографии – это совсем другое. Их любят почти все, для съемок особо торжественных случаев приглашают профессионалов. Чем сегодня должен располагать фотограф? Ерундой, в сущности. Фотоаппаратом, и чтобы объектив был побольше. Еще, может, сайтом в Интернете. Все! Даже удостоверение – штука не обязательная. Если фотограф сотрудничает как фрилансер с кучей журналов, снимает в собственной студии и не работает на общественно-политических мероприятиях, где действует особый пропускной режим – «корочки» ему вообще без надобности. Элементарно, Ватсон: такому фотографу просто негде демонстрировать свое удостоверение!

Настоящий Стас Дремин, наверное, был бы польщен, узнав, что Марина, просмотрев свадебные портфолио на его сайте, оценила уровень мастерства. Только узнать об этом он никак не мог – сгорел несколько лет назад от наркотиков, а сайт размещен на бесплатном ресурсе для профессиональных фотографов, и никто там старые, не обновляющиеся странички не убирает, так и висят. Конечно, если бы Марина шерстила Интернет тщательно, она бы на информацию о смерти Дремина наткнулась точно так же, как ее обнаружил и сам Вася. Но во-первых Стас был почти неизвестным фотографом, а во-вторых – ну кто накануне венчания запаривается такими концептуальными вопросами?! Девочка прилежно сходила на сайт, указанный в визитке «Стаса Дремина» (при заказе полиграфической продукции паспорт не спрашивают!), убедилась в качестве работы и успокоилась. Васе даже не пришлось напрягаться, чтобы его пригласили, Марина обратилась к нему сама. Хотя, я уверена, уж с его-то изворотливостью и прагматизмом у него было придумано несколько вариантов и на тот случай, если бы Маринка не оказалась столь догадливой.

И вот наш Вася становится Стасом и в числе первых гостей, вместе с Андреем и Мариной приезжает в замок. Документов у него никто никаких попросту не спрашивает. Парень занят делом – изучает инфраструктуру замка, всякие ходы-лестницы. Конечно, ударно трудится и в «ночную смену» – пытается обнаружить тайник, о местонахождении которого он, похоже, имел очень смутное представление.

Камеры, установленные в коридорах, я лично так и не разглядела. Не знаю, где они размещаются. В декоративных панелях, светильниках, люстрах? Но у Васи же глаз-алмаз, профессия обязывает, он все просек. И по коридорам шастал в образе Гюльчатай – с наглухо задраенным личиком. Если бы легенда о привидении княгини Щербатовой не появилась раньше, она возникла бы теперь. Особенно после того, как Вася напугал впечатлительных официанток, уверовавших, что здешнее привидение даже через стены проходит – хотя я лично думаю, что девушки просто в полумраке не разглядели вполне реальный дверной прием.

Короче, Горецкий вдохновенно занят своим делом. Я думаю, он по-своему любил то, чем зарабатывал на бутерброд с икрой. Потому что фотографа изображал темпераментно и страстно, с душой; так и тащился от своей идеи, давшей ему возможность искать рисунок Лермонтова. Или в нем был и актерский потенциал? А может, это не вдохновение, а молодость? Я вспоминаю папки на его компьютере – якобы с фотосессиями, все как у настоящих фотографов, как у больших. Юности свойственно опасаться не того, что представляет реальную угрозу, а переживать по выдуманным причинам, следовать чужим правилам и копировать чьи-то привычки. Лучше бы мальчик изучил профессиональную технику съемки. Его манеру работать со штативом, на свежем воздухе, при ярком освещении, высмеял бы любой человек, хотя бы немного разбирающийся в фотографии. Или он был таким педантом, что заботился даже о рабочем столе своего компа?.. Мне очень интересна его личность, бесспорно! Наверное, я еще долго буду пытаться проанализировать его поступки и поведение. В своем роде, это талант, уникальный случай. Меня интригует непонятное...

И вот, похоже, Вася, оказавшись в замке, счастлив, доволен, наслаждается жизнью, подсчитывает свои проценты. Только одно обстоятельство ему мешает – полыхающая любовь Тани Комаровой.

Танюша ничего не понимает: почему вдруг милый и самый лучший парень оказался в числе приехавших гостей, да еще и избегает встреч?

Она сходит с ума: может, кто-то другой из девчонок приглянулся дорогому любимому «Стасику». Или у него роман с Мариной? Оказывается, вот ведь совпадение, они знакомы, Марина пригласила Стаса приехать, чужому человеку ведь такие предложения не делаются...

Бедная. Романтичная, страдающая. Да она вся извелась! Таня засыпала его записками, отчаянными взглядами, беспомощными словами. Думаю, доведенная до отчаяния девушка, в конце концов, стала шпионить за объектом своей пламенной страсти. И, может, как-то раз не ушла домой, притаилась в замке. И поняла, из чьего именно номера имеет обыкновение выходить привидение для совершения ночного моциона. Или пошарила в Васином компьютере. Он слишком безалаберно, с учетом специфики работы, относился к паролям и какая-то конфиденциальная информация могла оказаться доступной. Или Таня сказала, что обо всем расскажет своим коллегам-девчонкам, тоже наверняка млеющим по голубым глазам и гибкому торсу? Чтобы те не обольщались счастливыми перспективами!

Ревность глупа, косоглаза, но при этом изобретательна.

Однако какие бы заявления девочка ему ни сделала – зря она это затеяла.

Поведение Васи иногда напоминает действия младенчика. Так ребенок выбрасывает ненужную игрушку, просто, спокойно, естественно. Выбрасывает, тут же забывает и отправляется по своим делам. Здесь же игрушка была живая. То есть сначала была, а потом уже нет... При всей своей предприимчивости, он до инфальтильности хладнокровен! Я понимаю, когда дети отрывают паукам ножки. Но здесь – устранить, убить, как ни в чем не бывало, живого человека, девушку...

Мне кажется, у Васи в аттестате красуются только отличные оценки по математике. Считать он умел, да!

Площадка на верху лестницы, под самым потолком башенки, для убийства подходила идеально. Падение с такой высоты – мгновенная смерть, или смерть после комы. Об этом написано в любом учебнике по судебной медицине, а их в Интернете выложено немало. Есть и специальные форумы, где, представившись автором детективных книг, можно получить у таких добрых, вроде меня, подробные консультации.

Все! Прекращаю любые контакты с неспециалистами. Так как не известно, что за птица притаилась у монитора – юная дева, пытающаяся стать Марининой, или маньяк, прикидывающий, как лучше расправиться с жертвой...