Напрягая слух, Лариса пыталась уловить хотя бы отдельные фразы беседующей парочки. Как ни странно, но она кое-что услышала…

— Жанночка, все в порядке? — полюбопытствовал парень, ласково гладя девичью руку, безвольно расположившуюся на пластиковой крышке стола.

Жанна что-то тихо сказала, опустив глаза и залившись румянцем. Парень продолжил:

— Как он себя ведет?

Девушка засмеялась, вскинув голову, и откликнулась более звонко:

— Любит, злится… Виталик, я боюсь, что…

Больше Котова ничего не смогла узнать. Как она ни напрягала слух, слова не доносились до Ларисы.

Котова пожала плечами — в принципе, ситуация и в самом деле далеко не из ряда вон… Только зачем девчонке встречаться с обоими парнями? Современные нравы, впрочем, это вполне допускали. Но все же Ларису не покидала мысль, что не все так просто в этой встрече. Во-первых, почему Жанна, если даже она встречается с двумя парнями сразу, делает это в одном и том же кафе? И почему этот самый Виталик интересуется тем, как ведет себя Денис? Это означает в первую очередь, что он в курсе встреч Жанны с Рогачевым-младшим. Он также знает, какого характера эти встречи. Свои вопросы он задавал отнюдь не тоном ревнивца, а очень по-деловому. Все это заставляло Ларису смотреть на ситуацию не просто как на молодежные страсти.

Наконец парень поднялся, скользнул по Котовой подозрительным взглядом, помахал подружке рукой и направился к своей машине. Его взгляд Лариса также взяла на заметку — что-то здесь не чисто. Вскоре Котова тоже встала, подошла к своей «Ауди» и села за руль, стараясь производить впечатление праздношатающейся.

Парень уселся в свою «пятерку» и куда-то поехал. Лариса последовала за ним, стараясь держаться в отдалении — благо у нее за плечами был кое-какой опыт слежек.

Попутно она ломала голову над совершенным преступлением. Кто был способен выкрасть деньги из сейфа Рогачевых? Что касается морали, на такое может пойти кто угодно, впрочем, и этические вопросы для большинства современных людей играют, увы, весьма незначительную роль. Но шифр…

Новицкие и Варламов вряд ли узнали код сейфа — откуда? Рогачевы не сумасшедшие, чтобы делиться этой информацией со знакомыми. В принципе, возможность открыть сейф была лишь у Дениса или Дины. А следовательно, под подозрением дети Рогачевых и их друзья — Лена Урукова и Жанна, девушка Дениса. Только кто из них? И еще в эту компанию попадает некто Виталий — нужно непременно выяснить, что это за тип.

Виталий заехал за покупками в универсам и вышел из него с пакетом, наполненным продуктами. Потом деловито уселся за руль и направился дальше. Лариса не отставала.

Наконец, остановив машину у подъезда старенькой девятиэтажки, молодой человек сунул ключи в карман и вошел в подъезд. Лариса осторожно выскользнула из «Ауди» и последовала за ним.

Когда она вошла в подъезд, лифт уже поднимался вверх — на табло зажигались лампочки этажей. Кабина остановилась, когда зажглась цифра «восемь».

«Значит, загадочный молодой человек вышел на восьмом», — логично рассудила Лариса, заметив, что лифт не трогается с места. Она вернулась в свою машину — не хватало еще, чтобы Виталий заметил за собой слежку, и стала ждать.

Закурив, Лариса задумчиво посмотрела на мир сквозь лобовое стекло. В мире не происходило ровным счетом ничего интересного. Бабуськи прятались от палящего солнца под сенью тополей и увлеченно перемывали косточки соседям, в тени шиповника, пожухшего от летнего зноя, вяло развалилась облезлая рыжая псина, детишки метались по двору, орали как оглашенные и перебрасывались потрепанным полусдутым мячом… ничего особенного…

У Котовой в мозгу бродили невеселые мысли. Один день расследования почти прошел, а результатов — ноль. Следовательно, шансы обнаружить деньги Рогачевых пока очень малы.

Лариса перевела взгляд на подъезд, боясь упустить Виталия. Погасила сигарету и сунула окурок в пепельницу на приборной панели. Может, она вообще зря здесь сидит? С чего она взяла, что Виталий зашел к кому-то в гости, вдруг он сам здесь живет?

Но нет, дверь подъезда вскоре хлопнула и выпустила двоих — Виталия и еще какого-то типа. Котова прищурилась, рассматривая незнакомца — полноватое, широкоскулое, с узким подбородком лицо, коротко подстриженные темные волосы и насмешливая, снисходительная улыбочка, — судя по всему, спутник Виталия был из разряда крайне самовлюбленных людей.

Котова с трудом подавила мечтательный вздох. Не сказать, чтобы она была падка до противоположного пола — во всяком случае, этот этап в ее жизни уже давно прошел, но знакомый Виталия чем-то привлек ее внимание — может быть, своим небрежно-уверенным видом?

— Интересно, кто же это такой? — спросила у себя Котова, провожая взглядом усаживающихся в машину мужчин.

На миг Лариса задумалась: а не отправиться ли вслед за ними? Но отказалась от этой идеи — молодой человек и без того подозрительно взглянул на ее машину, выезжая со двора.

Едва автомобиль отъехал, Лариса выбралась из «Ауди» и грациозно подошла к старушкам, прекрасно зная, что бабушки — это совершенно незаменимый, ценнейший кладезь информации. Главное — найти к ним подход.

Бабки при ее появлении вскинули головы и критически осмотрели стройную фигуру женщины.

— Простите, могу я с вами поговорить? — тихо спросила Лариса, нацепив на лицо вежливую улыбку.

— Вы из Думы, что ли? Голосовать заставляете? — поинтересовалась одна особо бойкая старушка, не прекращая вязать нечто пушистое, темно-рыжее и длинное.

— Нет, — покачала головой Котова. — Я не из Думы. Просто… — Не сумев придумать подходящую легенду, Лариса напрямую задала интересовавший ее вопрос: — Не подскажете ли вы, кто тот человек, который только что вышел из среднего подъезда?

— А на кой тебе? — ощетинилась все та же старушка с вязанием. Возмущенно махнула острой сверкающей спицей, словно шпагой, и забормотала нечто вроде «ходють тут, спрашивають…». Остальные бабушки молчали, глядя на предводительницу, и изредка косились в сторону Котовой.

— Понимаете, молодой человек, который с ним был, Виталий, сын моей знакомой, — стараясь говорить помедленнее, мягко откликнулась Лариса. — Она боится, что мальчик попал в нехорошую компанию, попросила меня помочь, понаблюдать за ним пару дней. Все равно у меня есть свободное время.

Бабки, как ни странно, поверили в такое объяснение — видимо, насмотрелись аргентинских сериалов, в которых случаются и более невероятные вещи, и соизволили удовлетворить любопытство Котовой.

— Художник он, — презрительно проговорила бабуська с вязанием. Другая, сидевшая по правую руку от нее, добавила помягче:

— Рисует-то он хорошо, аж за душу берет. У меня дочка в восторге от его картин. Только человек дурной — хамоватый, наглый, — не подступишься к нему.

«М-да, мне еще художников только не хватало», — мысленно фыркнула Лариса. В самом деле, любовный треугольник есть, странная дружба Лены с Диной имеется. А тут еще и это…