Вскоре коридор заполнился разговорами, ведь огромное большинство игроков здесь было впервые. Когда мы прошли то место, где с Кракеном нашли Сциллу, я толкнул Винтика локтем:

— Вот тут Арги чуть не нас не прихлопнула, — я показал примерное место.

— И ты свистнул мой свиток, — раздался голос орчихи, услышавшей меня.

— Только бизнес, детка, ничего личного, — сразу парировал я.

— Эй, с деткой поосторожнее, я вообще-то тут, — сбоку меня притер плечом Кракен.

— И с тобой, детка, только бизнес, — повернулся я к нему.

Коридор наполнился хохотом, а Кракен заржал, ткнув в меня латным кулаком. Кажется, сегодня мои шутки пользуются у него популярностью.

Вскоре мы вышли на свет. Это оказался тот самый зал, освещенный факелами. Сверху монолитный ржавый люк, а на полу решетка, блестящая от потеков воды, струящейся по дну шахты. Четыре выхода в туннели, у простенков ржавые механизмы, похожие на какие-то насосы.

И сломанный робот-шагоход с треснувшим колпаком. Он так и сидел, раскинув руки-клешни и ноги. Все было, как и тогда, но только теперь робот сразу напомнил мне кое о чем.

— Винтик, — я притянул гнома и ткнул пальцем в шагохода, — А помнишь квест, который дал кузнец, когда я еще гномом был?

— Ага, — Винтик закивал, — Кажется, надо из этого робота элемент питания вытащить?

— Блин, ювелир же тоже нужен, да? — прошептал я.

— Сейчас все будет, — кивнул Винтик и убежал в толпу.

Я хотел его остановить, не желая распространяться насчет такого квеста, но через миг перед роботом выросли Торетто, Сцилла и Смертус. Винтик, стоя рядом с ними, подозвал меня.

— Так, а для чего его надо вскрывать? — спросила Сцилла, — Гном, времени мало, отвечай.

— Квест, а какой, не скажем, — упрямо поджал губы Винтик.

Орчиха оглянулась на меня, а потом сказала:

— Охотник, потом поделитесь квестом с нашим Торетто? Чую, важный квест. Или хотя бы скажешь, где взял?

Я кивнул. Квеста пока у меня самого не было, но придется делиться, чего уж там.

— Еще самим бы получить его, — сказал я, — Он у меня на Хаммере был.

Торетто с Винтиком принялись осматривать робота, за ними внимательно наблюдал Смертус. Насколько я понял, некромант владел ювелиркой.

— Быстрее, быстрее, — Сцилла нервно топала ногой, — Этого в планах не было.

На миг разговоры в рейде затихли, всем игрокам было интересно, что происходит. На гномах-технарях скрестилась десятки взглядов — не все помещались в этом зале.

Некоторое время тишину шахты нарушали только шепотки и позвякивание инструментов гномов. Поэтому все прекрасно услышали новые, пугающие звуки, прилетевшие из туннеля.

Десятки голов повернулись в ту сторону. У меня по спине пробежал холодок, и я переглянулся со Сциллой.

— Пустые, — вырвалось у меня.

— Они, — кивнула орчиха и вздохнула, — Кажется, идет волна.

Как принять бой с превосходящими силами противника, находясь в небольшом зале с четырьмя выходами?

Сцилла на мгновение замерла, глядя на тот тоннель, откуда доносилось эхо одержимых воплей.

— Если оттянуть их назад, и снимать, отступая… — задумчиво сказала она.

Рядом с ней стояли Джоли, Вестник и Грифер. Причем последний все это время смотрел на меня.

Бафферы растерянно бегали в толпе и накидывали на игроков все, что могли. Скрипели точильные бруски, чпокали пробки зелий и слышалось бульканье — рейд торопливо готовился.

А вот у меня голова работала вовсю. Я придирчиво осмотрел помещение, прокручивая несколько возможных вариантов, и у меня будто что-то отомкнулось в памяти. А ведь на аренах была карта с подобным расположением. И попробуй там выйди на «перекресток смерти»…

— Анта спроси, Сцилла, — вдруг сказал Грифер, который что-то увидел в моих глазах.

Сразу десятки глаз повернулись в мою сторону, я даже слегка оробел от такого внимания.

— Охотник, выкладывай!

— Сцилла! — сказал я, — Минируем тот выход, а три тоннеля закрываем танками, запускаем мобов сюда. Атака с трех сторон.

Орчиха посмотрела на меня, скользнула взглядам по туннелям, а потом кивнула.

— В принципе, я о том же думала, — и она подняла руки, — Так, охотники, подрывники, кидайте туда все, что у вас есть!

Как только поступили команды от лидеров, суета и паника сразу же прекратились.

Мы забежали в туннель, из которого сквозило смертельной угрозой. Ну, по крайней мере, не только мне так казалось — все игроки испуганно вглядывались в визжащую темноту.

Я быстро накидал капканы, как и другие охотники, и сразу поспешил оттуда убежать. Маги поставили какие-то ловушки, в кланах нашлись даже гоблины с минами. В общем, выход, через который должны были хлынуть Пустые, был заминирован по самое не хочу.

Сцилла распределила рейд поровну на три шахты, и выставила вперед танков и самых бронированных воинов. Наконец, построение закончилось, и наступили тяжелые секунды ожидания.

Я стоял за спиной Кракена, наблюдая, как посреди зала стоит Винтик и беспокойно крутит в руках гранату. Рядом с ним нервно переминался маг воздуха по имени Перышко.

— Винт, ну тут же сквозняк, — проворчал Кракен, — Мы же чуем, как ты боишься!

— Ты что, Кракен? Учи матчасть! — крикнул кто-то с той стороны, — Это Перышко продувает систему перед запуском!

— Да пошли вы на фиг! — весело ответил Перышко.

— А, танкеры, заткнитесь, — огрызнулся гном, — А то Рузик сегодня консервами объестся…

Половина рейда засмеялась, но Сцилла быстро всех осадила.

— Тихо. Не услышим!

На несколько секунд повисла тишина, которую нарушали только вопли из туннеля. Они приближались, но все заметили, что к ним добавились еще какие-то звуки.

— Не понял, — растерянно покосился на нас Винтик, когда в туннеле раздались истошные крики вполне себе живых игроков.

— Винт, там наших друзей нет! — Сцилла быстро сориентировалась, — Меня никто не предупреждал, действуй по плану.

Гном кивнул и поднял руку с гранатой.

— Давай! — гаркнула орчиха.

— А, и ладно, — гном, как коммандос, зубами дернул чеку с адской болванки, — Пошла, родимая!

Лихой замах, граната улетает в тоннель, а Винтик с круглыми глазами бежит к нам. Маг воздуха, сам с таким же лицом, подскакивает к выходу из туннеля и выставляет ладони.

Грохнуло так, что сотряслись стены и с потолка посыпалась крошка. Маг мгновенно скастовал щит и закрыл им практически весь выход. Щит сдержал самый мощный выброс, но сила взрыва была такой, что мага вместе с защитным экраном унесло назад.