Перышко влетел в ряды танков, которые закрывали проход за его спиной. И в этот же момент в тоннель вылетел…

— Брутто?!? Какого хрена?

Сцилла удивленно смотрела, как среди десятков тел игроков, которые тоже выбросило в зал, поднимается молотобоец. Я удивленно разглядывал тонкую мигающую точку на конце его полоски жизней. Радужные всполохи вокруг тела эвенджера заставили меня офигеть — этот чувак успел выпить зелье безумца.

— Какого хрена? — Брутто ошарашенно рассматривал нас, крутя головой, — Вы откуда?

Возникла неловкая пауза. Он посмотрел на тела своих соклановцев, затем оглянулся на туннель, из которого вот-вот должны были появиться Пустые.

— Пропусти, Сцилла! — рявкнул лидер Мстителей, — Иначе…

В этот же момент радужное сияние вокруг его тела погасло.

— А то что? — весело спросила Сцилла, — Авторитетом задавишь?

И Пустые появились. Брутто снесло волной обезумевших гномов, он даже не успел пикнуть, как исчез под когтистыми ногами. Хлынувший поток тварей ударил в щиты танков, заметно потеснив наши ряды.

Сразу же в зале засветились несколько огненных кругов. Маги огня не стали дожидаться команды, активировав свои конфорки, и толпа Пустых исчезла в ревущем пламени. Вот только горящие твари не желали помирать и живыми факелами вылетали, ударяясь в щиты рыцарей..

А вот тут три клана заработали уже вовсю. Хилеры надрывались, пытаясь удержать здоровье танков в пределах, маги старались не задеть своих же. Я стрелял из-за спины Кракена, даже не пытаясь выцеливать головы — было не до этого, в корпус бы попасть.

Пустых кололи копьями, клинками, осыпали стрелами и пулями, сжигали, морозили, отравляли. А поток все шел и шел…

Все кончилось внезапно, когда мне показалось, что мы сейчас проиграем. Кракен передо мной упал, и мое здоровье было на минимуме, когда меня перестали быть.

Последний атакующий Пустой вдруг остался совершенно один, и, видимо, сразу же отупел.

— Толпой они умные, — устало прокряхтел Винтик, — А вот по одиночке…

— Можно я? — крикнула какая-то целительница.

— Да бей, нам не жалко.

Эффектная эльфийка лупила посохом бедного моба все то время, пока собирали лут с трупов Пустых и невезучих Мстителей. Жертву целительницы держали под контролем, но та так и не добила ее.

Сцилла подошла и разом насадила Пустого на копье:

— Все, хватит, гоу дальше!

* * *

В этот раз мы проскочили через шахты даже быстрее, чем тогда. Мы выбежали в Павшие Чертоги всего через пару минут и, не раздумывая, попрыгали вниз, спускаясь по перекореженному склону.

Изувеченное древним ударом жилище гномов так и освещал Изиль, выглядывая в просвет между облаками. В очередной раз глядя на этот кратер, стены которого представляли собой срезанные подземные дворцы, я поразился, сколько же всего там неисследованного.

— Ну, может быть, когда мы все будем восьмидесятого, — сказал Винтик, — Тогда и будем там гулять, как у себя дома.

Многие, впервые увидев столько личинок тармы, которые ползали тут в больших количествах, сначала пытались их поймать. Сцилла знала, что это бесполезно, и сразу же дала команду продвигаться вглубь кратера.

Я задумчиво разглядывал Заброшенную Цитадель, которая появилась на горизонте в разрыве багровых облаков. Помнится, в первый раз все было таким незнакомым и таинственным. Эх, как бы вернуть то ощущение?

— Здесь когда-нибудь светит солнце? — удивленно спросил Кракен, — В прошлый раз картина такая же была.

По пути раскидывая остатки Пустых, которые бесцельно бродили по дну кратера, рейд искал место, где можно было закрепиться, чтобы выдерживать волны мобов.

— Есть у меня теория, — сказала вдруг Сцилла, — Что здесь, как в Темной Расщелине.

— Это которая в Море Древних? — спросил кто-то.

— Да! — кивнула орчиха, — Надо проверять. Держим волны, а вдруг потом появится босс или еще что?

— Или вход в инст?

— Может быть, — Сцилла задумчиво смотрела куда-то в сторону, а потом ткнула пальцем, — Давайте, быстрее туда.

Мы приблизились к одной из стен кратера. Тут чернели входы в какие-то коридоры, и Сцилла быстро распределила отряды:

— Найдите мне тупик, чтобы со спины никто не напал.

Я, к счастью, оказался в одном отряде с Кракеном, Винтиком и Мираж. Мы нырнули в один из входов, пугающий непроглядной темнотой.

Покосившиеся плиты потолка с трудом удерживали вес обломков. Боковые балки и столбы тоже потрескались, казалось, что тут все может рухнуть в любую секунду. Дальше десяти шагов уже ничего не было видно.

— Танка пропустите, — Кракен всех растолкал и врубил свою особую ауру на плюс к броне.

«Указующий свет» сразу подсветил нутро древнего жилища гномов. Мы пошли по коридору вслед за рыцарем, пытаясь в тусклом свете не споткнуться и рассмотреть все.

— Винтик, а вот тут я бы гранатой не рискнул, — сказал я.

— Да я уж понял, — усмехнулся гном.

Это был довольно тесный коридор, местами плиты с потолка перекрывали почти весь проход, и приходилось протискиваться. Кроме покореженного камня, ничего интересного и таинственного мы так не нашли.

Вечная темнота впереди действовала угнетающе — вокруг все поскрипывало, слышались шорохи, что-то осыпалось. Все время казалось, что сейчас кто-то выскочит, и мы быстро решили, что тут точно нет тупика.

— Давайте уже назад, — беспокойно сказала Мираж, — А то наши трупы отсюда уже не достанут.

И в этот же момент впереди блеснул огонек.

— Ой-ей, — пискнул Винтик, вскидывая ружье, — Впереди что-то светится! Что-то красное…

Мираж прошептала:

— Главное, чтобы не красный воздушный шарик над решеткой. А то я не выдержу…

— Не понял, — Винтик испуганно сжимал ружье, — А это откуда, из Винни Пуха?

— Если бы, — Мираж попятилась назад, — Лучше б там был Пятачок.

У меня вырвалось:

— Народ, если там будет Пятачок, я наложу в штаны прямо тут.

— Лукарь, не вздумай, — Винтик прыснул, — Ты ж у Мираж в гостях.

Мы пошатывались от тихого веселья, и этот смех был больше похож на истерический. Воображение рисовало, что впереди в темноте могут стоять, как зомби, спящие Пустые.

— Так, — Кракен развел руки в стороны, будто прикрывая нас, — Что делаем?

— В смысле? — удивленно спросила Мираж, которая уже успела сделать три шага назад.

— Ну, отступаем? Или идем, узнаем, что это страшный клоун с шариком, и героически дохнем?