А с пола уже поднимался его напарник, очнувшийся после удара. Сейчас он присоединится к процессу, и тогда все...

– Стоять! – услышал я чей-то громовой голос, и мой противник тут же отступил от меня.

– Что здесь такое происходит?

В дверном проеме я увидел мужчину лет сорока пяти. Высокий лоб, широкие мощные скулы, асимметричные, глубоко утопленные глаза, крупный нос искривлен в одну сторону, подбородок слегка сдвинут в другую. Цвет лица здоровый, розоватый, щеки сытые, кожа холеная, но все равно чувствовалось, что на своем веку этот человек познал немало жизненных невзгод, которые закалили его характер.

Из физических черт складывается внешность человека, но есть и особые, энергетические линии, видимые не столько глазом, сколько чувствами. Эти черты могут не изменяться с рождения, а могут формироваться по мере взросления человека; они определяют его характер, дух, отношение к жизни.

Этот мужчина, которого я видел перед собой, представлял собой сильную личность, привыкшую властвовать и повелевать. Ему вовсе не надо было хмурить брови, тяжелить взгляд и напрягать лицевые мышцы, чтобы выглядеть внушительно, подавляющее впечатление он производил и без того.

Я много раз видел фотографию Хряпова, которую в отдел к нам переслали из Москвы. Еще по ней я увидел в нем прирожденного лидера – брутальная внешность, кондовый характер, незатейливый, но хитрый и проницательный ум, слегка ироничное, но четкое восприятие реальности... То же самое видел я и сейчас, глядя на Хряпова вживую.

Это был он, я не мог не узнать его.

Все-таки представилась мне возможность посмотреть ему в глаза. Я находился в западне, отбитая голова вибрировала как древко индейской стрелы, только что воткнувшейся в дерево, да и зрение с трудом фокусировалось на объекте, раздваивая его.

– Хряпов?! – злобно простонал я.

Отлепившись от стены, на ослабевших ногах я стал приближаться к нему, но недавний мой мучитель преградил мне путь и еще замахнулся, чтобы отправить в нокаут.

– Паша, не надо! – осадил его Хряпов. – Отойди.

Атлет послушно сдал в сторону, освободив проход. Но его агрессия никуда не делась, он готов был атаковать меня с фланга.

– Ты меня знаешь? – удивленно спросил бывший вор.

– Ну, как не знать, – презрительно скривил губы я. – Ты – редкая мразь, коллекционный экземпляр.

Атлет немедленно пришел в движение, и мне пришлось резко шагнуть назад, чтобы его кулак не свернул мне челюсть.

– Паша, угомонись!

Хряпов удержал своего бодигарда от повторной атаки, но этим лишь еще больше разозлил меня.

Хряпов смотрел на меня сквозь жесткий прищур, зубы стиснуты, губы собраны в прямую тонкую линию. Он явно не желал мне добра, но и от зла пока воздерживался.

– Ты кто такой?

– Твой самый страшный враг! – выпалил я.

Терпение у Хряпова лопнуло. К тому же он вспомнил наконец об осторожности. Он глянул на Пашу, и тот мгновенно пришел в движение. Но не ударил меня, а всего лишь замахнулся, концентрируя на себе все мое внимание. А тем временем, в падении присев на корточки, ногой по голени меня ударил его напарник. Классическая подсечка опрокинула меня на спину, и тут же бодигарды Хряпова навалились на меня, профессионально заломив руки за спину. Обыскали с ног до головы, вытащили бумажник с удостоверением.

– Отдел внутренних дел Центрального округа города Черногайска, – раскрыв красные корочки, прочитал Паша. – Капитан Петрович Иван Петрович. Абракадабра какая-то... Старший оперуполномоченный уголовного розыска...

– Теперь все ясно, – кивнул Хряпов, движением руки осадив своего помощника.

Сначала он велел, чтобы меня подняли на ноги. А затем, глянув на растерянную и бледную от страха Леру, спросил:

– Ты что здесь делаешь? Давай работай!

Девушка немедленно выпорхнула из комнаты, оставив после себя брошенные в угол серебристые трусики.

– Ее тоже убьешь? – презрительно спросил я.

– Во-первых, убивать я никого не собираюсь. А во-вторых, почему тоже? – устало-недовольно поморщился Хряпов.

– Потому что на тебе кровь невинных людей.

– Знаю, знаю, мне уже плешь проели, что это я заказал туристов из Черногайска... И про тебя, капитан, знаю. Ты пытался защитить последнюю свидетельницу. Пытался, но не смог...

– Скажи еще, что я виноват в ее смерти.

– Только давай без пафоса... – скривился Хряпов. – В гибели этой девушки виноват киллер. Ты это хотел услышать?

– А кто нанял этого киллера?

– Ты уверен, что киллера нанял я. Поэтому мне будет трудно тебя переубедить. А я постараюсь это сделать. И вовсе не потому, что я тебя боюсь. Просто у меня появилась кое-какая информация... Успокойся, капитан, и соберись с мыслями. А потом мы с тобой обстоятельно обо всем поговорим...

Хряпов посмотрел на своего бодигарда и взглядом показал наверх. Уж не на небеса ли меня решено отправить?

– Да не бойся ты, нормально все будет, – миролюбиво сказал Паша, когда его босс вышел из комнаты. – Сейчас к нему в кабинет пойдем, поговоришь с ним...

– Достало его объясняться с такими, как ты, – с пренебрежительной ухмылкой сказал его напарник, потирая распухший от удара нос.

– Достало, – кивнул Паша. – Со всех сторон бочку на него катят, и ни конца ни края... Но ничего, босс у нас терпеливый, он всех перетрет...

Я устало сел в кресло, руками обхватив чугунную голову. Как-то все сразу навалилось на меня, всей своей массой – и череда событий, и бодигарды Хряпова со всей своей мощью физического воздействия.

Все-таки случилось то, к чему я шел, – последовательно, но не совсем упорно на конечном этапе. Сомнения могли удержать меня от встречи с Хряповым, но в дело вмешался Ветряков, и в итоге я оказался в этом клубе.

Вне всякого, капитан вел свою игру. Но какую? Хотел подставить меня под Хряпова? Если так, то, возможно, рубоповцы сейчас наблюдают за мной. Возможно, потому Хряпов и отказался от идеи убить меня на месте. Ведь он должен понимать, что находится в разработке...

Я вспомнил, как Василий козырнул своим удостоверением на входе в клуб. Хряпов, конечно, в курсе, кто такой капитан Ветряков. Поэтому он и взял нас под наблюдение. Может, потому и появилась Лера, после того как я обласкал ее своим вниманием и деньгами. Может, и коктейль нам потому подавали особый, отчего я быстро запьянел... А потом в комнате для приватного танца последовал маленький розыгрыш. Смуглый парень с мушкетерской бородкой нарочно нарвался на грубость, затем появился Паша со своим напарником. И если бы не Хряпов, эта груда мышц просто погребла бы меня под собой.

Бывший вор должен был знать, кто я такой. И он сразу понял, с кем имеет дело. Также он осознавал, что ждет его, если со мной вдруг случится беда. Поэтому он и разыграл передо мной этакий благородный образ. И сейчас меня поведут к нему в кабинет, где он попытается убедить меня в своей невиновности...