«Рог! Вспомни, у тебя есть рог. Воспользуйся им», – пронеслось в голове. Каким-то чудом, нащупав в кармане рог, Кей вытащила его и как тигрица бросилась на монстра, вонзая в его смрадное тело острый конец рога. Дух зашипел, рыча, задымился и пропал. Испарился вместе с Аядаром.

Через секунду он появился снова. Но теперь перед ним стоял жрец тимереков. Рагнар казался таким поверженным и обессиленным. Он слабо стоял на ногах возле чудовища, которое было вдвое больше него. Дух занёс над опущенной головой Рагнара огромный меч.

– У тебя осталось ещё кое-что, женщина! Сейчас ты узришь, как умрёт твой последний любимый человек. И это будет реальностью. Нет такой силы, которая выстоит против моей магии! Высшая справедливость давно опозорилась своим бездействием и призрачной верой в добро!  – пророкотало зло, выпустив через ноздри пар.

– Рагнар! – изо всех сил закричала Кей, превозмогая этот парализующий страх. – Рагнар, – прошептала она, опустившись на колени. – Взгляни на меня.

Рагнар повернулся, поднимая голову. А Кей продолжила, с нежностью глядя в эти любимые лиловые глаза.

– Я всем сердцем люблю тебя. Ничто не сломит во мне это чувство, даже если зло по ниточке распустит мою душу. Ты мой воздух. Испей мою любовь до дна, возьми себе все мои силы. Ради нашего счастья ... зло должно быть повержено!!! – выкрикнула она последние слова.

В его руках мелькнул нож, который вонзился в грудь чудовища. Монстр лопнул как пузырь. Кей почувствовала себя опустошенной, с выжатым сознанием и ослабленным телом. Единственное что она почувствовала пред тем как снова потерять сознание – это руки Рагнара.

Всего этого тимереки не видели. Они только наблюдали за тем, как вращается безжизненное тело Кей, как сияние, исходящее от их жреца рассеивает сгущающийся мрак, как жуткий монстр извивается, издавая злобное рычание, как дрожит от напряжения тело Фанфараса. Но неожиданно, Рагнар собрал в руке большой сгусток света, в виде огненного шара и метнул его в чудовище, поразив его в грудь. После этого, Кей рухнула на землю, возле извивающегося духа. Рагнар бесшумно опустился вниз. Его сияние пропало, теперь происходящее освещали зажженные факелы тимереков. Фанфарас обессилено упал на колени.

Зло прикрывало зияющую в груди рану, пятясь назад.

– Тебя можно победить. Мы выстояли, и я ранил тебя. Ты сдохнешь тварь! – твердым стальным голосом произнес Рагнар.

– Глупец! Это была всего лишь разминка. Небольшой поединок перед сражением. Ты один, а нас семеро! Семеро великих духов, чья магия непобедима и сила безмерна. Ты уже проиграл! – захохотал монстр.

– Если уязвим один – уязвимы и остальные! – прозвучал уверенно голос Акая. – Рагнар не один. Мой меч будет сражаться вместе с ним. Я стану плечом к плечу с этим отважным воином!

– Что?! Это ты мне говоришь, жалкий волчонок? Да я уничтожу тебя, как и твоего ничтожного брата! Твой меч годиться лишь на то, чтобы поковыряться у меня в зубах! – выплевывая слова, прорычал дух.

– Если нам позволят убить тварь, казнившую Алмира, все мои воины выступят против тебя! – во взгляде вождя волков сквозила ненависть.

– И я … тоже, – Тембот подошел и стал рядом с Рагнаром. Он взглянул на друга и добавил: – Мы всё равно связаны. Не будет тебя – не будет и меня. Я не брошу тебя.

– Ну что ж, вы сказали своё слово. Вы огласили приговор всему племени. Завтра, с наступлением темноты, в селении не останется ни одного живого тимерека! Мы прибудем, чтобы свершить предначертанное! – сказав это, монстр исчез, испарившись в воздухе.

Рагнар бросился к Кей.

– Милая моя, любимая, очнись! – он осторожно приподнял её за плечи, усаживая себе на колени слабую девушку. Рагнар прижал её к груди, целуя в лоб и гладя по волосам.

– Всё хорошо, всё хорошо, я с тобой, – шептал он.

– Я … я больше так … не могу, – тихо ответила она. – Я … не хочу … это вспоминать. Рагнар, – Кей всхлипнула, зарывшись в его волосах. – Это было ужасно! Я старалась, но справиться с этим страхом не смогла.

– Ты смогла, смогла! Мы вместе прогнали его. Зло не смогло победить нашу любовь. Ты дала мне силы для удара. Я тоже боялся, боялся потерять тебя, – Рагнар крепче обнял ее, тихонько покачивая, – Я так люблю тебя, моя родная! Так люблю!

– А теперь кто-нибудь из вас объяснит нам, что здесь происходит и ради чего мы должны умереть?! – проговорил Тембот, выражая вслух общее желание всего племени тимереков, ставших свидетелями всех этих сцен.

– Да, … я объясню, – негромко подал голос Фанфарас. – Давайте отпустим их. Кей и Рагнару нужно набраться сил. Завтра нам предстоит совершить невозможное. Последний бой.

– Нет, мы останемся здесь, – проговорил Рагнар, не выпуская Кей из своих объятий.

– Хорошо, тогда приготовьтесь слушать свободное племя тимереков!

И Фанфарас поведал тимерекам историю народа Ашварума, разделенного духами зла на дикие племена. – То, что вы сегодня видели перед собой – это и есть один из магов. Это воплощение зла. Оно веками правило вашим племенем, подчиняя себе ваш разум и ваши поступки. Вы не были свободны. Все это время вы питали зло, подчиняясь его законам, творили своими руками его злые деяния. Как и все остальные племена. Но когда-то ваш народ жил по другим законам, а все разрозненные племена были одним целым. Мой народ, племя теней – это слуги высшего добра. Мы долго боролись за вас, пока не нашли путь к свободе. Зло духов может победить лишь любовь. Под их присмотром взрастить её в этом мире было невозможно, поэтому она пришла к нам из другого. А в сознание Рагнара, ещё при рождении было заложено это качество, смело принимать любовь, бороться и противостоять. Кей – это искра, запавшая в душу Рагнара и вызволившая на волю его силу. Я готовил его к этому сражению всё это время. Надежда есть. Вы сможете жить по-другому, восстанавливая истинные законы и истинные знания ваших древних. Теперь я хочу спросить у вас, готовы ли вы к этому?!!

Тихий ошеломленный шепот пробежал по рядам тимереков, растерянность и страх отражались на их вытянутых лицах.

– Как же мы теперь будем жить? – приглушенно проговорил Тембот.

– Как мы были одним целым? Если наши народы так отличаются друг от друга! Как мы могли жить бок о бок с бандерлогами?! – выкрикнула Тире.

– Я понимаю, вам тяжело сразу осознать то, что произошло. Я разрушил вашу многовековую веру, рассеял, оказавшуюся ложной память и понимание законов. Та жизнь, которую вы вели, была не вашей. Вас заставляли так поступать. Вы были нужны злым духам только в образе глупых кукол. Вы и не должны проникнуться сразу идеей единства. Если мы победим, племена освободятся от тёмного гнета. Люди станут принимать давно утерянные качества, их сознание начнёт меняться. Мы пилигримы поможем вам. Всё будет происходить постепенно. Некоторые обычаи сохранятся, некоторые изменятся, – Фанфарас взглянул в сторону Рагнара и Кей и продолжил, – Когда уйдёт зло, исчезнет и вражда, эта разрозненность и отчуждение. Люди сами захотят объединиться, появятся смешанные браки. Ваш народ поймёт, что вместе вы сильны и непобедимы, что в жизни важны порядочность, честь, верность, любовь, дружба. Эти качества извечно решают исход битвы добра и зла. А на счёт бандерлогов. … В древнем Ашваруме, люди похожие на них были отличными оружейниками и кузнецами. Такими, как сейчас – их сделали духи. Они сделали из них беспощадных убийц, орудием в своих руках. Избавившись от правящего зла – они изменятся. Все племена смешаются, соединившись в один народ, в каждом из вас откроются новые способности. Ваши дети уже будут другими, они будут свободны, чище и сильнее. Восстав из пепла веков, народ Ашварума приобретет былую мощь, только гораздо умудрённую, помня былой горький опыт. Вам нечего бояться. Вас ожидает новая жизнь, гораздо счастливее и разнообразнее чем эта. Это всё будет, если мы победим.