Менраре, если Вы женитесь на обычной девушке, а в храме при обряде у вас с избранницей появятся метки истинности. А уж если всё это дополнить легендой о вашей неземной любви…

Я многозначительно замолчала. Раймонд прищурился, глядя на меня, а затем, на его лице расплылась улыбка.

– А ты не так проста, как кажешься, человечка из пророчества.

– Она просто дурит нам мозги! – Громко произнёс Антонио. – Если она один единственный раз угадала на счёт истинности кого-то, это может быть и обычным совпадением. Пусть докажет. Если у неё есть такие способности, значит, ей не составит труда на одном из наших раменов это продемонстрировать!

Раймонд глянул на меня и спросил:

– Екатерина, а и правда, Вы ведь сможете определить ещё какую-нибудь пару, чтобы основательно развеять наши сомнения.

Я хмыкнула в ответ.

– Не горю желанием кому-либо доказывать и рассеивать ваши сомнения! Это ваше право – верить мне или нет. И это не делается по мгновению волшебной палочки. Для этого минимум нужны двое, которые могут быть предполагаемой парой, а могут ей и не быть. Конечно, если что узнаю о ком-либо из раменов, то обязательно об этом скажу…

– Вот видишь! – Радостно произнёс Антонио.

Но в этот раз король меня удивил. Он обратился к Стении и спросил:

– Стения, а ты что об этом всем думаешь?

Стения посмотрела на него своими выразительными глазами, расправила плечи и сказала:

– У меня нет оснований не доверять Кате. Я была тогда в Предгорье, когда ей удалось определить истинную пару для мрагомистра. Более того, на их свадьбе к нам подошла сама Верховная ведунья и порекомендовала мне быть рядом с Екатериной, если я хочу получить ответ на свой вопрос. В тот момент меня волновал лишь один единственный вопрос: кто моя истинная пара. Именно на него я мечтала получить ответ. Что же касается моего замужества: я не хотела тогда, семь лет назад, и сейчас не хочу, выходить замуж за обычного подходящего по дару рамена. И мне совершенно неважно, является он обычным работягой, племянником короля или даже самим королём, извините, Ваше величество. Для меня всегда гораздо важнее было найти своего суженного, предназначенного судьбой. И Катю я сама просила определить: Антонио моя истинная пара или нет. Очень боялась об этом узнать в храме и потерять лицо. Я не горю желанием стать королевой ради титула и власти. Лично мне это не нужно. Но если, как утверждает подруга, Вы моя истинная пара, то я почту за честь и буду счастлива стать Вашей супругой. Кате и её дару я верю, как себе. Она мне жизнь спасла.

Закончила свою речь Стения, сверля взглядом короля. Да уж, не каждая такое решиться озвучить своему королю. У меня очень смелая подруга.

– Я, именем короля, то есть своим именем, разрываю Ваши договорённости с моим племянником о помолвке!

– Но… – Пытался сказать Антонио. Однако он наткнулся на бескомпромиссный взгляд своего дяди и замолчал. А затем и вовсе поклонился королю.

– Стения, спасибо за откровенность. Вы очень смелая. Именно такая мне жена и нужна. Та, которая не лебезит и пытается угодить, а способна сказать всю правду в глаза. Вашему мнению я доверяю. Что же касается Вас, Екатерина – предлагаю погостить в Менраре до нашей свадьбы.

– Извините, но я вынуждена отказаться. Мне непременно нужно к драконам. У меня есть там незаконченное дело…

– Могу я полюбопытствовать какое?

Я отрицательно помотала головой и добавила:

– Но, если Вы меня пригласите, то я непременно приеду на Вашу свадьбу. Через неделю?

Раймонд улыбнулся и произнёс:

– Мы со Стенией пока не определились на счёт даты, но думаю, сильно торопиться с ней смысла нет. Нам нужно вначале ближе познакомиться друг с другом. Да, и к такому значимому для страны событию, подготовиться нужно тщательно. Так ведь?

Стения одобрительно махнула головой, улыбнувшись. А король продолжил более суровым голосом:

– Думаю, что не стоит всем вам напоминать, что всё, что вы здесь услышали – это государственная тайна. И любая утечка сведений равна государственной измене …

Когда мы с подругой дошли до моей комнаты и вошли внутрь, Стения обняла меня за шею и поцеловала в щеку, а затем, оторвавшись, настороженно спросила:

– Катя, это действительно правда, что я и король Раймонд…

– Да. Я так увидела. И вообще с такими вещами не шутят.

– Ты даже не представляешь, насколько я тебе благодарна за это. Я и подумать о нем, как о потенциальной паре не могла… И вряд ли бы об этом узнала, будучи замужем за его племянником.

Наш разговор перебил стук в дверь, и запыхавшийся слуга доложил, что меня вновь вызывает король.

– Опять? Я только от него, Вы ничего не перепутали?

– Нет. И это срочно.

Пошла вслед за слугой в тронный зал. А когда туда вошла, меня ждал приятный сюрприз.

Напротив трона короля стоял одетый в дорожный плащ с капюшоном Элтарион. Чуть за ним, стоял его брат и ещё делегация из шести драконов. Эл повернул голову в мою сторону и, когда увидел меня, он облегчённо выдохнул:

– Катя.

Я не сдержалась. Настолько сильно была рада его видеть, что в данный момент мне было совершенно по боку на всё. Не остановило, что мы в тронном зале, перед нами настоящий король и необходимо соблюдать этикет и определённые церемонии. Не устояла на месте, побежала и бросилась в объятия своего дракона. Важно было одно: он за мной приехал.

Элтарион крепко обнял меня в ответ, тихо прошептав на ухо:

– С тобой всё в порядке?

Я утвердительно махнула головой. Оторвавшись от его груди, чуть ослабив объятия, посмотрела на Эла. Яркие голубые глаза сверкнули в ответ. В них я увидела долю беспокойства и безмерную нежность по отношению ко мне. Только сейчас заметила у него синяки под глазами, как будто он много работал и долго не спал. А может так и было? Это он из-за меня так переживал?

Раймонд тактично покашлял и проговорил:

– Жаль прерывать сложившуюся идиллию и все же, Вы не ответили на мой вопрос: моё послание о том, что гостья у нас, до вас ещё не дошло. Откуда Вы узнали о её пребывании здесь?

– У меня к Вам встречный вопрос, король Раймонд, – произнес мой дракон стальным голосом, поставив меня слева от себя, но всё также не выпуская из объятий. – Почему Вы нам не сообщили о том, что моя невеста находится у Вас?

Невеста? Это он меня так назвал? Сердце бешено забилось в груди. Не фаворитка,