Эгир («Морской гигант») обычно был в дружеских отношениях с богами. Однажды он пригласил их на пир в свой прекрасный дом, в котором находилось так много сверкающего золота, отражающего свет, что едва ли было нужно освещение. Боги с радостью приняли приглашение, но в день пира Тор был в отъезде, уничтожая других, более враждебных великанов, и не смог принять в нем участие. Но десятки других богов и альвов прибыли в дом Эгира и были встречены двумя слугами Фимафенгом («Занятый») и Эльдиром («Зажигающий огонь»).

Подали пиво, и все были в радостном и мирном состоянии духа. Много похвал досталось слугам Эгира. Локи начал ревновать и завидовать, и, когда Фимафенг подошел наполнить его рог, бог хитрости выхватил меч и заколол его. Другие боги закричали на Локи, застучали в щиты и прогнали его из сияющего дома в лес. Там он некоторое время предавался гневу, пока не решил вернуться и во всеуслышание заявить, что он думает о богах.

У входа в дом Локи встретил Эльдира. Он грубо схватил слугу за руку и сказал:

- Скажи мне, Эльдир, о чем сейчас говорят гости? Отвечай мне, или, будь уверен, ты не сойдешь с этого места.

- Они говорят о своих военных достижениях и о том, как прекрасно их оружие, - нервно ответил Эльдир. - Если бы я был на твоем месте, Локи, я бы туда не возвращался, поскольку там ты не найдешь никого, кто бы был благожелательно к тебе настроен.

Локи нахмурился:

- Я в любом случае войду. Боги заслуживают того, чтобы их хвастовство кто-нибудь прервал, как и яда в их напитках.

Эльдир попытался еще раз:

- Если ты войдешь туда и станешь порочить богов своей клеветой, будь готов к тому, что они вернут ее тебе сторицей.

Кривая улыбка, полная ненависти, изогнула губы Локи:

- Глупый Эльдир, чем больше ты пытаешься разубедить меня, тем больше возможностей попробовать силы даешь ты мне.

Грубо сдвинув слугу Эгира в сторону, Локи освободил его от своей хватки, открыл двери и вошел в зал.

Когда гости увидели его, все разговоры стихли. Все сидели в тишине и смотрели на него.

- После долгого путешествия меня мучит жажда! Кто-нибудь, налейте мне! - повелительно заявил Локи.

Когда никто не сдвинулся с места и ничего не произнес, он продолжил:

- Давайте же, вы, презренные трусы! Либо дайте мне место за своим столом, либо заставьте меня уйти!

Наконец заговорил Браги, бард Вальгаллы:

- Боги очень хорошо знают, кого они хотят видеть на своих пирах, а чье присутствие нежелательно. Они сделали ошибку, найдя для тебя место за своим столом в прошлом, но, уверен, они ее не повторят.

Локи повернулся к Одину и заговорил издевательски-умоляющим тоном:

- А ты не помнишь, Один, как однажды мы с тобой смешали кровь и ты пообещал, что никогда не будешь пить крепкие напитки без меня?

Один, зная, что на кон поставлена его честь, нехотя приказал, чтобы Локи дали место и напиток:

- Дайте отцу волка то, чего он хочет, чтобы он не говорил о нас гадости.

Прежде чем сделать глоток Локи произнес тост:

- Славьтесь, боги! Славьтесь, богини! Слава вам всем - за исключением Браги.

Браги попытался торговаться с нарушителем спокойствия, чтобы предотвратить ухудшение ситуации:

- Я дам тебе лошадь, меч и кольцо, если ты сможешь удержать себя и не будить еще больше гнева в сердцах богов.

- У тебя никогда не было достаточно лошадей, мечей или колец, чтобы раздавать их, - язвительно усмехнулся Локи. - Но, возможно, они бы у тебя были, если бы ты хоть раз проявил хоть малейший признак смелости в битве.

- Если бы мы не были гостями в чужом доме, я бы отплатил тебе так, как ты этого заслуживаешь за свою ложь, - проворчал Браги. - Я бы отрубил тебе голову прямо здесь и сейчас!

Локи рассмеялся:

- О, Браги, украшение скамей! Ты намного храбрее, когда сидишь, чем когда стоишь!

Прежде чем Браги смог ответить, его жена Идунн схватила его за руку и успокаивающе прошептала:

- Подумай, муж мой, насколько он близок по происхождению к тем, кто собрался здесь. Прекрати эту пустую болтовню между вами!

Но это только заставило Локи обратить свой ядовитый язык против нее:

- Замолчи, Идунн! Из всех распутных богинь, присутствующих здесь, ты, наверное, хуже всех! Вспомни, как твои руки обнимали того, кто убил твоего брата!

Идунн осталась спокойной. Глядя прямо перед собой и не поворачивая голову к Локи, она сказала:

- Я не собираюсь говорить с тобой, Локи, здесь, в доме Эгира.

Затем заговорила Гевьон, обращаясь ко всем собравшимся:

- Зачем мы отвечаем на ненависть ненавистью? Мы все прекрасно знаем, что Локи - жестокий насмешник, который ненавидит нас всех.

- Ах, Гевьон, - сказал Локи тоном, в котором слышалось веселье, -что же так омрачило твое сердце? Случилось ли это в те времена, когда ты раздвинула ноги перед красивым юнцом, подарившим тебе ожерелье?

Один вмешался в разговор:

- Мне не кажется мудрым, Локи, вызывать гнев Гевьон. Знаешь ли, у нее есть дар предвидения и понимания, как и у меня.

- Замолчи, Один! - крикнул Локи. - Ты вмешивался в исход бесчисленного множества битв, но ни разу не присуждал победу справедливо. Более слабой стороне ты дарил оглушительный успех, а более сильной - сокрушительное поражение.

- Ну, - парировал Один, - по крайней мере, я не жил восемь лет под землей, не доил коров, как женщина, и не рожал детей. Ты муж женовидный!

- Но я не надевал женское платье и не путешествовал с мужчинами как ведьма, не читал заклинания, не бил в барабаны, не пел. Так что, мне кажется, это ты муж женовидный!

У Фригг на лице появилось выражение стыда, и она вмешалась:

- Никто из вас не должен говорить о деяниях давно минувших дней.

Ее попытка закончить дело миром провалилась. Следующие слова произнес Локи:

- Замолчи, Фригг! Если уж говорить о давно минувших днях, ты помнишь, как спала с Вили и Ве, когда твой муж был в отъезде?

- Если бы Бальдр, мой возлюбленный сын, был здесь, рядом со мной, ты не вышел бы из этого зала живым! - выкрикнула Фригг.

- А ты хочешь узнать, почему Бальдра здесь нет, Фригг? -фыркнул Локи. - Я не дал ему прийти. Это так много говорит о прославленной силе твоего