Аделхейм, — заявил, открывая портал. И боясь того, что обнаружу там. Возможно, Лилия уже сбежала, прихватив с собой артефакт. В груди защемило, внутренности словно завязались в тугой узел. Даже если так, я найду ее. И она ответит…

— Погоди! — окликнул Айрон. — Что ты нашел в архивах? Там было что-то про нее?

— Ты еще не понял? — я горько усмехнулся, стоя к брату спиной перед черным провалом портала. — Лилия и есть то оружие, про которое говорил светлый мальчишка. Она дочь Кампирелли.

И, не став оценивать всю силу его изумления, шагнул в портал.

Глава 30

Вытирая кровь с рук салфеткой, которую мне услужливо подал один из стражников, я понял многое.

Все забыли, кто я, и сейчас смотреть, как они удивляются, смешно.

Я не хороший, да кому придет в голову думать, что демон может быть хорошим. Предавать меня не стоит никому.

— Что делать с телом?

— Спалите, — отбросив кровавую тряпку, отдал распоряжение. — От него не должно остаться ничего.

Шагая по подземелью, никак не мог вспомнить, когда спал в последний раз. Это было точно пару дней назад. Как ни странно, усталости я не чувствовал вообще. Злость и ярость убили все остальные чувства.

Еще душу разъедало сожаление, что такой взрослый мужчина, демон, правитель в конце концов смог поддаться дешевому соблазну.

Хотя соблазняла Лилия очень неумело, на что я и повелся. Она делала вид, что последнее, чего ей хотелось — это оказаться в моей постели.

Если бы Айрон попал в такую ситуацию, я бы не удивился. Он личность романтическая, с детства был добряком. Но я… Как мог клюнуть на эту уловку?

Хотел жениться! Думал, что это на всю жизнь, что она моя избранная. Придурок!

Как еще государственного переворота не случилось, пока я витал в облаках.

Не сразу понял, что уже дошел до своего кабинета. Стоило бы подкрепиться, но после той картины, которую я устроил в подземелье, аппетит вернётся ко мне не скоро, как и к подданным, которые там были.

В замке началась масштабная зачистка. После казней народ подумает трижды, а стоит ли оно того.

В моем замке, у меня перед самым носом жил предатель. Хотя он и служил штатным магом, этого оказалось достаточно, чтобы привести свою якобы племянницу в замок. Прямо под меня.

— Повелитель, — поймал меня у самой двери Николас.

— Пошли, — распахивая дверь, перебил его, — в кабинете поговорим.

Я не знаю, кто еще может оказаться предателем. Предстоит много работы. И сейчас нужно быть как никогда осторожными: лишь единицам я доверяю на сто процентов.

Не спеша, прошел и сел в свое кресло. Голова трещала, а чувство тревоги, которое ранее было мне незнакомо, сейчас одолевало меня и днем, и ночью. Ужасное чувство, и еще ужаснее осознавать, что я прекрасно знаю, из-за кого оно поселилось там, где должен быть штиль.

— Распорядись, чтобы накрыли на двоих здесь, составишь мне компанию за обедом. Как раз нужно обсудить кое-что.

— Уже ужин, Повелитель, — Ник растерянно усмехнулся, прежде чем развернуться к выходу. — Будет сделано.

— Быстро время летит в подземелье, — неудачно пошутил. Смешно не было ни мне, ни ему.

— Да, мне уже поведали стражники. Побежали к лекарям, просить зелье для сна. После такого, сказали, уснуть будет нелегко.

— Иди уже, — отмахнулся беззлобно, злость я выместил сполна.

Когда дверь закрылась, выдохнул и развалился в кресле. Есть пара минут отдыха.

Зачем я устроил такую кровавую расправу? Наверно, больше из-за злости на ту, которой обещал этого не делать. Нужное имя я уже знал, и убивать пленника не было нужды.

Валей Маеллин. Он единственный из высших магов оказался живее, чем земляной червь. Но чтобы до него добраться, нужна не только сила. Он умен и хитер, раз до сих пор не был схвачен и отслежен. Настолько аккуратен, что оставляет за собой только почти невидимый шлейф своей силы.

Закрыв глаза, открыть их я уже не смог. Физические силы на нуле. Нужно выспаться.

Но как только закрываются глаза, мне снится сон, в котором она падает и падает на на заснеженную замерзшую землю. Кровь яркими алыми пятнами выделяется на белоснежном ковре. Я запрещаю себе думать о ней днем, но ночи мне неподвластны.

Темница заполнена предателями, и до всех, до единого, дойдет возмездие.

Я заснул, сидя в неудобном кресле в кабинете.

Вынырнуть из дремоты меня заставил звук расставляемых на столе тарелок и приборов.

— Прошу прощения, Повелитель, ваш ужин, — извинилась молоденькая девчушка и продолжила накрывать на стол.

— Как тебя зовут? — зевнул, еще не до конца проснувшись, — не видел тебя раньше.

— Мое имя Гвен, я дочь кухарки, — она продолжала свою работу, не поднимая на меня глаз. — Я уже вторую неделю накрываю вам, Повелитель.

Мне кажется, разум вернулся к началу моего правления, когда мне казалось, что многие, если не каждый, то через одного, хотят меня предать, убить или замучить до смерти. И не то, чтобы это была паранойя. В те времена тоже были зачистки.

В то время я еще не оброс броней, и все эти пытки, казни, были испытанием для меня. Но со временем мне стало понятно к чему это было. Я знал, что такое пытки с обратной лишь стороны, отец же расширил мой кругозор.

Иногда пытки нужны для того, чтобы узнать информацию, иногда для опытов, а иногда это рычаг давления. Близкие сделают что угодно, если, к примеру, вашего ребенка начнут присылать по кускам.

— Повелитель, — ворвался в мой разум голос начальника стражи.

— Заходи, — велел, не открывая глаз.

Но их все же пришлось открыть.

— Есть новости? — потирая заспанные глаза, потихоньку возвращался из мира грез.

— Да, я бы сказал много, — ответил Ник, опускаясь в кресло по другую сторону стола.

— Это очень хорошо.

— Элеонора действовала исключительно из-за ревности. Ей помогали два стражника, которых она купила, я бы сказал, очень дорого, и еще одна служанка. Элеонора сделала так, чтобы ее стражник охранял Лилию в этот день. Стефан давно работал у нас, и конечно же ни у кого бы и мысли не возникло, что он мог пойти на такое. Все прекрасно понимали, что безнаказанным такое дело не останется. Элеонора, видимо, тронулась умом, когда вы перестали ее принимать. И вынашивала этот план не один день или неделю, все спланировано до момента смерти Лилии. Что бы она делала дальше, непонятно.

— Вот значит как, — потер подбородок, который знатно зарос, делая меня похожим на викинга. Не то, чтобы это меня сильно беспокоило. — Но все равно