— Не беспокойся. — Парган вновь повернулся к пилотам, сосредоточенно работающим за пультом. Следующие его слова отдавали металлом. Он не шутил. — Они уже не доберутся до цели. Теперь деньги не имеют значения. Они покончили с моими друзьями. Теперь я покончу с ними: даже если для этого придётся сразиться с объединённым флотом Федерации!

— Хорош-ш-шо, очень ш-ш-ш-ш-ш-ш… — Существо в балахоне шустро: что неожиданно для карлика, отскочило к стене и шмякнулось о неё спиной. Капюшон слетел назад. Острая змеиная голова, с широко открытыми жёлтыми глазами, виднелась над мешковатым телом. Голова с ужасом смотрела на только что возникшего в рубке человека.

— Достойные слова. — Произнёс красивый и гордый человек с заострёнными ушами. — Достойные Воина, любой из людских и не людских рас. Скажу даже больше… — Солдаты стоявшие у двери в числе: два, не дали ему договорить. Оба бросились вперёд с ножами. Оба не поняли, как врезались в стены с сильным грохотом. Парни сползли на пол уже без сознания, но они хотя бы остались в живых. Незнакомец протянул раскрытую ладонь и один из ножей оторвался от пола и влетел в его руку. — Это вы ребята зря… А игрушка забавная. — Сказал эльф, изучая полупрозрачное лезвие, полыхающее время от времени, бледно-желтыми зарницами. — Мне нравится. — Сэраф потёр пальцами рукоять и нож в одно мгновение проржавел и осыпался серой пылью. — Но не слишком. — Он повернулся к Паргану, капитан наёмников крепко стоял на ногах, направив на незнакомца бластер. Правда, бластер странный. Видимо какое-то иное оружие. Страха или удивления он не выказывал.

— Теперь объясни кто ты такой. А после я решу как с тобой поступить мутант.

— Как грубо. — Улыбнулся сэраф. — Я сэраф Тэ’Кин. Тебе лучше не знать большего. — Сэраф рассмеялся, заметив, что пилоты так же наставили на него оружие: все трое. — Кстати, твоих людей убил я. Выстрелишь? — Очень весело улыбаясь, поинтересовался эльф.

И Парган выстрелил. Взбешённый наглостью незнакомца, он выстрелил. Луч дезинтегратора угодил точно в грудь незнакомца.

— Ха. — Проговорил эльф, с видимым интересом изучая аккуратную дырочку в своей груди. — Что-то новое. — Под ошарашенными взглядами людей дыра загорелась серым огнём и уже спустя миг, не было и следа от неё. Дальше больше: оружие в руках людей загорелось тем же огнём и упало пеплом. — Мне уже наскучило, честно говоря. — Парган не заметил, как шпага оказалась в руках незнакомца. Вроде он даже не двигался и вдруг, алое лезвие щекочет его горло. — Успокойся человек. Тебе не справиться со мной. И можешь не беспокоиться за свою жизнь. Где-то с минуту можешь не беспокоиться… — Шпага ушла в ножны, а эльф улыбнулся ещё шире. — Я пока не решил, что с тобой делать. С тобой и твоими людьми. Но у меня есть вопросы. — Эльф всплеснул руками. — Нет, ты не подумай, что мне важны ответы. Просто мне любопытно.

— Хрен я тебе отвечу! — Прорычал наёмник. — Ты убил моих людей!

— Почему я? — Удивился сэраф. — Там 12 человек и 3 робота. Почему именно я?

— Ни один из этих хлюпиков не мог и ранить никого из моих парней! — Прорычал Парган. — Да ты и сам только что признался в этом.

— Ах, ну да. — Эльф повернулся к наёмнику спиной. — Совсем забыл. Не шуми пока. У меня будет разговор с… — Парган бросился вперёд. Зря этот идиот, повернулся к нему спиной: ох, зря! — Смел. Очень смел. — Сэраф без усилий приподнял дёргающееся тело повыше. Он держал его за горло одной рукой. Парган иступлено бил ногами, но странное дело: хоть эльф и не двигался с места, Парган ни разу не смог попасть по тонкому и такому хлипкому с виду торсу незнакомца. — Да, вот такие люди: люди с большой буквы. Ну, а теперь не мешай. — Эльф небрежно двинул рукой, и мощное тело Паргана грохнулось на пульт, придавив одного из пилотов. Кстати, они молчали: их происходящее поразило до глубины души.

— Ну, змеёныш, — вежливо обратился эльф к Криссу, — кто ты такой? — Змеёныш молчал, ему было страшно. — Можешь не отвечать: уже вижу в твоих мыслях… Однако, какая помойка твоя головёнка! — Сэраф задумчиво тёр подбородок, а Крисс сжимался всё сильнее под его тяжёлым взглядом. Змееподобный был телепатом и сейчас чувствовал, что его мозг, откровенно говоря: потрошат. Но не так как одарённые телепатией! Его разум захлестнула сила не доступная его пониманию. — Ха! — Вскинул брови эльф. — Вы собрались воевать с людьми?! Хм, глупо…, а! Вон оно что. Открытая война только после серьезной предварительной подготовки. Парган, ты дурак. — Бросил он через плечо: так, между прочим. — Когда ваши корабли придут к людям: вы их возьмёте голыми руками. А пока ваша родина галактика Норан, должна оставаться белым пятном для людей. Учитывая размеры вашей галактики: у вас могло получиться. Никому она не нужна и не интересна. Но вот семейку Тарн отправили в экспериментальный полёт… — Сэраф присел на корточки и теперь морда Крисса оказалась на уровне с его лицом. — Теперь слушай змеёныш. Люди прилетят в вашу галактику. Вы установите с ними дипломатические отношения: тут же. Понял? — Змей кивнул. — Потом как хотите: можете войну начать, можете признаться человечеству в вечной любви и расцеловать их розовые попки, мне всё равно. Но этот корабль должен вернуться домой. Пойми змеёныш, я не против войны. Ваше право воевать или нет Смертный. Но война должна быть честной. Кроме того, мне будет жаль, если Тарны погибнут сейчас. Ты всё понял змеёныш?

— К-кто ты? — Прошипела тварь, разумной внешности.

— Я тебе уже сказал. — Пожал плечами эльф. — Моё решение ты теперь знаешь. Это дело я обдумывал долго и такое решение справедливо змеёныш. Ни один из мне подобных, не оспорит его. Да, и своих агентов из федерации вы уберёте всех до единого: не хорошо это.

— Х-хранитель З-законов Вселенной! — Чуть не воя от мистического ужаса завизжал змей. — Один из Хранителей! Значит…, значит, это правда…

— Хранитель Законов? — Сэраф встал на ноги и рассмеялся. Чем поверг змея в мистический ужас ещё больше. После чего с не очень доброй улыбкой поведал. — Мне нравится. Можешь называть меня так, э-э-э, презренный, хм, червь! — Секунду помолчал. Попробовал состряпать одновременно гордое и сильно грозное лицо. Вышло не очень, махнув рукой, бросил это гиблое дело. — Ну, а теперь ты отправишься на свою родную планету. Да! Тебе нужны доказательства: что бы тебе поверили собратья… — Сэраф оскалился, именно оскалился в злой улыбке. — У вас есть большой музей, ископаемых костей. Сейчас он закрыт: никто не пострадает. Явившись на свою планету, скажи своим о моих словах, а в доказательство пусть откроют музей. Будет весело, обещаю тебе! — Сэраф рассмеялся, задрав подбородок к верху. Змей задрожал от ужаса. Было что-то в этом смехе: что-то злое и беспощадное, нечто демоническое, либо бесконечно сильное, древнее…

А когда музей откроют, задрожат от ужаса и его собратья. В этот самый миг, кости древних ископаемых чудовищ обрастали плотью. Пройдёт совсем немного времени и они вернутся к жизни…

— Куда он делся? — Проговорил Парган, державшийся очень смело.

— На родной планете. — Эльф теперь задумчиво смотрел на наёмника. — И что мне делать с вами? Честно признаться я уже немного устал от всего этого… Хм…, даже не знаю…