– Видишь, ты ничем не рисковал.

– Об этом узнаёшь лишь потом, Мари! Лишь потом!

– Не перестаю удивляться, насколько точны бывают твои слова.

– Я должен позвонить Мелани и сообщить ей, что мы можем больше не скрываться.

Я смотрю на Сандро и говорю себе, что счастье никогда не нужно прятать. Это цветок, распускающийся при свете солнце. Я только что открыла другой секрет нашего вида: мы и животные, и растения. Наверное, поэтому мне приходилось показывать зубы, когда я пускала корни…

– Беги скорее, сообщи ей хорошую новость. И поцелуй ее от меня.

– Мари, я тебя обожаю.

61

Я с головой ушла в записи Дебле. Я все устроила так, чтобы сотрудники, проходящие по коридору, думали, что я роюсь в каталогах по обучению. Если кто-нибудь войдет, я просто переверну страницу и прикрою документы.

Изучая содержимое папки, я наткнулась на еще один повод для возмущения: акционеры назначили предварительную сумму, которую планируется потратить на массовое увольнение. Прагматично, цинично, хладнокровно. Но и это не самое плохое. Главная подлость состоит в следующем: Дебле получит 15 % от суммы, которую ему удастся сэкономить. Чем меньше получат сотрудники, тем больше получит он!

В дверь стучит Венсан. От него не нужно скрывать, чем я занимаюсь. Как это ни странно, но в последние дни я не искала встречи с ним. Я проникаюсь к Венсану все большей симпатией и потому не хочу торопить события. Он – мой последний серьезный кандидат на роль таинственного воздыхателя. Я до сих пор под впечатлением от того, что он сопровождал меня в больницу. Я возлагаю на Венсана большие надежды, и причина не только в том, что список подозреваемых существенно сократился. С самого начала я питала к нему особую слабость. Мне нравится представлять нас вместе. Вы сейчас скажете, что я ветреная, ведь всего несколько дней назад его место в моих мыслях занимал Сандро.

Но думать о нескольких мужчинах сразу – не значит думать о них одинаково. Мои чувства к ним искренни, но принадлежать я буду только одному. Хотя мне еще никто не предоставил право выбора.

Пока мы с Венсаном не видимся, я не рискую услышать от него, что он тоже в кого-то влюблен. Одна мысль о том, что между нами еще все возможно, заставляет меня улыбаться.

– У тебя найдется минутка, Мари?

– Входи, присаживайся.

– Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Это очень важно.

Если он заговорит о свадьбе, я разрешаю себе упасть в обморок, чтобы хоть немного снять напряжение.

Он разглядывает меня с явным любопытством.

– Что? Что случилось? – говорю я. – Почему ты так на меня смотришь?

– Ты изменилась, Мари. Прямо ожила. Для нас настали сложные времена, но во всем этом есть, по крайней мере, один положительный момент.

– Скажи, какой.

– Это ты, Мари. Когда я вспоминаю, какой ты была несколько месяцев назад, я говорю себе, что ты проделала немалый путь. Куда подевалась сдержанная, закрытая девушка? Сейчас я вижу перед собой сияющую, полную энергии особу.

Презренный льстец. Но, прошу, продолжай, не останавливайся…

– Спасибо, Венсан. Мне очень приятно.

– Последние события позволили тебе раскрыться. Ты занимаешь свое место. Люди тебя слушают, они доверяют тебе. Ты сумела их сплотить. Мы пойдем на все ради правого дела, если нас поведешь ты!

– Сейчас я покраснею.

– Я говорю искренне, от души. Кстати, именно с тобой и ни с кем другим я хочу поделиться своей идеей.

– Рассказывай. Я готова на что угодно…

Зачем я это сказала? Представляю себе комментарии Эмили… К счастью, Венсан пропускает мои слова мимо ушей или делает вид, что не слышит. Он очень серьезен.

– Если я правильно понял, Дебле должен закрыть компанию либо ликвидировав ее, либо перепродав.

– Верно.

– Однако предприятие работает хорошо. Получается, он хочет потопить прекрасный корабль, идущий на всех парусах?

– Похоже на то.

– Почему бы нам самим не встать к штурвалу?

– Мятеж?

– Скорее выкуп всем экипажем. Мы все к этому подключимся: ты, я, весь персонал.

– Откуда мы возьмем деньги?

– У меня есть кое-какие сбережения. Уверен, я не одинок. А если не хватит, можно обратиться в банки.

Я молчу. Он продолжает:

– Поскольку всем наплевать на наш корабль, мы сами им займемся. Месье Мемнек, возможно, согласится стать нашим консультантом, и мы выберем новый курс. Зачем довольствоваться плаваньем по мелководью, если мы созданы для открытого моря?

Я откидываюсь на спинку стула.

– Звучит соблазнительно, но я не понимаю, с чего акционерам продавать нам «Дормекс». В записях Дебле упоминаются предложения по выкупу фабричной марки и патентов. Будет сложно убедить их выбрать нас, к тому же мы наверняка предложим не самую лучшую цену…

– Согласен, на этом этапе неизбежно возникнут проблемы, но давай по порядку: прежде чем мы узнаем их мнение, что ты скажешь о самой идее? Мы отличная команда. Большинство сотрудников прекрасные специалисты. Потерять все это было бы обидно.

– Полностью согласна.

Венсан подается вперед.

– Эта мысль пришла мне в голову, когда я думал о тебе, Мари. Я убежден, что нам предстоит еще долгий путь вместе.

– Я очень этого хочу, Венсан, наверное, даже больше, чем ты можешь представить.

– И что же нам мешает? Почему бы нам не пережить это приключение вместе? Терять нечего, а когда мы станем безработными, будет уже поздно. Игра стоит свеч!

Идея о выкупе предприятия выше моего понимания, зато мысль о сближении с Венсаном мне вполне доступна. Возможно, настало время самой воспользоваться советами, которые я даю другим. Пора уже на что-то решиться. Наверняка он думает, что я его так разглядываю, потому что раздумываю над его предложением. Но нет. Бессовестно пользуясь этим алиби, я собираюсь с духом, чтобы спросить его о письмах. Я погружаюсь в его глаза, скольжу взглядом по губам и скулам, мысленно зарываюсь в волосы. Мне нравятся его красиво сложенные руки. Его широкие плечи. Мне бы так хотелось к ним прижаться. Я ему доверяю.

Если бы я встретила девушку по имени Мари, с историей, похожей на мою, я бы сказала ей – дерзай. Посоветовала бы выложить карты на стол. Я бы также намекнула ей, что хватит разглядывать мужчину, сидящего напротив, потому что это становится неприличным. А что, если я прямо сейчас все ему скажу? Чем я рискую? Еще одним разочарованием? Что пейзаж окажется не тем, какой я ожидала увидеть? Что секретная долина уже занята? А что у нас на другой чаше весов? Что я получу в случае победы? Целый мир, счастливую жизнь.

– Венсан, я считаю твою идею замечательной.