удивлением и недоумением, будто бы еще не веря, что я всерьез готова вот всё это, что вокруг, бросить! Все эти телефоны, летающие по небу колбасыи наверняка еще целую уйму удивительных вещиц.

– Мы уже готовы, – бодро отчитался Дейман, похлопав по туго набитой сумке, – если что. Вернемся и разберемся, что еще пошло не так.

– Ага, и герцог дель Йенс отрубит ваши глупые головы, – поддакнула Айла, хмурясь, но глядя на Деймана с недоверчивой надеждой.

– Или не отрубит.

– Вероятность пятьдесят на пятьдесят, – усмехнулась я.

– Какого демона я вообще с вами связалась? – удивилась сама себе Айла.

– Кто его знает… – отозвался Дейман, разглядывая иинайку и о чем-то напряженно размышляя, – может быть, именно так и должно было случиться. Идем. Здесь, в этом мире, тебя всё равно не существует.

Более подбадривающей фразы он и придумать не мог!

– И нам, похоже, пригодятся твои таланты… – добавила я, поднимаясь с места. – Все! И не только шпионские.

Глаза Айлы тихонько засветились. Кажется, никто долгое время ей не говорил, что она нужна вместе со своими талантами, даже если один из них – быть невыносимо вредным хомяком! Я даже подумала, что эта иинайка могла скрывать свою сущность и быть вредной из-за того, что она всего лишь маленький беспомощный зверек… Не то, что некоторые величественные рыси с огромными лапами, наглой мордой и острыми клыками – с оскалом, так похожим на улыбку.

Единый, кажется, я впрямь соскучилась по Яну! Если я соскучилась по нему за это время, что же сейчас чувствует Айла?

Она молча поднялась, нацепив самое серьезное и сосредоточенное выражение лица, кивнула и стерла уныние. Вот это уже другое дело!

– Надеюсь, вы успели согреться, – вздохнул Дейман и распахнул двери на мороз.

Да, куда приятнее было бы колдовать над артефактом в приятном тепле, но повторять историю со стражей и криками про грабителей не вдохновляло, поэтому мы снова направились на тот же пустырь под теми же порывами ледяного ветра.

Действия мы повторили те же: установить артефакт, поколдовать с настройками, сосредоточиться. Айла молча взяла меня за руку и положила вторую Дейману на плечо, на сей раз без каких-либо ехидных замечаний. Я вздохнула и успела в деталях представить то прошлое, из которого мы только-только вернулись… В этих деталях, правда, промелькнуло и тепло камина, и мягкая постель с пушистым одеялом, и горячий поцелуй полуголого Деймана в его покоях… Даже под порывом ледяного ветра со снегом я почувствовала, как загорелись мои щеки. Кажется, я увлеклась этим воспоминанием дольше положенного, зато так ярко можно было вообразить каждый крохотный момент того самого времени, что нам нужно.

Открыла глаза я тогда, когда на улице был полный мрак. Айла сосредоточенно отряхивалась от снега, а меня Дейман осторожно взял на руки и поднялся вместе со мной из сугроба.

– Кажется, я снова на тебя грохнулась, – пробормотала я, удерживая улыбку.

– Вовсе не имею ничего против, – прошептал Дейман, бережно ставя меня на ноги и убирая с моего лица пряди волос, которые успел облепить снег. – Готов целую вечность терпеть твои падения, Лил.

Его руки были так восхитительно теплы в этой погоде, что до ужаса хотелось продлить мгновение, а еще – чтобы он снова меня поцеловал так, чтобы побежали мурашки. Жаль, нельзя было переместиться прямо во дворец в ту самую комнату!

– Это всё очень мило, – ехидно прокомментировала Айла, – но каков теперь ваш план, господа ученые артефакторы?

Кажется, Айла ввиду отсутствия Яна взяла на себя его роль. И у нее очень похоже получалось!

Глава 32.2

Дейман осторожно убрал часы обратно в сумку, в которую вместе с припасами артефакт помещался с большим трудом, и мы огляделись.

– Думаю, для начала нам снова нужно найти Яна. И сделать это так, чтобы не заметил никто, кроме него.

– Представляю его лицо, когда он снова нас увидит, – хмыкнула иинайка.

– Думаю, лучше всего это удастся именно тебе. В любом случае, нам еще предстоит добраться до дворца. Идем. Может, ночная темнота сыграет на руку.

– Надеюсь, я не отморожу ноги, – успела проворчать я.

Дейман сунул руку в карман и вынул две продолговатые палочки, которые слабо мерцали красным в темноте.

– Что это? – тут же заинтересовано сунулась я к его ладони.

– Не уверен точно, но, кажется, если их сломать, они какое-то время отдают тепло. Увидел, что их продавали в кафе и не удержался, прихватил с собой. Хочу понять, как это устроено. Но если понадобится – потратим на обогрев.

Наш долгий путь обратно ко дворцу показался мне бесконечным. В какой-то момент разговаривать стало и вовсе невозможно: щеки мерзли, язык стал непослушным, а глаза то и дело закрывались от ледяного ветра и летящих в лицо снежинок.

Дейман не выдержал и отдал мне одну согревающую штуку на пробу. Он был прав: эта вещица при активации начала нагреваться и отдавать тепло всему телу. Я погрела ладони, почувствовала, как быстрее бежит кровь, и даже замерзшие ноги стали теплее. Айла же в силу, вероятно, своей второй ипостаси выглядела куда бодрее. Везет!

Вскоре мы добрались до пригорода Гернборга. Я не представляла, как нам пройти сквозь городскую стражу. Наверняка задержат за подозрительный вид, доложат этому Ледяному Ублюдку и там – пиши пропало.

Но пока мы мялись у городских ворот и тихо переговаривались с Дейманом, решая, как бы незаметно пробраться внутрь, Айла справилась сама.

– Я возьму их на себя, пройдете, как дам знать, – скупо отдала шпионка-иинайка нам команду и раскованной походкой направилась прямо к паре скучающих, закутанных по самые носы стражей с алебардами в руках.

Ни тени сомнения, ни грамма тревоги, она просто шла напролом.

Дейман тихонько присвистнул ей вслед. Я цокнула. Ну да, этой целеустремленной девице палец в рот не клади. «Бедный Ян», – пронеслась у меня мысль и вызвала нервный смешок.

Не стоило сомневаться, что у Айлы всё получится. Стражи охотно повелись на красивую блондинку, которая умело строила им глазки. Может она и ментальной магией владеет? Не прошло и нескольких минут,