— Нори, можешь хотя бы сейчас, оставить свою неприязнь к Алеку при себе, — страдальчески попросила я. — Я и так чувствую себя не лучшим образом и не готова к новому раунду под названием «какой же Алек козёл». Тем более ты прекрасно знаешь, что он бы не оставил меня сегодня без веской причины.

Как бы Нори не хотела это признавать, но мои слова были правдивы. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как замолчать и насупиться.

А к моему стрессовому состоянию добавилось ещё и волнение за Алека, что не ускользнуло от Кария.

— Я поищу Алека, — предложил парень, чтобы немного меня успокоить.

Честно говоря, своим предложение он снял небольшой груз с моих плеч, поэтому я с благодарностью посмотрела на него и прошептала:

— Спасибо.

Он только кивнул и вышел. А мы с девочками остались в комнате ждать моей участи.

Ожидание оказалось не долгим. Гримас, которого назначили ответственным за проведение выпускных экзаменов, явился минутой позже и недовольным лицом сообщим мне, что я должна пройти на арену. Его возмущение понятно. Гримасы ненавидели любое отступление от привычного плана. Если честно, мне сейчас напевать на любые злобные взгляды, направленные в мою сторону. Всю дорогу до арены я представляла себя различные события, которые могут привести к моему провалу. Я даже не заметила, как оказалась у самой двери, которая ведёт в мой личный ад, и чуть не врезалась в неё.

— Мая, — услышала я голос, который очень люблю, и напряжение, которое меня сдерживало, немного отступило в сторону.

Я оказалась в крепких любящих объятьях ещё до того как успела повернуться. Мне это было нужно. Очень нужно. Только сейчас я почувствовала себя в безопасности.

— Я чувствую, как колотится твоё сердце, — пробормотал Дортон мне в макушку. — Знаю, что ты боишься. Но чтобы там тебя не ждало, ты справишься. Какой бы ужас ты сейчас не испытывала, выйдя на арену, он превратится в решимость. Ты та девушка, которая не пасует перед трудностями. Ты была в такой опасности, которую многие даже представить себе не могут. Сейчас ты войдёшь на арену и чтобы тебя там не ждало, ты сделаешь всё возможное, чтобы исправить это. Ты сможешь. А если вдруг тебе понадобятся силы, чтобы продолжать, просто подними глаза на место предназначенное декану, я буду там.

Тихие слова моего мужа окутали меня в кокон и предали уверенности.

— Я люблю тебя, — прошептала я и крепче прижалась к мускулистому телу, прежде чем отступить. — Всё, я готова.

— Ты же моя сильная девочка, — произнёс Дортон, смотря на меня с любовью в глазах. — Ты сможешь.

— Я смогу, — повторила я, пытаясь убедить себя и не расстраивать Дортона, у которого в глазах светилась вера в мои способности.

Взглянув на Дортона последний раз, я развернулась и вошла в заветную дверь. Свет ослепил меня, заставив на секунду зажмуриться. Но когда я открыла глаза, то увиденное парализовало меня. Прямо посередине арены стояла огненная клетка в середине, которой находился Алек. Вокруг клетки находился ручей полный ядовитых растений, при соприкосновении с которыми грозит моментальная смерть. Его охраняли дикие оржаны[i], которые тяжело убить даже в нормально состоянии, а сейчас они явно взбешённые. Но это ещё не всё. Вокруг клетки находился невидимый барьер. Я бы тоже его пропустила, если бы не внутреннее предчувствие, что нужно осмотреть всё магическим взором. Такую необычную способность я открыла в себе достаточно давно. Оказывается если направить магию в глаза можно увидеть нечто невероятное и скрытое. Например, ауру исходящую от Териана и всех кто её населяет. Я говорю не о приезжих людях, а о животных и растениях, для которых планета является родным домом. Их аура невероятная, с золотыми нитями переплетёнными с ярко-синими искорками. Именно такая аура окружает сейчас оржанов, только она основывается не на свете, а на тьме. Она практически чёрная, что говорит о невероятной злости.

Осторожно всё осмотрев всё, я растерялась, так как не знала, как подступиться к заданию. Если я сейчас сниму барьер, то на меня набросятся оржаны. С одним я бы справилась легко. Но их четыре! Как я должна одолеть их в одиночку? Я старалась лихорадочно соображать, но у меня мысли летели быстрее, чем мне удавалось уловить что-то более или менее внятное. Паника начала накрывать меня с головой, и я чуть ли ей не поддалась, когда мой взгляд наткнулся на ложи декана. То, что там находился министр, поддало жара в огонь ненависти, который всё сильнее разгорался в моей груди. Да, как он смеет ставить в опасность не только меня, а ещё и моих друзей? Но стоило мне наткнуться взглядом на любящие глаза Дортона, которые рассказывали мне, как он меня любит и верит в мои силы, все тревоги моментально улеглись. И только после этого я смогла сконцентрироваться и выстроить план у себя голове. Что там говорят «лучшая защита — это нападение»? Я в корне не согласна. Лучшая защита — это двойная защита! Нужно сделать всё, чтобы защитить своё тело от возможных ранений. А это значит, нужно добавить мощи магическим щитам, которые меня окружали. Я снова почувствовала единение со своей магией. Она вспыхнула в моём теле, словно спичка и разрослась в огромный пожар. Я почувствовала, как моя магия соединилась с магией Териана, наполняя меня небывалой силой. Видимо планета хотела, чтобы я прошла испытание, поэтому поддерживала меня.

Я направила часть магии в щиты и заметила своим магическим зрением, как они наполнились характерной для Териана сине-золотой аурой. Сквозь неё не проникнет даже самое сильное заклинание, которое я знаю. И ничего не причинит мне достаточно сильный вред, чтобы получить ранение, угрожающее жизни. А вот боль я буду чувствовать, причём довольно сильную. С этим смириться сложно, но можно. Поэтому я собрала в себе последние силы и сделала шаг к барьеру. Остановившись возле него в десяти сантиметрах, я положила руку на невидимую преграду и заметила, как оржаны дёрнулись. Первой моей реакцией было убрать руку и убежать отсюда куда подальше. Но я преодолела её и направила магию на барьер. Он не хотела поддаваться. Собирался сопротивляться моему воздействию. Но у него не было шансов против меня. Кто бы не ставил этот барьер, ему явно не сравниться по силе со мной. Постепенно защита, которая отделяла меня от оржанов начала трескаться, тем самым взволновав диких животных. Они чувствами моё присутствие и готовились напасть при первой возможности. Мне оставалось лишь ждать своей участи, потому что я не могу мгновенно переключиться с одного заклинания на другое. Как только спадёт барьер, я на некоторое время останусь без магических сил. У меня единственные шанс выжить — это успеть увернуться от первого нападения.

От когда-то сильного и толстого барьера осталась лишь тонкая пелена, которая грозила лопнуть в любой момент. Я постаралась унять дрожь, охватившую моё тело, но это оказалось не так просто, когда на тебя уставились четыре пары злобных глаз.

Чувствуя слабость во всём теле, я выпустила последний магический импульс из руки, и разорвала барьер. Мне нельзя было размышлять о дальнейших своих действиях, поэтому мгновенно сгруппировалась и понеслась вперёд, увиливая от пастей оржанов, которое постоянно клацали возле моего тела. Мне показалось, что прошли часы, прежде чем я почувствовала, что магия возвращается в моё тело. Хотя на самом деле прошло несколько секунд. Напряжённая атмосфера не давала нормально вздохнуть. Мне пришлось соображать на ходу. Ударное заклинание? Нет, слишком много приготовлений. Зашитое заклинание? Зачем?