– Мне незнаком этот термин.

– Квантово-туннельные наночастицы, – сказал симулятор. – Доктор Роджер Пенроуз консультировал «Фейзал системс» по поводу Рубежа. Он описал модель сознания, основанного на квантовых процессах, происходящих в микротрубочках клеток мозга, и был популяризатором этой идеи. Правда, его теория так и не помогла пониманию человеческого сознания, но с помощью работ Пенроуза наши ученые приблизились к пониманию того, как КТН контролируют людей – все эти распятия, бег и прочая белиберда. КТН селятся в человеческих микротрубочках, составляющих часть цитоскелета клетки. В каком-то смысле они умеют читать наши мысли. Распятия связаны с образом креста. Ты бы видела, что КТН делают с буддистами – завязывают им ноги узлом и превращают в цветок лотоса, просто отвратительно. Они отражают твои мысли или выворачивают их наизнанку. КТН способны выключить человеческое сознание, как уколом анестезии.

– Значит, Дерр заявила, что ее клиент знает нечто, связанное с работой доктора Дрисколла. Хотела продать ему эту информацию, чтобы не раскрывать его секреты? Или какие-то новые сведения?

– Дерр зачитала заявление своего клиента, где говорилось о его осведомленности о том, что некоторые работы доктора Дрисколла проводились в разных НеБыТях.

Золотодобыча в будущем, так сказать. Обратная разработка будущего, чтобы запустить сингулярность и достичь трансгуманизма, разделить сознание и загнивающую плоть, избежать катастрофы Рубежа, ведь человечество больше не будет нуждаться в Земле, не будет нуждаться в телах. Исследовательская лаборатория ВМФ и «Фейзал системс» хотят как можно лучше изучить Рубеж, чтобы изобрести бессмертие. КТН бессмертны, не привязаны к какому-либо телу, в отличие от нас, и «Фейзал системс» хотела наделить тем же даром человечество. Дрисколл решил все-таки узнать, что продает Карла Дерр.

– Но тебе так и не выпал шанс, – сказала я.

– Ему так и не выпал шанс, – поправил меня симулятор. – Как жестоко, как ужасно быть застреленной у прилавка с гамбургерами. Дрисколл был в туалете, как я понимаю, и убежал из торгового центра, как только услышал стрельбу, а полиция нашла его лишь на следующий день. Он не хотел, чтобы его в это втягивали, ведь он не имел к этому отношения, он так и заявил, что не имеет ничего общего с этой женщиной и никогда с ней не встречался. Вероятно, Карлу Дерр застрелил какой-то псих из банды Хильдекрюгера, один из его фанатиков. Они бы и Дрисколла убили, если бы знали, что он там, мочится в мужском туалете.

– Так значит, компания Дрисколла, «Фейзал системс», использовала корабли КК ВМФ и путешествовала в НеБыТи. Они изучали технологии будущего и привозили их в настоящее. «Фейзал» использовала технологии в своих исследованиях и проектах, так и создали тебя.

– «Фейзал» изучала КТН, – сказал Дрисколл. – И применяла полученные знания в нанотехнологиях вроде этой. Прорывы в медицине, Техносфера, искусственный интеллект. КК ВМФ понимало, что не победит Рубеж, но, может, сумеет его обойти. Возможно, человечеству не придется вымирать из-за Рубежа, вообще не придется вымирать.

– Доктор Дрисколл хотел стать бессмертным. Вылечить рак, создать идеальное тело…

– Это шаг в сторону, – сказал симулятор. – Ключ ко всему – сознание. КТН металлические, но у них есть «сознание», пусть и в том ограниченном смысле, в каком оно есть у меня, но все же это сознание. КТН – это вид, ведущий себя как совокупность сознаний, и «Фейзал» взяла их за образец в развитии нанотехнологий. «Фейзал» пытается имитировать поведение КТН, переформатировать человечество, чтобы оно стало похожим на них, пытается узнать, как именно КТН взаимодействуют с организмом человека, и использовать эти знания для спасения человеческого вида. Точку зрения доктора Дрисколла разделяли некоторые сенаторы и люди в Космическом командовании ВМФ, они его поддерживали. Одним из ярых сторонников был адмирал Эннсли.

– ФБР об этом разнюхало, – сказала я. – И начало расследовать, какая информация передается между КК ВМФ, сенатским комитетом по вооруженным силам, исследовательской лабораторией ВМФ и «Фейзал системс».

– Корабли с полными экипажами, отряды, исследующие будущее с Рубежом, бедолаги, наполняющие свою кровь, тела и разум КТН, только чтобы позже их изучили, – сказал симулятор с лицом Каспарова. – Кстати, дай-ка проверю. Вот оно: V-R17, твоя нога. Мосс, Шэннон. Ампутирована, запечатана, отправлена, изучена.

Не знаю, то ли симулятор решил надо мной подшутить, то ли это была правда, но кровать превратилась в изображение открытого стального ящика. Внутри лежала нога в вакуумной упаковке, отрезанная чуть выше колена, но также и ниже. Я узнала черные скрюченные пальцы и фиолетовые полосы, бегущие наверх. Это моя нога, точно. Кто-то на борту «Уильяма Маккинли» забрал мою ногу после ампутации, запечатал ее и сохранил, чтобы передать кому-то в лаборатории и изучить находящиеся в органическом материале КТН.

– Я достаточно насмотрелась. Убери это.

Нога пропала, сменившись изображением шахматной доски с разыгранной наполовину партией.

– В любом случае это все теоретически, – сказал симулятор Дрисколла. – К сожалению, «Фейзал системс» столкнулась с инфраструктурными ограничениями. Это все прекрасно – отправиться на сотню тысяч лет в будущее и увидеть людей, похожих на богов в сияющих межзвездных колесницах, но попробуй найти способ такие колесницы создать. А если найдешь способ, то в 1997 году нельзя просто разместить заказ на межзвездную колесницу на «Локхид Мартин». Придется внедрить промышленные знания той эпохи, создать соответствующие структуры, чтобы построить такое будущее. Даже имея в руках ключевые ответы, мы не могли прыгнуть так далеко, как хотелось бы. Самое большее, на что оказалось способно КК ВМФ, это разработать «бакланы» и ТЕРНы, компактный Б-Л-двигатель и Черную долину. А теперь мы даже не можем заглянуть туда, где однажды побывали, потому что повсюду видим только Рубеж. Мы все умрем, Шэннон. Рубеж смоет человечество. Взгляни на шахматную доску. Шестая игра, одиннадцатое мая 1997 года.

– Разве что мы избежим Рубежа. Мы еще можем его избежать.

– Если бы, – сказал Каспаров. – Боюсь, Рубеж поставил нам шах и мат. И человечество уже уступило превосходящему разуму. Я слышал, некоторые люди гадают, почему Бобби Фишер побоялся сразиться с Deep Blue, и думают, будто он мог бы его победить, в отличие от Каспарова, потому как Фишер непредсказуем и чудаковат, что-то вроде творческого гения. Нет, Фишер тоже проиграл бы. Но я часто гадаю, как бы поступил такой великий гроссмейстер, как Александр Иванович Лужин[12]. Он бы понял, что для окончательной победы человеческого сознания над неприступным оппонентом нужно просто уйти…

С этими словами симулятор Дрисколла исчез.

Я посидела на балконе, слушая океан, и вскоре попыталась уснуть, но на меня постоянно накатывало ощущение, что рядом труп Кортни. Я лежала без сна и боялась, что за мной наблюдает симулятор. Я включила лампу у кровати, но в номере было пусто. Сквозь открытую стеклянную дверь прилетал океанский бриз, но даже он не мог развеять беспокойство, что симулятор Дрисколла вот-вот сгустится из воздуха. Я оделась и вышла прогуляться по пляжу, мимо призрачных огней у дощатого настила вдоль берега, где над водой гулял ночной ветер, сметая всякую вероятность существования Техносферы. Несколько часов я поспала на пляже, под звездами, меня разбудили предрассветные бегуны и черный лабрадор, лижущий меня спящую.