Тяга к новизне вкупе с проигрышем Джона Керри Джорджу Бушу-младшему подтолкнула ее в направлении онлайн-медиа, того, что «Нью-Йоркер» назвал «либеральной альтернативой Drudge Report»217[86]. Получив венчурное финансирование и партнерство опытного руководителя, она в 2005 году запустила «Хаффингтон Пост». Сайт провозгласил эпоху «гражданской журналистики» – фрилансеры собирали в Интернете статьи, которые суммировались, сводились и репостились на сайте. Мейнстримовские журналисты осудили идею и подвергли осмеянию. Но последними смеялись Хаффингтон и ее партнеры – в 2011 году она продала сайт коммерческой системе AOL за 315 миллионов долларов, положив в свой карман более 20 миллионов.

Наклеить на нее какой-то один ярлычок было невозможно. В ее жизни не было такого дела, такой точки зрения, которой она придерживалась всю свою жизнь. Она не поддавалась классификации и была постоянна только в одном: в переменах.

«Возможно ли представить какую-то единую, обобщающую теорию Арианны? – спрашивал в 2006 году журналист, рецензировавший одиннадцатую книгу Хаффингтон. – Во что она верит?»218

В 66 лет, когда ее отодвинули от власти в AOL, она занялась собственным здоровьем, запустив проект правильного образа жизни, Thrive Global, и продвижением новой книги.

«Арианна представляет две школы мысли, – сказал в интервью «Вэнити Фейр» в 1994 году Морт Джанклоу, бывший агент Хаффингтон. – Одна – все спланировано и рассчитано, и она жестока и беспощадна. Другая – она действительно убеждает себя заранее. Сначала она продает себя»219.

Ее политическая карьера вымостила дорожку к цифровым медиа220. Так возникло ее новое предприятие в области физического и ментального здоровья. Хаффингтон обратилась на запад и открыла для себя преобразующую природу Кремниевой долины.

После первой встречи в 2012 году Хаффингтон постепенно подтягивалась к Каланику. Они вместе выходили на сцену на конференциях. Однажды она пригласила Трэвиса на Рождество к себе домой, и он привез с собой гостей – своих родителей, Бонни и Дональда.

Дружба с Хаффингтон стала поворотным пунктом в личной жизни Каланика. Конец 2016 года оказался для него трудным. Незадолго до того он расстался с Габи Хольцварт, с которой был вместе два года. Вне работы отношения Каланика ограничивались родителями и Хольцварт. И вот Габи ушла. Пара не выдержала выматывающий рабочий график Каланика. Преданный на все сто компании, Трэвис проводил в офисе все свободное от сна время. Надеясь выпустить пар, Хольцварт уехала с другом на несколько недель в Европу. Каланик остался на работе.

Решив, что Хаффингтон должна быть в правлении Uber, Трэвис в начале 2016 года приехал к ней в бунгало. Расхаживая по комнате, он объяснял Арианне свои идеи. Когда-нибудь Uber станет перевозить не только людей, но и продукты, розничные товары, посылки – всё[87]. И инфраструктуру этого будущего заложит именно его компания. Он уже видел беспилотные автомобили, целые парки, курсирующие по улицам Сан-Франциско. Придет день, и появятся летающие машины, перевозящие людей из города в город. Прошло четыре часа, а он все говорил и говорил. Она была очарована его фантазией, его страстью к тому, во что он хотел превратить Uber. Каланик же ощутил ее тепло, ее почти материнскую поддержку его планов.

Сделку заключили за омлетом, который Хаффингтон приготовила у себя на кухне и который Каланик съел, расхаживая по комнате. Арианна Хаффингтон станет членом бюро правления Uber. Она прикроет Каланика с тыла. Непривлекательный в его глазах рынок он мог, если Безос того хочет, уступить Amazon.

В конце 2016 года, за несколько месяцев до появления поста Сьюзен Фаулер, у Трэвиса Каланика назревала другая проблема: в сорока милях к югу от Сан-Франциско Ларри Пейдж был вне себя от злости.

Энтони Левандовски – его звездный ученик, его золотой мальчик – покинул компанию в январе 2016 года. Уходя, он забрал 120 миллионов долларов бонусов за свой вклад в проект беспилотного автомобиля Google. Учитывая, что в проект были вложены восемь лет, сотни миллионов долларов, время и ресурсы десятков участников, руководители Google расценили этот поступок Левандовски как безответственный. Что еще хуже, сотрудники Google массово последовали за его капризным протеже в новый стартап, прихватив с собой ценные знания и опыт.

Для Пейджа это дело было личным. Он уже давно не вникал в детали проекта беспилотного автомобиля. В 2015 году Google изменил корпоративную структуру, создав материнскую холдинговую компанию, Alphabet, с Пейджем в качестве CEO. Поисковый бизнес Google все еще приносил легкие деньги – миллиарды каждый квартал, – что позволяло другим компаниям Alphabet заниматься разнообразными проектами.

Такой ход также дал отшельнику Пейджу возможность укрыться от посторонних глаз. Он терпеть не мог то внимание, которое привлекал к себе на посту, и хотел высвободить больше времени для собственных проектов. Идея самоуправляемых автомобилей занимала его давно. И это было только началом; Kitty Hawk, сайд-проект, финансировавшийся за счет его личных средств, разрабатывал первую версию летающего автомобиля221. Ларри Пейдж хотел, чтобы его детские мечты о будущем осуществились еще при его жизни.

Хотя Google был первой компанией Big Tech, выделившей значительные ресурсы и денежные средства на исследования в области беспилотного автомобиля, руководство признавало, что дело идет медленно. Конкуренты вроде Apple и Tesla действовали агрессивнее и продвинулись дальше.

После ухода Левандовски Пейдж изменил операционную работу подразделения. Раньше проект находился под крышей Google «X» подразделения Moonshots, теперь же Пейдж организовал отдельную компанию, которую назвал Waymo, – с тем расчетом, что она сделает «новый шаг вперед в мобильности»222. Пейдж подключил к делу Джона Крафчика, бывшего президента Hyundai Motor America, назначив его на должность генерального директора Waymo. Приступив к исследованиям на несколько лет раньше, Google имел преимущество перед конкурентами, и новая компания планировала воспользоваться этим опытом, пока еще не поздно.

О своем новом стартапе, Otto, Левандовски объявил в мае 2016 года, через четыре месяца после ухода из Google. Еще через три месяца он продал новую компанию Каланику за 600 миллионов долларов. Новость встревожила Пейджа: компания уже подала на Левандовски в арбитражный суд, обвинив в использовании конфиденциальной информации, чтобы переманить сотрудников в Otto223. Еще больше разволновало Пейджа известие о скорой сделке Левандовски с Uber. По распоряжению Пейджа несколько его заместителей проверили старые гугловские рабочие аккаунты и начали расследование обстоятельств ухода инженера из Google224. Что-то во всей этой истории было нечисто.