— Всем подряд нельзя головы рубить, — возразил я.

— Зачем всем, сир, — вылез щуплый корсиканец, — надо только определить тех, кто их за собой ведет, и обезглавить само движение… Без головы они сами передерутся между собой на предмет, кто будет у них новым главным. А тут уже большой простор для искусства интриги.

— Это я вам, мэтры, сразу скажу. Конде де Лерин от Боамондов и старший де Грамон. Первый желает у нас арагонских порядков, второй — французских. Я готов хоть завтра их укоротить в росте, и Марк у меня всегда готов опробовать свой топор правосудия.

При этих словах легисты понимающе улыбнулись, оценив мою шутку.

— Только как это сделать так, чтобы это деяние не выглядело в глазах народа и в первую очередь нобилитета прихотью тирана, а воспринималось бы как избавление населения страны от страданий?

— Сир, позвольте мне продолжить, — встрял маэстро Капулетти.

Я только рукой махнул, дерзай, мол.

— Согласно же древним фуэрос басков рею присущи функции защиты народа и осуществление полных прав юрисдикции. Само слово «рей» происходит от латинского слова «реке», являющегося синонимом слова «региа» — правило. Потому как в правилах известны все исключения, ошибки и способы их исправления, так и монархам ведомы их заблуждения и пути устранения оных. Также современное римское право дает рею полную независимость от императора Запада, ибо хоть эта империя и считается Римской, но кайзеры сами назвали ее империей германской нации. А мы не германцы. Власть же кайзера как римского рея распространяется только на Италию, но и там ее многие оспаривают. Также у наваррского рея есть косвенная подчиненность в светских делах папе римскому, потому что тот имеет право разрешать его подданных от присяги монарху в случае его впадения в ересь или по иным мотивам, весомым для римской курии. Но у вас нет с папой ленных отношений, каковые имеют быть в случае с Португалией, Кастилией, Арагоном и Польшей. Так что вы от него в своих государственных делах независимы и платить ему дань, как они, не обязаны.

— С папой и императором все ясно. Ты про народ давай. Про тот народ, для которого я тружусь.

Маэстро откашлялся, глазами попросил выпить вина. Я разрешил.

— В понятие «народ» римское право включает всех подданных монарха, — продолжил легист, промочив горло. — Однако по фуэрос сам народ делится на старших, средних и младших, что есть пережиток древнего варварства. Но что есть, то есть. Монарх обязан быть справедливым ко всем слоям общества и каждому должен предоставить то место, на которое тот может претендовать по своему происхождению, моральным качествам и заслугам. Рей не может учинять несправедливых дел, ибо он сам олицетворяет справедливость. А как христианин, рей не может желать по отношению к другим того, чего бы он сам не желал видеть по отношению к себе. Монарх должен строго следить и не допускать, чтобы одни становились господами других силою или кривдою, не допускать, чтобы старшие превращались в надменных гордецов и захватывали, грабили, насильственно присваивали чужое достояние и чинили иной ущерб младшим.

— Вот с этого и надо было начинать, мэтры. Как приедем, вы должны будете мне собрать все прегрешения ри-кос омбрес за эти три года, чтобы мне иметь доказательную базу — применить милость или кару. Иными словами, нужен будет громкий процесс, как с Альбре. И все должно быть по закону. Никакого произвола.

— Надо создавать специальную апелляционную комиссию по злоупотреблению властью со стороны рикос обмрес. Но мы в там утонем в делах, сир, — возразил легист-савойец.

— Людей мало? — спросил я.

— Да, сир. Чтобы перелопатить такой объем дел в короткое время, нас мало.

— Так в чем дело? Наймите еще.

— Доктора права на улице не валяются, сир. Это штучный товар. Если только где-то к весне… А действовать надо быстро. Пока все будут праздновать, необходимо опечатать все бумаги и ограничить к ним доступ. Да и сбор сведений и слухов… тоже время.

— Наймите лиценциатов права. Чтобы работать под вашим руководством как помощникам, думаю, у них знаний хватит. Студентов-юристов, в конце концов. На подсобные работы. Только предупредите их, что, как только ваши подсобники высунут язык, хоть в таверне спьяну, — точно буду вешать. Как предателей. Язык за зубами — основа выживания на этой службе. Маэстро, завтра смету мне на стол. Подпишу. Деньги у Микала. Что у нас еще? А то спать уже хочется, мэтры. День сегодня был шебутной.

— Я уже закругляюсь, сир, — улыбнулся Капулетти, и хорошо поставленным голосом опытного лектора продолжил: — В свою очередь, сир, весь народ должен воздавать определенные почести и вам, как рею, и всей вашей фамилии. Народ обязан уважать монарха, повиноваться ему, быть законопослушным. А о преступлениях против монархов мы поговорим в следующий раз. Это слишком серьезная тема, чтобы ее слушать, засыпая, — моментально закруглился он, видя, что мне пора в глаза вставлять спички.

Юная негритянка — подарок бастарда, выходила из моих покоев с узлом грязного белья в стирку.

Выглянувшая Ленка знаком дала мне понять, что все в порядке — никто ничего не ворует. И утянулась обратно за дверь.

И тут я заметил, как Марк во все глаза смотрит на удаляющуюся рабыню, которая грациозно несла на голове большой узел белья, вышагивая по коридору как модель по «языку» подиума, слегка покачивая узкими бедрами.

— Нравится? — подтолкнул я его в локоть.

— Разве я смею, сирй? — склонился Марк в поклоне.

— Я задал вопрос не о том, смеешь ты или не смеешь. Я спросил, нравится ли тебе моя новая служанка. Отвечай.

Марк состроил виноватую рожу, упал на колени и целую речь закатил. Обычно он больше трех слов за один раз не произносит…

— Нравится, не казни Марка. Красивая — какие смотреть? Марк верный пес, сира. Марк не глодать хозяйская кость. Марк знать хозяин его живота. Марк знать свой место. Марк только смотреть.

Вот так вот. Рабы тоже люди… и ничто человеческое им не чуждо.

— Ну, коли так, Марк… Забирай. Крести ее и женись. Я ей свободу дам.

Вид огромного негра, ползающего на коленях и с радостью целующего мои туфли, мне как-то удовольствия не доставил.

Подробности захвата Тамплиерского отеля я узнал только за обедом. А так с утра только порадовали, что взяли отель на шпагу. И все…

Это же никакого мата у меня не хватает на этот долбаный ноближ-оближ! Церемониймейстер довел меня до предынфарктного состояния. Стой там — иди сюда, да не той ножкой. Тут повернуться, а тут куртуазно помавать лапкой. Кому дать облобызать ручку, а кто простым кивком обойдется и будет счастлив. А кого вообще положено, встав с трона, обнять. Да не просто обнять — не мужланы же в деревенском кабаке собрались, — а красиво так изобразить объятия. Этого достаточно.

Потом еще длинный и нудный торжественный прием в тронном зале.