— Вот интересно, где он там сестру искать будет? — задалась я вопросом.

— Мы сейчас приедем, заберём Лику, и я вас провожу до дома твоей бабушки. Лучше если вы не будете ходить в открытую по городу. Хотя купол у тебя получается мастерски.

Мы со Стефаном благополучно добрались до города, сделали всё, как он запланировал и уже дома спокойно выдохнули.

— Думаю тебе надо научиться делать саморазвеивающиеся купола, — неожиданно предложила мне подруга, тем же вечером.

Я опешила:

— Саморазвеивающиеся?

— Ну, такие которые будут без твоего прикосновения исчезать, — пояснила Лика, а я задумалась.

Идея, кстати, мне понравилась. Только как её воплотить. И тут, как стало уже традицией, мне помог Стефан. Я уже начала подозревать, что он просто кладезь магических древних знаний, в придачу с недюжинным арсеналом информации всего обо всём.

Я рассказала ему про идею Лики, и он её подхватил:

— Хорошая идея!

— Ага, — кивнула я. — Только как её воплотить?

— Договорись со временем как с воздухом и камнем договорилась, — как само собой разумеющееся сообщил мой молодой человек.

— В смысле договорись? — не поняла я. — Время это же не стихия.

— Почему?

— Время — это единица измерения, вернее мера, — сообщила я, силясь вспомнить само понятие времени. Выдала то, что вспомнила. — В общем, это особая штука, которой измеряется длительность всех объектов, как-то так.

— Ну, это понятие из твоего мира, оно сугубо материальное, — пояснил Стефан. — А у нас вперемешку с магией оно приобретает стихийные свойства, своеобразные, но всё-таки стихийные. И с ним можно договориться.

Я почесала затылок, вот меня ещё раз озадачили. И как с этим временем договариваться.

— Я знаю что делать! — воскликнул Стефан. — Я подарю тебе один предмет, привезу в нашу следующую встречу. Заодно пороюсь в наших старых семейных записях, может, ещё что найду.

И он привёз. Хронограф! Я такую штуку видела впервые, у нас-то вообще всё уже давно электронно-цифровое. Хотя часы с циферблатом я всё-таки видела, не совсем дремучая. А тут оказалось приспособление в коробочке, установлено, похоже на земные часы, те которые со стрелочками, только тут помимо обычного циферблата имелось три маленьких, встроенных в большой. Три круга внутри одного большого. Каждый из маленьких циферблатов отвечали за свои промежутки времени, включались кнопочками на коробке.

Подарок Стефана мне показался очень старинным, хотя тут и так была древность, до сих пор в каретах с лошадьми ездили.

— Это современный хронограф? — решила уточнить я.

— Нет, — улыбнулся мой парень. — Эта вещь старинная.

— Дорогая? — насторожилась я.

— Почему она должна быть дорогой? Ей много лет и купить можно за копейки. Правда, этот хронограф особенный, тут в сумме четыре циферблата. Таких сейчас мало, но даже такой редкий экземпляр стоит недорого.

Объяснение я приняла, решив потом как-нибудь прогуляться в подобные магазины и выяснить, сколько оно стоит. Мне почему-то было неудобно, если Стефан будет мне дарить дорогие подарки.

— А зачем именно четыре циферблата нужно? — поинтересовалась я.

— Для того, чтобы договориться со временем надо будет нажать вот сюда, — Стефан показал на кнопочку, располагавшуюся отдельно от остальных, и немного отличающуюся по форме. Она была не выпуклой, а вдавленной внутрь. — Тогда начнут работать все циферблаты. Тебе надо будет настроиться на все потоки времени, которые считает в этот момент хронограф. С первого раза, наверное, не получится. Но попробовать стоит.

Я с его доводами согласилась и приняла подарок. Он оказался очень приятным на ощупь. Деревянная коробочка, в которой располагался этот удивительный временной счётчик, была красноватой, с розовыми разводами. На крышке были выгравированы какие-то завитки, я решила, что дома рассмотрю предмет повнимательнее. Хотелось уже просто погулять, а то у нас все свидания получаются только по делу.

— Ну вот, — вздохнув, заметил Стефан. — Мне уже пора.

Я решила не расстраиваться и предложила ещё прогуляться:

— Давай я тебя провожу до лётного поля, мы побудем ещё вместе, поговорим. А потом я и сама до дома доберусь. Ещё не поздно.

Мой парень поднял глаза к небу. Солнце уже клонилось к закату, но было ещё достаточно времени на возвращение меня домой засветло.

— Хорошо, пойдём, и мой папа будет рад тебя увидеть, — согласился Стефан.

Что правда, то правда. Капитан Савар всегда очень радушно меня встречал, будто я его дочка.

Мы с Ликой уже вторую неделю жили у моих родных, в колледж возвращаться не хотелось. Тётя Лёка приехала в гости единожды, привезла все наши вещи и сказала Лике не высовывать носа из дома. Мы тогда с подругой удивлённо переглянулись.

— Нечего удивляться, — совершенно спокойно сообщила моя дальняя или вернее сказать древняя родственница. — Твоя маман приезжает в колледж почти через день, достать успела всех. Серж тоже настороже. Думаю вам надо перебираться в столицу, там уж точно не найдут. Связей у неё в Ламерии нет.

После этого тётушка переговорила с бабушкой, и мы начали собираться в путь.

После советов моей крёстной я всюду теперь ходила одна, будто и нет у меня подружки. Лика много читала и действительно гулять выходила только на закрытый внутренний дворик, увидеть который посторонний глаз не мог.

Вечерами я пробовала настроиться на хронометр, но пока как-то не могла нащупать связи со стихией времени. Может я просто не могла поверить, что это всё-таки стихия. Лика молчком поглядывала на мои потуги, но не комментировала и ничего не советовала.

В один из дней, я просто валялась на кровати и вертела в руках коробочку из красно-розового дерева, потом решила понажимать кнопочки, которые заводили каждый циферблат по отдельности, в разной последовательности.

И тут случилась неожиданность. Когда я нажала все кнопочки одну за другой, неожиданно из самой коробки повылетала целая горсть золотистых шариков, размером чуть больше горошины.

Я ойкнула и недоумённо уставилась на вот это вот, не знаю, как оно называется. Не знала и Лика. Я покрутила одну горошину в руке, а она неожиданно выскользнула и упала на пол. Раздался тихий «чпок» и я заметила как моя подруга, присевшая на кровать с краю, будто в замедленной съёмке начала подниматься и очень-очень медленно идти к месту падения горошины. Я подскочила с кровати и пошла в направлении Лики, и шла я вроде нормально. Когда я оказалась рядом, взяла её за руку, но она даже не повернулась в мою сторону, вернее она начала останавливаться и медленно разворачиваться, я её отпустила и обошла вокруг. Потом решила выглянуть в коридор из нашей комнаты, и очень вовремя, так как по коридору шла служанка, и совершенно в том же темпе, что и моя подруга.