Я чуть не профукал удар копытом от водной антилопы. Резким тычком проткнул ей снизу голову саблей, отступил.

*Бах!*

Впереди раздался взрыв, кудрявый жабо-мужик схлестнулся с трёхметровой дымящейся антилопой. Блин, всё вокруг заволокло дымом, хреново видно.

Я чисто на рефлексах отпрыгнул от мелкой и очень быстрой антилопы, взмахом сабли отрубил ей башку. Заметил приближение сбоку и хотел было атаковать, но это свой подбежал. Мой охранник, качок. Я оглянулся в поисках врагов. Моё тело само среагировало на опасность: я дёрнулся, но не успел. Почувствовал боль. Удивлённо повернул голову и увидел лицо качка. Искажённое ненавистью лицо. Он несколько раз воткнул в меня нож, прошипел в ухо:

— За брата!

И быстрым шагом скрылся. А я, падая, наконец вспомнил, где его видел. Когда меня вели к Отино, я через стекло коттеджа заметил старика. Он так же смотрел на меня, с искренней ненавистью. Они очень похожи. Прям лицо в лицо. А ведь в том доме жил человек, сына которого я избил палкой…

Вот, чёрт! Я повалился на землю, голова кружилась, бок жутко горел.

— Андрей! — в ушах звенел озабоченный голос Мэй. — Андрей, ответь.

Я стиснул зубы и постарался прийти в себя. Руками зажал кровоточащую рану на боку.

— Нормально, — прохрипел я и пополз к ближайшей туше антилопы, самой большой из тех, что рядом валялись.

— Нам надо ещё немного времени, Андрей. Ты справишься?

— Да, — выдохнул я и вплотную прижался к животу антилопы. Закинул её копыта на себя и скукожился. Покрепче сдавил агонизирующий бок. — Только постарайтесь побыстрее. Меня могут в любой момент убить.

— Делаем, что можем, Андрей!

Я закрыл глаза, несколько раз вдохнул и выдохнул. Меня колотило. Пока что регенерация нормально справляется с ранами, но… По-моему, нож был отравлен. Достал из кольца пилюлю Бурления крови, закинул в рот. Сейчас не до осторожности. Почувствовал, как резко скакнула регенерация, стало легче.

Рядом, прямо перед моим носом, упала ещё одна туша антилопы. Я с трудом вытянул руку и схватил её за копыто. Потянул на себя. Надо закрыться. Если тот урод увидит — мне конец. Блин, ну надо же было так лохануться. Из этой детворы, которую я палкой отфигачил, вроде только один пацан не проснулся и в кому впал. И его брат воткнул мне нож в бочину…

— Фуух, — я выдохнул. Труп второй антилопы теперь прикрывал меня спереди, её ноги я тоже на себя закинул.

— Что там у вас? — я попробовал устроиться поудобнее. Бок горел, будто его раскалённой железкой жгли, но я старался максимально абстрагироваться от боли.

— Камень Подавления оказался под ареной, как мы и думали, — голос Мэй звучал напряжённо и обеспокоенно. — Но его охраняет Монстр. Местные зовут его Пожирателем Душ. И, похоже, его кормили именно душами мёртвых вехтеров.

Я вздрогнул, меня заколотило. Блин, у меня озноб и жар. Наверное.

*Бах!*

Через щель между телами антилоп я увидел голову моего второго охранника — Стрелка. Отдельно от тела. С перекошенным от ужаса лицом. Чёрт. Страшно…

* * *

— Пожиратель Душ, Монстр тридцать второго уровня, — размеренно говорил Стрелок, внимательно смотря на чёрного гиганта. — Сам не нападает, пассивен. Питается душами живых существ. Если его регулярно кормить, он будет просто спать.

— Так вот зачем арена и вехтеры, — прошептала Аня.

*БАХ!*

Особо мощный снаряд Стрелка врезался в голову Монстра и откинул его. Следом сверху опустилась золотая ладонь.

*БАХ!*

Девятиметрового монстра вбило в землю, но видимых повреждений на его теле не было.

*Гр-а-а-а!*

Он ещё больше разозлился, вокруг него закрутились прозрачные шары.

— Андрей говорил, что на острове мутантов есть змея, — со страхом говорила Мэй. — У неё есть способность — призывать призраков. Тут что-то похожее?

Палец Будды со всей скорости врезался в голову Монстра и снова откинул его, никакие шары не помогли. Стрелок пальнул ещё несколько раз.

— На нём ни царапины, — послышался напряжённый голос Алисы. — Нужно бить сильнее. Фэн, не сдерживайся. Используй Колесо Драхмы.

Монстр упал на спину. Но чёрное, похожее на металл, покрытие на его теле даже не поцарапалось.

*Вуш!*

Монстр, не вставая, метнул в Фэна четыре прозрачных сгустка. Его плоская гладкая голова встряхнулась, пасть распахнулась, и чудище пронзительно взревело.

Фэн пошатнулся от ужасного звука, четыре сгустка врезались в него, но завязли в золотой ауре. Он помотал головой и остро посмотрел на Монстра. Вздохнул и пробормотал:

— Я не желал этого…

Левая сторона его тела покрылась чёрным дымом.

— Что это? — удивилась Мэй.

Фэн закрыл глаза.

Его голова начала странно вести себя — будто её мотало из стороны в сторону на сверхзвуковой скорости. Она окрашивалась то в золотой, то в чёрный.

— Что с ним?! — Злата испуганно отпрянула от экрана.

— Демон, — уверенно заявила Алиса. Странное поведение Фэна совсем не впечатлило её. — Его второй класс противоположен первому. Это опасно.

— Но его навыки рукопашного боя… — Мэй не верила своим глазам.

— От сферы навыка. Наверное, эпической. Не от класса.

Монстр в это время проворно встал и метнулся к Фэну. Его четыре нижние конечности с силой оттолкнулись от поверхности арены.

— Демоническое Колесо Драхмы, — раздался резонирующий голос, и воздух завибрировал — будто само небо заговорило. Татуировка клана Архитекторов на шее Фэна загорелась золотисто-чёрным, его руки, крепко сжимающие Буддийские чётки, запылали. Правая рука — золотым огнём, левая — чёрным. Голова стала дёргаться чаще, её очертания слились в единое странное чёрно-золотое пятно.

*Бах!*

Монстр, окружённый прозрачными сферами, потянул конечности к Фэну, но не смог его схватить. Лысый китаец на невероятной скорости рванул вверх и завис там, одними губами читая мантру. Пот крупными каплями лился с него, а над ним появилось сразу два образа — краснокожего демона с двумя рогами и шестирукого Будды.

— Я ничего не понимаю, — пожаловалась Алиса. — Что за хрень творит Фэн. Зачем так?

Монстр зарычал, чувствуя опасность.

*Бах!*

Выстрел Стрелка на долю мгновения отвлёк его, но и только. Монстр прыгнул. В его примитивной голове набатом билась одна мысль: нельзя позволить человеку завершить чтение!

*Вуш!*

Снова мимо. Фэн двигался словно ветер, его скорость поражала.