– Вчера был прекрасный вечер. Надо обязательно повторить. Как насчет сегодня? Украду тебя сразу после работы, м-м-м?

Он взял ее руку и притянул к себе, и Ирочка не особо-то сопротивлялась. Она так была увлечена собеседником, что не сразу и меня заметила. А меня с моей неукротимой львиной гривой не заметить – это надо талант иметь.

Лишь когда я кашлянула, они оба напряглись и уставились в мою сторону. А я, между прочим, временный зам ген-дера!

– Доброе утро, Вадим Андреевич, – премило поприветствовала я, а на Иру и не взглянула. Сорваться боялась.

– Доброе, – согласился он, осматривая меня с насмешкой. А потом даже не постеснялся, указал на мои волосы. – Экзотично!

Махнула рукой.

– Ох, да, вчера была сумасшедшая ночка. Но сегодня я готова работать. Тимофей Андреевич предупредил, что назначил меня временным руководителем отдела?

Вадик хмыкнул, осмотрел меня нескромным взглядом с ног до головы и только сейчас слез со стола Иринушки.

– Предупредил, – произнес он вовсе не радостно. – Полагаю, ты и кабинет его займешь?

Ну, таких указаний у меня не было, зато было одно четкое – не впускать шпиона на нашу территорию. А раз стол в приемной занят, то мне ничего больше не оставалось.

– Всего на неделю. Думаю, после Тимофей Андреевич захочет вернуться.

– Даже и не сомневайся. Наш Тиран закоренелый трудоголик.

Он подмигнул Ире, и та хихикнула. Ну погоди у меня, я тебе устрою!

– Что ж, если будут какие-то замечания или предложения, вы знаете, как со мной связаться, – заявила вконец раздраженная я.

Вадик кривовато ухмыльнулся и подошел ко мне так близко, что я ощутила аромат кофе, которого мне так безумно не хватало!

– Бурная ночка, говоришь, – зашептал он томно, ничуть не беспокоясь об Ире. – А я-то думал, ты Кронина собралась заарканить.

Вопросительно вздернула бровь. Заарканить? Я? Угу!

– Он мой босс, – по секрету поделилась я и сразу вспомнила вчерашние предостережения Сережи. Никто о нас не должен знать, если не хочу проблем. – Я работаю на него. Но делаю это добросовестно. Вот и все.

Вадим с минуту меня разглядывал, будто что-то взвешивал, и, в конечном итоге, пришел к определенному выводу. Вывод мне ничуть не понравился.

– В таком случае, для меня еще не все потеряно, – совсем тихо обронил он, почти у самого моего уха. Обезбашенный парень! С одной пофлиртовал, а потом на ее же глазах ко второй начал подкатывать.

Вадим ушел быстро, к моему счастью. Колкий ответ так и крутился на языке. Но с этим кадром все же лучше не связываться.

– Ты! – ткнула пальцем в Иру и указала на двери Кронина. – В кабинет. Живо!

Она, сразу поняв, что ее будут ругать, потупила взор и молча пошла следом. Кабинет Тимы оказался заперт, но не зря же Сережа дал мне пароль от кодового замка. Он-то сказал на всякий случай, но я посчитала, что это он самый.

– Ира! – вкрадчиво начала я.

– Слушай, тебя Кронин случайно не кусал? – жалобно спросила она.

– Не поняла!

– Ну, просто, ты смотришь так же, как и он. И даже интонация точь в точь такая же. В общем, страшно мне!

– А с руководством заигрывать, значит, не страшно было да?

– Да он сам пришел! – начала оправдываться девушка. – Вчера позвонил и…

Я остановила ее жестом руки.

– Ира, здесь никого особо не волнует твоя личная жизнь. Но только, если она не помешает работе. А в данном случае, краткосрочная, а другой поверь, она быть не может, интрижка с братом генерального директора пользы нашему отделу не принесет.

Я умолчала о холодной войне между братьями, мне вполне было достаточно делового кодекса, который я сама, к слову, игнорировала. Испытывала ли я угрызения совести по этому поводу? Ничуть! Я свою сторону давно выбрала. А вот Ире надо было определиться прямо сейчас.

– Это не шутки. И не моя прихоть. Если об этой связи узнает Кронин, считай, что ты уволена. Возможно, Вадик возьмет тебя к себе, но поверь на слово, Тимофей Андреевич расценит это не иначе, как предательство. А с предателями у нас в корпорации строго.

Я сложила руки на груди, всем видом выражая непреклонности.

Ира вздохнула, понимающе кивнула и засобиралась обратно, но у двери остановилась.

– Я сюда ради Вадима пришла.

Опа! У меня даже руки опустились. Вот так сюрприз. Ира развернулась и стала кусать губы, отмечая мою реакцию. Мне ее прибить хотелось жуть как. Все это время она, значит, об этом гаде думала.

– Мы с ним в одной школе учились, – начала говорить она робко. А я не стала перебивать. Хотелось услышать всю историю. – Только я на год младше. Он и не вспомнил меня, Ян! Конечно: я повзрослела, покрасилась, преобразилась. Но как можно забыть девушку, у которой ты был первым?

Я будто увидела Иру совсем другими глазами. Раньше не замечала той грусти, которая сейчас собралась слезами на ее глазах.

– Понимаешь, я в него с шестого класса была влюблена. И только в десятом, когда подвернулся случай, смогла обратить на себя его внимание. Эта была какая-то вечеринка…

– Корпоратив? – вырвалось у меня. Но я быстро мотнула головой, и жестом предложила Ире продолжать.

– Просто вечеринка у одного из наших общих знакомых. У него частный дом, нас с подружками тоже пригласили. И там был Вадик. Я танцевала, он меня увидел, подошел и молча увел за собой на второй этаж. А я шла за ним, как загипнотизированная. Наивная дура. Думала, что все, как в сказке. Любовь с первого взгляда. Он тогда мне такие слова шептал, что я и представить не могла, что такая страсть может быть. И я доверилась ему. Ну… Сама понимаешь. А спустя пару часов кто-то из его друзей вбежал в спальню, увидел нас в кровати, и начал смеяться. А потом вообще вся толпа влетела. Я сгорала от стыда, пыталась одеться. Но они и одежду забрали. Выбросили через окно. Им было весело. А Вадим…

Ира шумно выдохнула и стерла слезы со щек.

– Он смеялся со всеми. Ему было плевать. В глазах других он был крутым. Выпускник, затащивший очередную шкуру в свою кровать. Он поступил в университет, переехал в новый район. А мне еще год приходилось терпеть издевки и насмешки всей школы. Они мне дали прозвище Красный флаг. Знаешь, почему?

Я поморщилась и кивнула. Но Ире все же надо было произнести это вслух.

– Потому что они взяли простынь с кровати и повесили ее на балконе. Как символ моего падения.

Закончив на этой грустной ноте, Ирочка шмыгнула носом и с вызовом посмотрела на меня. Грусть сменилась ненавистью, воинственным настроем, желанием мести. И я прекрасно понимала ее боль. Хуже позора может быть только смерть.

– Подростки бывают очень жестокими. Особенно, когда это детки богатых родителей, которым все в жизни досталось слишком легко, – задумчиво произнесла я и послала девушке подбадривающий взгляд. – Значит, ты собралась мстить?