– Где его отец? – спросила я.

– А не знаю! – Евдокия развела руками и противно захохотала. А потом вдруг насупилась. – А вы кто такие?

– В самом деле, – заворчал Сережа и зловеще добавил: – Мы социальные работники.

Бывает такое, что мамы не очень-то хорошо справляются со своими обязанностями, но своих детей все же любят и не желают отпускать. Здесь был совсем иной случай. Мамаша потрепала парня за ухо и улыбнулась.

– За тобой пришли, Мих. Монатки собирай.

И когда парень, вжал голову в плечи, пошел обратно в квартиру, дамочка вдруг заявила:

– А че, денег мне за него дадите? Тут приходил один, обещал дать.

– Сколько? – спросила я.

– Двадцать штук, – пропела довольно женщина. Нет, коза она рогатая.

Я послала Серому красноречивый взгляд, и он вытащил кошелек. Всучил ей тысячу.

– Тебе хватит.

– Э, не! Я тогда пацана тому отдам. Я че дура, что ли?

– Даже не сомневайся в этом, – заверила я и вытащила из кошелька Сережи все деньги. Двадцати тысяч там не было, но ребенка я все же была настроена забрать именно сейчас. – Если недостаточно, можем вызвать полицию, они добавят.

Коза окинула нас неприветливым взглядом.

– А че, реально из соц-службы, что ли? – задалась она вопросом.

Отвечать мы не стали, потому что мальчик вышел к нам, и продолжать беседу с этой кретинкой не хотелось никому. У ребенка с собой оказался лишь маленький кулечек с какими-то вещами внутри. На нем была вовсе не зимняя куртка, грязная шапка и резиновые калоши вместо нормальной обуви. Смотреть без слез было сложно. Но я собралась, пообещав себе, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы изменить его жизнь к лучшему. Не зря меня потянуло в дом к этой женщине. Значит, пришло время его забрать.

– Документы на ребенка дай, – потребовала я.

– Я взял, – ответил тихо мальчишка и закашлял. – Свидетельство о рождении.

Послав пропащей женщине полный укора взгляд, я взяла мальчика за руку и увела из этого ада. Меня удивило, насколько смиренным и тихим он был. Будто готовился к тому, что однажды за ним придут. И еще слова мамаши о том, что кто-то уже предлагал за него деньги, вызвали холодок ужаса по спине. Какие кошмары могли ждать этого мальчика, если бы я пришла слишком поздно.

Всю дорогу до машины он молчал. А когда Сережа его посадил, я попросила подождать пару минут. Сама подбежала к киоску, купила несколько булочек, воды и вернулась обратно. Боря и Сережа как раз обсуждали, что делать дальше, когда я запрыгнула на заднее сидение к ребенку.

– Кристов Михаил, – сообщил Серый, зачитав имя в документе. – Отец и отчество не указаны.

Я протянула мальчику еду, и тот дрожащими руками ее принял.

– И чего с ним делать будем? – недовольно спросил Боря.

– Любить и баловать, – пообещала и улыбнулась Мише. – Ты кушай, кушай. Все хорошо будет. Меня Яна зовут. Я тебе помогу.

Откусив булку, маленький Миша кивнул.

– Я знаю. Я это сразу понял.

И со слезами на глазах он начал жевать, пряча от меня загнанный взгляд. И я слез сдержать не могла. Но в то же время как никогда чувствовала себя хорошо и правильно.

– В офис пока давай, – скомандовала я.

– С ним? – удивился Боря.

– А чего бы и нет? В тепле, в уюте, – согласился Серый. – Присмотришь за ним, пока я в лабораторию смотаюсь. На анализ пару дней уйдет.

– Я присмотрю, – вызвалась я и снова улыбнулась мальчику. – У меня все равно как раз компании эти два дня не будет.

– А Кронин…

– С ним я сама разберусь.

И на этом мы отправились в офис. Я бы сразу Мишку домой повезла, но надо было предупредить Тиму. И потом, мне не хотелось надолго Иру оставлять. А еще очень важно было вызвать на откровенный разговор Михаила, мужа Татьяны.

Мальчишка осматривался по сторонам с неприкрытым восторгом. А я старалась говорить с ним обыденно, не делая из всего большого события, чтобы ему было легче адаптироваться и принять мысль о новой жизни. Если честно, я пока сама не могла знать наверняка, какой будет реакция Михаила, Татьяны, и чем закончится вся эта история. Одно я знала точно. Парня оставлять у биологической матери нельзя. Законно лишить ее прав ничего не стоило. Оставалось лишь подтвердить отцовство.

Я завела Мишку в производственный отдел, посадила его за пустой стол, включила игру, и пока он был занят, послала гномов за покупками. Одного в аптеку, второго за приличной одеждой, а третьего за полноценным обедом.

Мне очень хотелось пригласить Михаила Тян в офис прямо сейчас. Но я понимала, что без анализа ДНК это будет бесполезная беседа. Нужны очень четкие доказательства родства. Значит, пару дней все же выжду. И потом, чтобы не выдавать связь Татьяны с нами, было принято решение выдать меня за социального работника. И соответствующие документы Витя обещал достать к среде.

Мы так увлеченно составляли план действий, что я совсем забыла позвонить Кронину. Зато он позвонил сам и начал разговор со словами:

– Корпорация еще цела?

Я осмотрела производственный отдел, столы которого были завалены пакетами и коробками, и поджала губы.

– Яна, не пугай меня! – попросил Тима.

– Все отлично, – заверила я, наткнувшись взглядом на сияющие глаза мальчика, которому только что вручили новые ботинки. – Просто возникли новые обстоятельства. И мне понадобится немного больше времени, чтобы все разрулить.

– Я в тебя верю, – ласково произнес Тима. Мне захотелось прижаться к нему и замурлыкать от удовольствия. – И скучаю.

– И я, – призналась честно. Ну и раз он такой добренький… – У меня тут мальчик появился. Можно я его на пару дней к тебе возьму? Тебя все равно нет.

Последовала пауза, после чего Кронин грубо выдал:

– Н-не понял!

Я нахмурилась и посмотрела на телефонную трубку, будто Тима мог видеть этот взгляд.

– Вам что, жалко что ли? – возмутилась я. – Если жалко, я тогда с ним обратно к себе в квартиру поеду. Или вообще в офисе ночевать будем.

– Яна, мляха муха, ты издеваешься? – завопил Кронин. – Какой к черту мальчик? К-какой ночевать? В моем офисе? Я убью Борю.

Последнее он процедил зловеще, а потом и вовсе бросил трубку. Я с открытым ртом пялилась на телефон, пока не услышала звонок в другом конце рабочего зала. У Бори.

Послав мне красноречивый взгляд, сотрудник поднес к уху телефон и поморщился.

– Да нет, Тимофей Андреевич, все не… – Оборвавшись, он продолжил молча слушать, а потом нахмурился и отнял трубку от уха. – А ты ему сказала, что мальчику десять?

Медленно покачала головой и снова посмотрела на паренька. Наверное надо было сказать, что он мне почти в сыновья годится, да? А то, если бы Кронин мне заявил, что с ним в палате поживет девочка, пока меня будет, я бы тоже первым делом не о том подумала.