Кроме того, была установлена связь с руководством штаба операции Вологодской обл.

В результате чего со стороны Нач[альника] Штаба тов. Полканова, для активизации розыска и задержания вражеских парашютистов Опер[ативным] группам Вологодской области неоднократно предлагалась помощь, но этой поддержки тов. Полканов со стороны руководителей групп Вологодской области не получал, например — 9 июля с.г. около 1=12 часов в район Ямсорского озера была направлена опер-боевая группа в количестве 10 человек, вооруженная ручными пулеметами, б/гранатами, группа не доходя до озера 800–500 метров командным составом опергрупп Вологодской обл. была отправлена обратно, мотивирую тем, что там, на озере, много своих людей, к тому же, не зная установленного пароля между опер[ативными] группами, что может привести к плохим последствиям. Так наша опер[ативная] группа была возвращена обратно. Но, несмотря на это, тов. ПОЛКАНОВ решил добиться того, чтобы наши опер[ативные] группы были включены в активные действия розыска вражеских парашютистов, тогда он посылает нарочного в штаб руководства операцией лично к Начальнику Упр[авления] НКВД ВО тов. ГАЛКИНУ с просьбой получить от него подробную обстановку, задачи своим опергруппам и пароль — на этот вопрос ответ от тов. ГАЛКИНА был получен, но с опозданием. (см. приложение копии письма тов. ГАЛКИНА) (копия не публикуется. — Авт).

ВЫВОД: По Вологодской операции все зависящие меры с моей стороны для оказания практической помощи Вологодской области были приняты.

Начальник штаба истреб[ительных] б-нов УНКВД АО ПОЛКАНОВ»[356].

Первым делом радиопеленгаторы дали засечки очередного выхода финской рации в эфир.

Ближайшей поисковой группой оказался отряд из 10 человек 31-го отдельного батальона морской пехоты под командованием старшего лейтенанта Полтавского. Хорошо натренированные морские пехотинцы шли по следу финнов целый день до поздней ночи. В половине двенадцатого (по местному времени) вечера 30 июня моряки неожиданно были обстреляны из засады финскими разведчиками. Короткий огневой контакт закончился тем, что финны побросали часть своего имущества и, отстреливаясь, ушли в глубь леса. Это случилось в 6 км от деревни Костручи. Но нерешительность группы преследования позволила финнам скрыться.

Из дневника:

«30 июня 1942 года. 22:20 встретились с русскими. Их было не менее десяти, видимо, нас преследуют. У них автоматы и пулемет. Хейкки потерял свой пистолет-пулемету а другие плащ-палатки. Огнем заставили русских залечь, таким образом, ушли от преследования»[357].

С этого момента разведывательная деятельность финнами была практически свернута. Они начали отступление и поиски обратного пути за линию фронта. Преследование велось и днем, и ночью. Радиопеленгаторы советской контрразведки показывали пункты нахождения группы. Кольцо вокруг финских разведчиков стало неумолимо сжиматься. В эфир пошли радиограммы с просьбой о помощи и спешной эвакуации.

«Радиограмма № 45. 01.07.43. Помощи недостаточно. Хватит максимально на двое суток. Когда и откуда нас заберете»[358].

Самолеты финнов стали сбрасывать в условных точках контейнеры с грузом. В одном из них находилась записка:

«Здравствуйте, ребята. Случился исключительный случай, как вы вынуждены удирать и мы не смогли прибыть в обусловленное время, вернее совсем. Испробуем вновь, и Хейки будет с нами.

Торопимся очень, потому нет времени для болтовни, пишу только о деле. Уходите в чащу-тайгу и соблюдайте осторожность, пока вас не возьмут. Завтра утром Пемпели даст приказ о вашем взятии. Слушайте и отвечайте, если вас вызывают (в обусловленное время).

Ну, больше ни о чем как до увидения, счастливо возвращаться домой. С приветом В.»[359].

Советские поисковые группы шли буквально по пятам финнов. Погоня даже загнала однажды разведгруппу противника в болото.

Из дневника:

«2 июля 1943 года. 10:00… воды выше колен, прошли 150 метров, опять вода превышает колени, болото становится все хуже и хуже. В самом центре ручеек.

19:30. Опять на Пудожской дороге. Слышно в северной части 10 едущих на лошади»[360].

Это была одна из последних записей в дневнике финского радиста-разведчика. Дело в том, что дальше произошло незапланированное финнами событие.

Группа из 10 человек охраны войск тыла, под командованием старшего лейтенанта Хромова, прочесывавшая местность в направлении вероятного отхода противника, определенного по данным радиопеленгации, была внезапно обстреляна. Опытные бойцы, не промедлив ни секунды, открыли автоматный и пулеметный огонь. Хромов понял, что застал финнов врасплох, на отдыхе. Вражеские разведчики побросали карты, документы убитого следователя прокуратуры, дневник, резиновую лодку, грузовой парашют и контейнеры от груза, сброшенного с последнего самолета. Несмотря на позднее время и предельную усталость бойцов, Хромов приказал продолжать преследование, но финны сумели и в этот раз ускользнуть.

Двое суток продолжалось преследование финнов группой Хромова. Наконец, в 7 часов вечера 4 июля 9 уставших бойцов и их командир настигают финских разведчиков в 6 км к востоку от берега Ковжского озера. Снова разгорелся бой. Перестрелка была короткой и жестокой. Финны были отличными стрелками и прошли хорошую боевую подготовку, да и деваться им было некуда. В итоге бой был выигран финнами.

А группа преследования понесла ощутимые потери. Был убит красноармеец Гришин, а также смертельно ранен командир группы старший лейтенант Хромов.

Анализом маршрута передвижения и пеленгацией точек выхода в эфир контрразведка установила, что конечным пунктом маршрута разведгруппы финской разведки может быть любой из многочисленных заливов Ковжского озера, где их сможет забрать гидросамолет.

Несмотря на значительное количество военнослужащих 7-й армии, которых по просьбе начальника армейской контрразведки полковника И. П. Добровольского выделило командование, перекрыть все места возможной посадки самолета возможности не было.

Руководство контрразведки решило определить несколько мест вероятного появления гидросамолета и разместило на берегу поисковые группы. И оно не ошиблось.

В половине первого ночи 5 июля над северной частью Ковжского озера появился двухмоторный гидросамолет. Приняв ложные костры советской поисковой группы за сигналы своих разведчиков, финский самолет стал заходить на посадку, но был обстрелян из ручного пулемета, получил повреждения и виражом ушел влево на вынужденную посадку на озеро Тугаш, что находится в 4 километрах севернее Ковжского.

Советская засада на озере Тугаш, в свою очередь, обстреляла самолет и захватила трех членов экипажа — Леменнки, Вяйстэ и Ринне. От них-то сотрудники «СМЕРШ» и узнали, что в состав разведгруппы, которая «гуляет» по советским тылам уже почти девятнадцать суток, входят 8 хорошо подготовленных финских разведчиков.