— Какого хрена вам здесь нужно? — уперев руки в бока и загораживая нам проход, задала она вопрос.

— Поговорить с твоим мужем.

— О чем, интересно? — Она покачала головой и сказала в досаде: — Бессонов, убирайся из моей жизни. Ты в ней уже достаточно напакостил.

— Ты ведь знаешь, если я решил с ним поговорить — я поговорю, — нараспев ответил он.

— Господи боже мой, — фыркнула она, переводя гневный взгляд на меня. — Что ты в ней нашел?

— Тебе это прямо сейчас объяснить?

— Знаешь что я, пожалуй, сделаю? Позову охрану, и они вышвырнут тебя и твою девку на улицу.

— Не советую. Я вернусь и разнесу ваш кабак к чертям собачьим. Зачем тебе лишние хлопоты?

— По-прежнему считаешь себя хозяином жизни, да?

Неизвестно, чем бы закончились эти препирательства, но тут на площадке второго этажа появился Валера.

— Александр Юрьевич? Решили нас навестить? Рад, что наш клуб пришелся вам по душе.

Ольга нехотя отошла в сторону, и мы начали подниматься по лестнице. Ольга шла следом.

— Оказывается, вас есть с чем поздравить, — продолжил улыбаться Валера, направляясь к своему кабинету. — Эта девочка — ваша жена? Несколько неожиданно. Ольга до сих пор не может прийти в себя от этой новости. Простите ее за такой прием, вы же знаете, как женщины обидчивы.

Мы вошли в кабинет, Валера устроился за столом, Бессонов сел в кресло, я на диван, стоящий в углу. Ольга замерла возле двери, скрестив на груди руки.

— Я перейду сразу к делу, — сказал Бессонов. — Надежда Захарова в настоящий момент дает показания в кабинете следователя.

Ольга перевела испуганный взгляд на мужа, тот оставался внешне спокойным. Подумал немного и кивнул.

— Вы всегда играли в моей судьбе роковую роль. Неудивительно, что и сейчас без вас не обошлось. Невинное любопытство: вы-то как оказались замешаны в это дело?

— Моя жена — родная сестра Бориса Нестеренко.

— Мир тесен, — усмехнулся Валера. — Иногда даже слишком. Что бы вы ни думали обо мне, но девочку я не убивал. У меня этого и в мыслях не было. Трагическое стечение обстоятельств. Десять лет назад мне не следовало оставлять в живых эту дуру. Пристрели я ее тогда, и никто ничего бы не узнал. Уверен, вы бы на моем месте так и поступили. А я ее пожалел. Оттого, наверное, мне и не дано достичь ваших высот, хотя такой пример перед глазами. Мне казалось, она так напугана, что никогда здесь не появится. А она появилась. Досадный промах. Кстати, а как вы заработали свои первые деньги?

— Сейчас речь не обо мне, Валера, — ответил Бессонов.

— Да-да, разумеется. И в подобной ситуации вы никогда не окажетесь. Я знал, что ее нельзя оставлять в живых, но оставил. Твердости не хватило, а вам ее не занимать. Крутой парень… Вот бабы на вас всю жизнь и виснут. Моя жена — уж точно. Им нравятся крутые мужики, а не слабаки вроде меня.

— Ну, Бориса и отца Захаровой ты все-таки убил, — пожал плечами Бессонов.

— Пришлось…

— Ты что, спятил? — рявкнула Ольга. — Замолчи немедленно.

Валера равнодушно махнул рукой, потом окинул взглядом кабинет и добавил:

— Пожалел все это. Сколько сил потрачено… и времени. Успел, знаете ли, душой прикипеть к любимому детищу. Хотя помню до сих пор ваше золотое правило: ни к чему и ни к кому не привязывайся. Это лишает свободы. В общем, дал маху. Ты думаешь, что оставляешь грехи в прошлой жизни, а они перекочевывают вместе с тобой в настоящую. И однажды приходится платить по счетам.

— Насчет грехов верно замечено, — сказал Бессонов. — И человек со временем мало меняется. По крайней мере, в твоем случае было именно так. Ты не отказал себе в удовольствии срубить легких денег и шантажировал Гордеева.

— И тут вы правы. И легких денег по-прежнему хотелось, и твердости не прибавилось. Я ведь мог убить девку два месяца назад, когда она здесь появилась. Прикопал бы в лесочке, ее бы даже искать никто не стал, раз уж она давным-давно исчезла. А я опять пожалел. Денег дал, но о спокойной жизни мечтать уже не приходилось. Она о Борьке спрашивала, и я заподозрил: начнет его искать. Так и оказалось. Потом и вовсе до смерти перепугался, увидев их вдвоем. Если она все ему рассказала, мне конец: не сдаст меня Борька ментам, так начнет шантажировать. Одним словом, спохватился, да поздно. Вот и готов был перестрелять всех подряд, лишь бы спасти свое сомнительное благополучие. Жаль, Захаровой удалось сбежать от меня, а оставаться надолго в вашем городе я не мог. Но был уверен, она здесь непременно появится.

— Ты уже на пятнадцать лет наболтал, — зло сказала Ольга. — Идиот несчастный.

— Похищение — ее идея? — равнодушно спросил Бессонов, кивнув в сторону Ольги. Та резко выпрямилась, и на мгновение я решила: она непременно на него набросится. Но тут Валера ответил:

— Нет. Что вы. Мне и в голову не пришло ей довериться. Я очень хорошо знал, что она собой представляет. Хотя любил ее от этого ничуть не меньше. Вы не баловали ее вниманием, занятые делами, и мы часто проводили время в компании друг друга. Она без конца о вас болтала, да и вообще много чего рассказывала. Я знал, что ее тетку в психушку отправили, дом пустует. Пару раз мы туда заезжали вместе, проверить, все ли в порядке. И когда я решил шантажировать Серикова, дом показался надежным убежищем. Главное, проследить, чтобы Ольга там не появлялась, а она как раз уехала к теплому морю, раны зализывать, которые вы нанесли ей, не позвав с собой. Но она, конечно, догадалась. Не знаю, как, но догадалась. Хотя могу предположить, что я опять дал маху. Газеты… я привез их Захаровой, чтобы она могла убедиться: ее мать умерла и назад дороги нет. Я их потом на чердак отнес, а надо было выбросить. Думаю, женушка заподозрила, что в доме без нее кто-то был, и в конце концов нашла газеты. Вот на такой ерунде люди и засыпаются… — Валера вздохнул и покачал головой, криво усмехаясь. — Мне было двадцать четыре года, еще совсем пацан, — сказал он, глядя Ольге в глаза. — Я любил тебя… господи, как я любил тебя… И эти деньги… Единственный шанс тебя получить, они мне до зарезу были нужны, вот он я, крутой парень, ничуть не хуже, чем твой Бессонов. Мне казалось, я все так ловко придумал, у меня все получится… Но судьба сыграла со мной гнусную шутку. Я мечтал о любимой женщине, а получил шлюху, которая ни в грош меня не ставила и при каждом удобном случае не отказывала себе в удовольствии напомнить, кто я такой… Вот и все, что мы сделали здесь друг для друга, — улыбнулся он. — Теперь ты свободна и, надеюсь, будешь счастлива.

— Валера, — испуганно прошептала Ольга, а он резко бросил:

— Заткнись. — И под его взглядом она как-то вся съежилась, сникла, разом постарев, превратившись из красивой женщины в дурнушку.

— Где искать девочку? — спросил Бессонов.

— В лесополосе, в трех километрах от развилки в направлении деревни Костерино, — ответил Валера, взял лист бумаги, авторучку и набросал схему. — Там большая береза, найти будет нетрудно. — Он пододвинул бумагу Бессонову, тот взглянул на нее и кивнул.