Один из способов развить память и воспитать целый класс ребят, способных самостоятельно думать и эффективно использовать информацию из различных источников, — это отправить их однажды домой со списком из 20 пунктов. Этот список может быть посвящен чему угодно, от поп-культуры (к примеру, список лучших фильмов столетия или любимых музыкальных групп) до любой области науки (например, ряд биологических определений или важных исторических событий). Дайте ребятам домашнее задание — найти рациональный способ заучить этот список в определенном порядке. На следующий день попросите каждого рассказать, как он (или она) старался запомнить этот список… Вы получите целый набор уникальных методик запоминания, придуманных совершенно самостоятельно вашими учениками!

В. Я слышал, что некоторые телевизионные шоу и видеозаписи вредны для развивающегося детского мозга. Что вы об этом думаете? Правда, что теле- и видеошоу создают неразбериху в голове дошкольника?

О. Ребенка следует знакомить с числами и паттернами как можно раньше, задолго до того, как он узнает о существовании таблицы умножения, и сделать это можно без всякого телевизора или компьютера. Я считаю также, что определенные телепрограммы можно показывать ребенку только тогда, когда его мозг подготовлен к правильному восприятию информации. В наше время дети начинают смотреть телевизор чуть ли не в четыре месяца от роду; средний дошкольник смотрит телевизор больше полутора часов в день.

Пока я готовил эту книгу к печати, появились результаты нового исследования; в них говорится, что на объем внимания детей влияет не только то, сколько времени они сидят перед телевизором, но и то, что именно они смотрят. В статье, опубликованной в Journal of Pediatrics, показано, как быстрая смена образов влияет на то, что психологи называют организующей функцией, то есть на способность сосредоточиться на задаче и не отвлекаться. Иначе говоря, организующая функция — это набор умений и навыков, определяющих наше поведение; в их число входит рабочая память, реакция на отсроченное вознаграждение и способность к решению задач — все те умения, которые необходимы человеку для эффективного функционирования. Организующая функция позволяет нам не только запоминать и решать задачи, но и планировать. В этом исследовании ученые разделили 60 четырехлетних детей на три группы. Одна группа смотрела девятиминутный мультик из сериала «Губка Боб Квадратные Штаны»; вторая — девятиминутный мультик из сериала «Кайю», реалистичную историю про мальчика-дошкольника; третья группа, вместо того чтобы смотреть телевизор, девять минут просто рисовала. Сразу после этого ученые проверили организующую функцию всех детей. Выяснилось, что у детей, которые рисовали или смотрели реалистичный мультик, организующая функция в порядке, а вот у детей из группы, смотревшей мультик про Губку Боба, проблемы.

Напрашивается вывод: полчаса быстро сменяющихся телевизионных картинок способны значительно снизить организующую функцию дошкольника. Свою роль здесь, вероятно, сыграли быстрый темп мультфильма про Губку Боба и его фантастические герои — говорящая губка для посуды в штанах, живущая к тому же в глубинах моря; вероятно, для дошкольников это чересчур. Конечно, этот сериал не предназначен для маленьких детей, но ведь не секрет, что многие родители разрешают своим детям смотреть подобные программы с очень раннего возраста.

Мы с вами, как родители, должны задаться вопросом: как подготовить малыша к школьной жизни, как сформировать у него организующую функцию? По мнению специалистов, лучше всего это сделать при помощи старой доброй игры, которая требует от ребенка множества навыков, которые я описывал в этой книге. Играя, ребенок пользуется воображением, творит, сосредоточивается и концентрирует внимание, выслушивает и выполняет указания — все это ради достижения цели. Обучающие телепрограммы, подходящие по возрасту, тоже полезны, но главное здесь — соответствие возрасту. (Американская академия педиатрии не рекомендует детям до двух лет вообще смотреть телевизор.)

Важно помнить еще одну вещь: мы, взрослые, должны показывать детям хороший пример. Да, мы постоянно в загоне и пытаемся делать одновременно множество дел — к примеру, читать, работать на компьютере и разговаривать по телефону. Дети подражают родителям, и если мы не научим их сосредоточивать внимание и концентрироваться на одном деле, особенно в раннем возрасте, когда развивается мозг и формируются привычки, то можно считать, что мы плохо подготовили их к жизни.

В. Я топ-менеджер в крупной компании, и мне приходится лезть из кожи вон, чтобы выделиться, особенно когда речь идет о моих идеях и предложениях. Естественно, мне хочется изменить компанию, в которой я работаю, к лучшему, и получить заслуженное повышение. Что я могу для этого сделать, помимо применения описанных в книге методик?

О. Ваш вопрос затрагивает важную тему, связанную с памятью: искусство быть запоминаемым. Эту книгу нельзя закончить, не коснувшись понятия запоминающихся идей. Я не знаю ни одного человека, который не хотел бы донести свои мысли до большего числа людей; цели при этом могут быть разными — прослыть остроумным, написать провокационную статью или речь, организовать какую-нибудь блестящую кампанию, выиграть выборы, стать выдающимся лидером, вызвать наибольший резонанс, а может быть, просто быть услышанным, воспринятым всерьез и произвести впечатление, которое не сотрется со временем. Марк Твен однажды заметил: «Ложь успеет обежать полмира, пока правда обувается». Очень точное наблюдение: городские легенды, конспирологические теории, пугающие обещания и утверждения циркулируют свободно и нигде не встречают препятствий (как та интернет-шутка, которую я упомянул в начале книги). В то же время люди с важными идеями — бизнесмены, преподаватели, политики, журналисты и другие — безуспешно пытаются подать их так, чтобы их заметили. Именно этому посвящена чудесная книга 2007 г. «Созданы, чтобы запомниться» (Made to Stick). Ее авторы, Чип и Дэн Хиты, отвечают на очень важные вопросы: почему одни идеи бурно распространяются, а другие умирают? И как повысить шансы достойных идей на успех?

Братья Хиты поднимают важный вопрос. Известно, что по мере того, как ширятся знания и опыт человека, его творческие возможности и способность к инновациям, как правило, сходят на нет. Почему? Потому что пресловутая колея, по которой ходит наше сознание, с опытом лишь углубляется. Чем больше мы знаем и чем старательнее специализируемся в какой-то определенной области, тем труднее выбраться из глубокой колеи на неезженую дорогу свободного творчества, более доступную нам, когда мы знаем меньше. Это интересный парадокс, но еще больше меня поразило заявление Хитов, что инновации можно постоянно стимулировать, фокусируясь на искусстве коммуникации. Хиты утверждают, что любые идеи можно успешно донести до людей, используя факторы, способствующие запоминанию, такие как простота, неожиданность, конкретность, эмоциональность и увлекательная история. Свою теорию братья иллюстрируют следующим примером.

Когда Арта Сильвермана из Центра научных исследований в интересах общества (CSPI) — некоммерческой группы, которая просвещает людей в вопросах питания, — обвинили в распространении информации, что попкорн, который обычно жуют в кинотеатрах, вреден для здоровья, он, конечно, мог просто сказать, что пакет попкорна содержит 37 г насыщенных жиров. Он же решил включить эту информацию в понятный людям контекст. На пресс-конференции 27 сентября 1992 г. он сказал: «Среднего размера пакет „масляного“ попкорна содержит больше забивающего артерии жира, чем завтрак из яичницы с беконом, обед из бигмака с картошкой фри и ужин из стейка со всеми положенными приправами и соусами, вместе взятые!» А сотрудники CSPI подсыпали соль на раны, продемонстрировав перед камерами весь этот набор жирной пищи. И судя по тому, какую сенсацию вызвала в СМИ эта пресс-конференция, сообщение сразу же нашло адресата. Об этой истории рассказали CBS, NBC, АВС и CNN; она попала на первые страницы USA Today, Los Angeles Times и Washington Post, известнейшие телеведущие Лено и Леттерман напропалую острили по поводу жирного попкорна, а репортеры вволю порезвились в заголовках.