Как же Вианне захотелось вдруг посмотреть, как это происходит, но ей путь на состязания заказан. Это неоправданный риск, и вряд ли она узнает, каково это – смотреть, а уж тем более – о, сотня сумеречных тварей – участвовать представлении, когда участники готовы порвать друг другу глотки, а вокруг сумасшедший ажиотаж. И на этих состязаниях самые высокие ставки из всех, что видело королевство.

Она сообразила, что отстала от Аллана, погрузившись в свои мысли. Где же он?

Она приказала Чернышу искать его. Дракон, бесспорно видящий лучше, чем наездница, тут же повернул, устремившись к черной точке в небе.

***

Что делать, когда и хочется, и колется?

До самого вечера Вианну обуревали странные чувства и сомнение жгло душу. Хотя зачем она заранее переживает? Может быть, она просто проведет с Алланом время, а лучше – попытается выпытать его секрет. Ведь если нельзя спросить прямо, стоит пойти в обход, попробовать другие способы, чтобы заставить его заговорить.

Казалось, что его тайны – это именно то, что мешает ей жить.

Если бы не визит мага, Вианна никогда в жизни не согласилась бы лететь с ним на ночь глядя к нему домой. Но обстоятельства вынуждали. Она не сможет прятаться весь день на улице. И даже в комнате оставаться опасно, как и во всем поместье. Лучше уж там, в комфорте, по которому она успела соскучиться.

Она остановилась посреди своей комнатушки и задумалась, но ее мысли прервал стук.

Решив, что это Аллан, она бросилась к дверям, но вместо зеленоглазого блондина там стоял Рейн, опираясь на косяк. И пока девушка застыла у дверей, он вошел и прикрыл дверь.

От неожиданности, девушка отступила назад, прижавшись к стене.

– Чего ты испугалась? – Рейнольд шагнул к ней. – Я уже неделю не могу застать тебя одну. Я же говорил, что у нас состоится встреча.

– Посмотрел – вали отсюда, – кивком головы указала она на двери.

Но наглец только ухмыльнулся, обнажив прореху помеж зубов.

– Я знаю, что тебя ищут. Чего ты такого наделала? И за что это вдруг ловец драконов взялся тебя прикрывать вместе с Форлетором? Я видел, сколько денег предлагают за твою мордашку, узнал тебя сразу. Недаром ты постриглась.

Вианна побледнела и сжала губы. Так и знала, что добром это не закончится.

Неужели все пропало?

– Что тебе нужно? – проговорила она.

– Будешь хорошей девочкой – я никому не скажу, что ты здесь. Немножко любви и ласки. От тебя не убудет. Не посмотрю, что волос нет – мне все равно. Главное – тело на месте.

Он сделал пару шагов, оказавшись около нее, а Вианна закрыла глаза и приготовилась кричать. Где-то неподалеку мог находиться Аллан – на него одна надежда.

Но беспардонный охранник в этот момент и не думал, что нарывался на неприятности. Закрыв двери на ключ изнутри, Рейн бросил его в карман и двинулся на девушку с явно недобрыми намерениями. Вианна заметила его суженные зрачки и почувствовала резкий запах спиртного. Она все же закричала, пока Рейнольд лапал ее шею, и тут же двинула гаденышу промеж ног.

Парень взвыл, опустившись на корточки, а Вианна выскользнула и бросилась к окну, чтобы распахнуть его. Но прыгать со второго этажа не решилась, вместо этого звучно крикнула в тишину ночи.

В это же время Аллан уже спешил в сторону домика, но навстречу ему из кустов бросился Криспин, который вцепился в него мертвой хваткой.

– Там… это… Анна. Рейн у нее! – выпалил мальчишка.

– Что?! – Аллан схватил его за шиворот, поставив на ноги. – Что произошло?

– Пока ничего, надеюсь, – запинаясь, произнес Криспин.

Они вместе бросились в сторону здания, Криспин едва поспевал за разъяренным Бренфордом, который взлетел по лестнице и ударил кулаком в двери, но те оказались закрыты.

Твари сумрака! Из-за них снова раздался крик Вианны!

Он убьет этого типа, если он успел что-то ей сделать!

– Закрыто. Попытаться выбить? – проговорил сзади Криспин.

– Отойди, – приказал ему Бренфорд.

Затем закатал рукав, обнажая свой браслет. Здесь наверняка найдется подходящая отмычка, жаль, придется показать свой арсенал не вовремя. Но это нужно, чтобы предотвратить неизбежное.

Третья попытка выдала ему из камня подходящую вещицу. Он материализовал небольшое приспособление и быстро вскрыл замок, тут же бросившись в полумрак помещения.

Аллан оторвал Рейнольда от Вианны. Используя болевой прием с применением энергетических потоков, свалил охранника на пол. Тот упал без чувств. А Вианна подхватилась с кровати и бросилась к Аллану, рыдая в грудь.

– Тихо, тихо девочка. Все в порядке? – Он заставил ее поднять глаза и посмотреть на него.

Вианна лишь сглотнула слезы и кивнула.

– Что с Рейном делать? – спросил из-за спины Криспин.

– Так, сейчас решим. Он что-то знает? – спросил Аллан у Вианны.

– Да. Но не знаю, что именно, – выдавила она сквозь остатки слез, рассказывая, что услышала от Рейна и даже не замечая Криспина.

– Значит, ждите меня внизу, вам придется выйти из комнаты, – кивнул Аллан ей и Криспину, указывая на двери.

Девушка, с трудом оторвавшись от груди Бренфорда, тревожно взглянула на него.

– Ты же не собираешься его убивать?

– Нет. Хотя, это стоило бы сделать, – сурово ответил он.

Потом дождался, пока девушка с Криспином выйдут из комнаты и вздохнул, пнув ногой тело, что валялось без сознания. Придется применить крайнюю меру, хотя так не хотелось тратить артефакт перемещения на такую ерунду. Но наглеца нужно было заставить молчать – нельзя выдать беглянку.

Он сломал палочку, выскользнувшую из того же браслета, и оттуда пополз уже знакомый зеленый туман, открывая портальную связь с Его Темнейшеством.

Маг проявился сонный, с недовольным видом уставившись на Аллана – тот поднял его из постели, в которой рядом с магом спала очаровательная красотка.

– Ты как всегда вовремя, Бренфорд. Что на сей раз? – выругался маг, набрасывая на поджарое тело бархатный халат.

– Проблема образовалась, вот лежит на полу, – невозмутимо произнес Аллан, не обращая внимание на полуобнаженную женщину в портале, которую Его Темнейшество заботливо прикрыл простыней.

– Жди меня, я сейчас буду.

Туман ненадолго рассеялся, но вскоре в комнате снова открылся зеленый портал, откуда шагнул в спальню Вианны уже одетый в брюки, сапоги, рубашку и темный плащ с капюшоном маг.

– Кто это? Сам добить не мог, что ли? – нервно спросил гость. – Или тебе нужно его оживить? Я туго соображаю спросонья.

– Он слишком много знает. Хочет использовать нашу аристократку.