Когда они оказались в воздухе, Бренфорд включил свои способности, входя в контакт с незнакомым драконом, чтобы получить над ним управление. Это оказалось не сложно – боевые драконы частенько меняли всадников. Животное быстро поняло, что от него требуется.

Аллан лишь обернулся, чтобы посмотреть, где находится Диггор, который следовал за ним.

Цель удалось атаковать с первой же попытки – пламя вырвалось из открытой пасти крылатого ящера, парящий в воздухе макет вспыхнул огнем, а внизу далеко раздался звуковой сигнал, что задание выполнено. Вслед за этим в воздухе проявился новый магический снаряд, до которого достал языком огня дракон Диггора.

Не веря, что им удалось, лейтенант сделал круг и последовал за незнакомцем, сравнявшись с ним в полете.

– Кто ты такой? – крикнул он Аллану.

– Мне нужно поговорить с тобой по поводу Вианны.

– Знаешь, где она? – Лица офицера, полускрытого маской, Аллан не видел, но слышал изменение в голосе. – Я что-нибудь сейчас придумаю, только избавимся от капитана Воллимера.

Он вырвался вперед, приземляясь туда, где его рядовые открыли рты от удивления.

– Вы сомневались, что я могу пройти третий уровень? – усмехнулся Диггор недоумевающему капитану. – И я заставлю своих солдат выполнить это. Можете идти ко всем сумеречным тварям, Вол!

Оторопевший Воллимер не нашелся, что ответить, лишь фыркнул, развернулся и направился к замку, а Аллан подошел сзади к лейтенанту.

– Что же, теперь мы сможем поговорить?

– Естественно. Я так понимаю, вы здесь не за тем, чтобы устраиваться ко мне на службу, не так ли.

– Верно. Мне это абсолютно не нужно, Диггор. – Они прошли дальше, где никто не мог их услышать. – Для меня свобода важнее обязательств перед Его Величеством.

– Так что насчет Вианны? Ее до сих пор ищут. И если вы с ней знакомы, то знаете ее положение.

– Конечно же, – улыбнулся Аллан. – Она просила найти вас и передать, что с ней все в порядке, хотя для нее опасно светиться, и я говорить о ней, если честно, не хотел.

– За меня можете быть спокойны… Аллан, верно? Я узнал вас.

– Тогда может быть, на «ты»? Мне нужно знать, правда ли то, что она говорит по поводу младшего сына короля.

– Истинная правда. В армии назревает бунт, но об этом знают лишь избранные. Если бы кому-то удалось поставить на место королевского мага, Хереварда, многие перешли бы на нашу сторону. Никто не желает идти на войну.

– Так все же затевается война?

– Да. Нападение на Реоналию неизбежно. До сих пор короля сдерживало то, что жена старшего сына – реональская принцесса, но теперь и это не помогает. Те земли, которые он рассчитывал получить после женитьбы сына, теперь наследует младший сын короля Реоналии, и Киранн понял, что не доберется до священных реликвий мирным путем. Информация не достоверная, но так поговаривают, и это похоже на правду.

– Расскажи-ка мне подробнее? Может, я смогу чем-то помочь, – попросил Аллан.

– Хорошо. Почему-то я верю тому, кому доверилась моя сестра. Ее враги – мои враги.

***

День не задался с самого утра, все валилось из рук.

В кабинете Форлетора Вианна уронила кубки с полки, едва не разбив один из них, в ангаре ее цапнул за руку детеныш дракона, не опасно, но оставив глубокую полосу-ссадину.

В довершение неудачного утра она попутала цифры в расчетах в канцелярской книге Эллиота, затем получила взбучку от Вилка за не вовремя предоставленную информацию, а потом нарвалась на Лионель, которая шла навстречу на лестнице. Молодая наглая особа никак не собиралась пропустить торопящуюся помощницу папочки, встав и раздвинув руки, будто желала спустить Вианну с лестницы.

– Эй, ты, – нахмурила брови Вианна, испепеляя ее взглядом, – мне наверх нужно!

– Это я буду решать, кому в этом доме куда нужно, – презрительно отозвалась Лионель. – А ты здесь и вовсе никто и звать тебя никак. Как ты смеешь тыкать нейре из высших кругов общества?

Вианна хотела было сказать, кто она на самом деле, но разум вовремя взял верх над эмоциями, поэтому она решила играть и дальше роль простушки, что в данный момент было ей на руку.

– Ты тут, смотрю, совсем обнаглела? Хочешь узнать, не могу ли я двинуть тебе в рожу, если ты хозяйская дочь? – хмуро поинтересовалась аристократка, отвечая той же монетой, ведь терпеть таких людей не могла с детства, привыкнув ставить их на место. А эта нейра напоминала Вианне гувернантку, Клориссу.

– Смелая очень? – прошипела Лионель. – Думаешь, связалась с Алланом, так тебе все можно? Ты ему все равно не нужна.

– Уж не тебе это решать, – рыкнула Вианна. – А ну-ка, отодвинулась, иначе пожалеешь о своих словах.

Так вот откуда ноги растут. Оказывается, Аллан к этому тоже причастен. Или же до жены виконта донеслись слухи о том, что именно Бренфорд привез сюда девушку? В любом случае, нормально разговаривать с Лионель было просто невозможно. На молчание та реагировала остро и по-своему.

К счастью Вианны, в дом вошел Ирвайн, при виде которого Лионель надела на лицо змеиную улыбочку. И как ни в чем не бывало направилась мимо девушки, у которой так и чесались кулаки, чтобы двинуть этой наглюке в бок.

– Анна, тебя ищет Черил. Она в домике.

– Хорошо, скоро приду, – крикнула Вианна сверху и помчалась в кабинет Форлетора, чтобы исправить ошибку, пока никто не заметил ее оплошность.

По пути к Черил Вианна размышляла, почему Аллан вдруг поменял к ней свое отношение. Стал совсем другим и утром умчался на Привете, даже не взяв своего дракона, который теперь одиноко лежал, примяв траву: то дремал, то время от времени посматривал в небо, не возвращается ли его хозяин. При этом если кто-то подходил, дракон тут же поднимал дыбом все свои шипы и наросты, говоря тем самым, что не стоит доставать его.

Девушка не боялась Черныша. Она подошла к ящеру, дотронулась до его большой морды, грустно посмотрела, погладила чешую. Дракон открыл глаз, наблюдая за действиями девушки, но не двинулся с места.

– Что, бросил тебя? – вздохнула девушка. И тут она вспомнила свою встречу с Алланом Бренфордом вечером того самого злополучного дня, когда она пыталась сбежать из «Эллитора».

Как он сказал ей: «Как женщина ты меня абсолютно не интересуешь». Чего она тогда хочет?

Вот и ответ на ее вопрос. Она и тогда не была ему приятна, а теперь, когда постриглась под мальчишку, и вовсе противна этому красавчику. Еще и неопытная, вела себя, как бревно, когда он целовал ее. Вот и весь сказ! А она, дура, повелась на его комплименты, которые были лишь из вежливости, целовать еще просила. Ох…

От этой мысли Вианна едва не расплакалась, ведь так хотелось повторения того поцелуя, но просить его она больше не посмеет. Не стоит навязываться мужчине, у которого на уме кто угодно, но не она. Он и спас ее лишь потому, чтобы проверить на молчание.