На «стадионе» и в самом деле игра подошла к концу, и футболисты, собравшись в круг, что-то шумно обсуждали. При появлении Льва мальчишки разом воззрились на него.

– Ну что, нашли вы этого хмыря? – поинтересовался крепыш в белой бейсболке.

– Найти-то его – нашли, но вот той вещи, что мы ищем, при нем не оказалось, – огорченно развел руками Лев. – Он утверждает, что его ограбили какие-то бродяги невдалеке от ваших домов. Вот я и хотел бы узнать: в вашем краю кучкуются какие-нибудь бомжи, которые эту территорию считают своей и требуют с прохожих плату за то, чтобы по ней пройти?

О чем-то шумно подискутировав, футболисты подтвердили, что, в общем-то, да, раза два или три действительно случалось, когда какие-то бродяги пытались верховодить в этом квартале. Но после того, как у нескольких домохозяек они рискнули «отжать» деньги и продукты, тут же сформировалась команда местных «тимуровцев» послеармейского возраста, которые поймали вымогателей и хорошенько намяли им бока. С той поры ничего подобного слышно больше не было.

– А где они вообще тут обитают? У них есть какое-нибудь основное стойбище? Ну, там, здание, подвал, что-то еще? – поинтересовался Гуров.

– Ну да, вон в той стороне, где гаражный массив, около тех девятиэтажек, – указал белобрысый голкипер в сторону домов, мимо которых опера проходили совсем недавно. – Там есть большой коллектор, вот в нем они и прячутся. Зимой их там человек тридцать жило. Так-то они не выпендриваются, банки собирают, бутылки, побираются около вокзалов. Но грабежами не занимаются, нет… Может быть, чужие какие-нибудь забрели?

Выслушав все мнения и суждения, Лев произнес:

– В общем, парни, есть такое предложение: если кто-то поможет нам выйти на след тех, кто ограбил американца, то он получит возможность пострелять из моего пистолета в нашем главковском тире.

На пару мгновений повисла напряженная тишина.

– А-а… Сколько раз? – спросил «спартаковец».

– Целую обойму! – не задумываясь, ответил Гуров.

Теперь тишина длилась еще дольше. Нарушил ее крепыш в белой бейсболке:

– А как вам сообщить, если я, например, что-то узнаю?

Достав из кармана несколько визиток, Лев раздал их тем, кто стоял поближе. Прочим пояснил:

– А так-то, если что, с любого таксофона звоните «ноль-два», попросите, чтобы соединили с Главком угрозыска, с полковником Гуровым.

В этот момент из-за домов вынырнул «уазик» с мигалкой, из которого выгрузился кинолог Анатолий со своим Азартом. Несмотря на сгущающиеся сумерки, их появление не осталось незамеченным.

– Это че, собака сейчас пойдет по следу? – возбужденно загомонили футболисты. – Ух ты! А нам можно посмотреть?

– С дистанции не менее двадцати-тридцати метров! – строго уведомил Гуров. – Собака очень чувствительна к помехам со стороны и из-за этого может потерять след.

Все вместе они подошли поближе и остановились, наблюдая за происходящим. Вернувшиеся Станислав и сопровождаемый им Фэртон подошли к Анатолию и что-то начали ему пояснять. Дав зрителям установку оставаться на этом же месте и не приближаться к кинологу с собакой, Лев подошел к Стасу и спросил о результатах осмотра места происшествия.

– Ну, похоже, там и в самом деле было несколько человек, – подтвердил тот. – Сейчас пойдем, глянем. Азарт, я думаю, разберется, что к чему.

Взяв с американца наскоро составленную при свете фонарика подписку о невыезде, они направились за дома на пустырь, где, по словам Фэртона, на него и напали неизвестные. Пес, походив кругами, быстро сориентировался и уверенно побежал по пустырю в сторону заросшего зеленью корпуса старой котельной, с недавних пор заброшенной и предназначенной к сносу. Отпустив американца, чтобы тот вернулся в квартиру Засухина, опера побежали следом за Анатолием. Примерно через полкилометра пути Азарт круто свернул со своего маршрута вправо и остановился. Что-то обнюхав в траве, он отрывисто пролаял.

– О! Он что-то нашел! – воскликнул Анатолий.

Гуров осторожно раздвинул бурьян и, посветив фонариком, заметил в гуще травы какой-то небольшой продолговатый предмет. Надев на руку полиэтиленовый пакет, он поднял находку. Оказалось, это дорогая импортная зажигалка. Завернув ее в пакет, Лев положил находку в карман.

– Что там, что там? – спросил Станислав, подойдя поближе к нему.

– Зажигалка… – думая о чем-то своем, ответил Гуров. – Причем, из «статусных». Я вижу, тут прошли очень занятные бомжи, очень необычные…

– Рассчитываешь найти отпечатки пальцев? – снова полюбопытствовал Стас.

– Надеюсь, что они сохранились… Вообще-то, найдя эту недешевенькую хреновину, я почему-то ожидаю того, что мы сейчас придем в какой-нибудь глухой угол, где следы бомжей-грабителей резко обрываются, а вместо следов их ног мы найдем следы колес чего-нибудь наподобие «Шевроле» или «Мицубиси», – со смехом предположил Лев, оглядевшись по сторонам.

– Да-а?! – с некоторым недоверием протянул Станислав. – То есть это надо понимать так, что, вполне возможно, нашего «клиента» грабили не настоящие бомжи, а ряженые, маскирующиеся под бомжей?

– Полностью в этом не уверен, – пожал плечами Лев, – но чего-то похожего не исключаю. Наверняка об этом раритете могли знать не только иностранцы, но и наши местные мафиозники. И, скорее всего, они о папирусе осведомлены достаточно хорошо – и в плане того, сколько он может стоить на западных рынках, и в плане того, где и как он был спрятан.

– Да это запросто могло быть… – то и дело спотыкаясь в густой высокой траве, резюмировал Крячко. – Чего это он закрутился? След, что ли, потерял? – кивком головы указал он на Азарта.

А пес и в самом деле растерянно забегал из стороны в сторону, как видно, сбившись с незримой человеческому глазу ниточки чьего-то запаха.

– Все, дальше идти некуда – след грабителей обрывается! – объявил Анатолий. – В смысле, обрываются следы их обуви. Зато обнаружился след автомобиля, на котором грабители предположительно могли уехать.

– Охренеть! – хлопнул себя руками Крячко. – Лев Иванович, да ты как в воду глядел… Как говорится, снимаю шляпу! Ну, надо же! Черт побери! И как бы узнать-то, кто организовал такую замороченную аферу? Да-а, уж! Как говорится, вдруг, откуда ни возьмись, появился зашибись… Что у нас еще на сегодня?

– На сегодня? На сегодня – все! Достаточно – ночь уже наступила. Едем по домам. Сколько можно бегать? У меня такое ощущение, что к ногам пудовые гири привязаны.

– А с Фэртоном что будем делать? – облегченно переводя дух, поинтересовался Крячко. – Тут вообще ситуация хрен поймешь какая. Оставить его здесь – как бы не сбежал. Но и отправить в «обезьянник» – тоже не вариант. Что думаешь?

– Пусть остается здесь, – лаконично определил Гуров. – Для его задержания у нас нет достаточных оснований. Мы его уведомили о том, что он никуда не должен исчезать? Уведомили. Подписку о невыезде взяли? Взяли. Это все, что на данный момент в наших полномочиях.