– А с чего ты взял, что он продолжает править женщинам носы?

– Да, верно, но хирурги – это люди, которые не могут просто так сидеть, им необходимо резать, для них это – как наркотик. Так что проверим всех, кто там в больничке работает или работал за последние несколько лет. Он мог и на пенсию выйти по старости.

Симбирцев простился с сестрой, отдал распоряжение оперативникам в срочном порядке составить ему список всех врачей поликлиники и больницы города Солнечного, распорядился, чтобы всех жертв проверили на предмет обращения к пластическим хирургам, и выскочил на улицу. Ему предстояло более важное дело: покупка акварельных красок, кистей и бумаги для Кати Логиновой.

Анна потянулась в постели и улыбнулась. Из-за шторы проглядывало солнце, такое редкое этой осенью. Настроение было прекрасным.

– Проснулась? – ласково спросил Аркадий, заглядывая в спальню. – Я тебе кофе сварил.

Он подошел к постели со специальным подносом, установил его перед девушкой и нежно поцеловал ее в губы.

Она ответила на поцелуй торопливо и нехотя: в данный момент ее интересовал не Арестов, а поднос с завтраком. Аркадий совсем не обиделся, он уже привык, что по утрам Анна не очень расположена к нежностям, и нужно просто немного подождать, когда она выпьет кофе, наслаждаясь каждым глотком, и проснется окончательно. К несчастью, сегодня ждать он не мог – ему нужно было уехать. «Как она хороша!» – с восхищением думал Аркадий, глядя на ее лицо, обнаженные плечи, нежную шею. Вот уже несколько дней он наслаждался ее близостью и не мог поверить в свое счастье.

– А это что? – лукаво спросила Анна, показывая на тарелочку, прикрытую салфеткой. – Ты же знаешь, Аркаша, я ничего не ем по утрам, – добавила она, не отрывая заинтересованного взгляда от тарелочки.

– Думаю, от этого ты не откажешься, – загадочно сообщил Аркадий и широким взмахом руки откинул салфетку – на тарелочке сгрудились аппетитные спелые ягоды клубники, украшенные взбитыми сливками.

– Ой, только не это, – расстроенно вздохнула Анна.

– Ты не любишь клубнику? – спросил Аркадий с досадой.

– Я ее обожаю! Только мне ее нельзя, у меня жуткая аллергия на клубнику: руки и лицо покрываются сыпью и волдырями. Так что убери это скорее от меня подальше, а то я не выдержу и съем ее, а потом ты меня разлюбишь, потому что я стану некрасивой.

– Глупая, разве можно разлюбить человека за то, что у него на лице вскочил прыщ, – успокоил Анну Аркадий, но тем не менее тарелочку с клубникой с подноса убрал. – А теперь скажи мне, на что еще у тебя аллергия, чтобы я в дальнейшем не вводил тебя в искушение.

– Больше ни на что – не волнуйся. Только на укусы комаров – ненавижу этих мелких носатых букашек!

– Ну, в этом ничего страшного нет, в моей квартире этих страшных животных не водится, а летом я отвезу тебя в какую-нибудь далекую страну, где их вообще не бывает. Согласна?

– Согласна, но только я и здесь научилась справляться с этой проблемой: миндальное масло отгоняет упырей и пахнет приятно, – улыбнулась Анна, сделала глоток кофе из маленькой элегантной чашечки, поставила ее обратно на поднос и вопросительно посмотрела на Аркадия. – А почему ты в костюме? Ты что, уходишь?

– Дела зовут. Надо возвращаться в привычное рабочее русло, а то я растеряю всех своих немногочисленных клиентов, которые у меня еще остались, и мне не на что будет везти тебя в страну, где нет комаров.

– Ерунда, об этом можешь не беспокоиться – у меня есть деньги. Не думай, что я бесприданницей тебе досталась! Отец побеспокоился обо мне и обеспечил меня на всю оставшуюся жизнь.

– Значит, мне повезло вдвойне, мне досталась красивая, умная и богатая жена, – шутливо сказал Аркадий.

– Я могу расценивать это как предложение руки и сердца? – кокетливо спросила Анна.

– Да, любовь моя! Вечером тебя ждет сюрприз. Еще я хотел предупредить, что сегодня к нам в гости приедут Громов и его жена. Тебе пора познакомиться с ними, они – лучшие мои друзья.

– Громов? – испуганно прошептала Анна. – Аркадий, я не хочу с ним знакомиться!

– Почему, Анна? – удивленно спросил Аркадий. – Ведь он непричастен к смерти твоей сестры. К тому же он хотел лично поблагодарить тебя, что ты не испугалась и дала показания в его пользу.

Анна нервно отставила от себя поднос, резко встала, набросила халат и твердо сказала:

– Аркадий! Повторяю – я не хочу видеть Громова и знакомиться с ним! Мне это неприятно. Мне это напоминает ту страшную ночь, о которой я хочу забыть. Я уеду к себе, если ты не исполнишь мою просьбу. Возможно, когда-нибудь я смогу преодолеть свои чувства. Не обижайся, давай на время отложим эту встречу.

– Хорошо, – неуверенно сказал Аркадий. – Я что-нибудь придумаю, не волнуйся. До вечера, чудо мое. Я буду скучать.

– Подожди, – смягчилась Анна, подошла к нему, обвила шею руками и, страстно поцеловав в губы, тихо добавила: – Спасибо.

Аркадий вышел на улицу в некоторой растерянности. Отказ Анны от знакомства с Громовым стал для него полной неожиданностью. Он расстроился, что заранее тактично не обговорил с ней этот вопрос и пригласил Громова в гости, не спросив ее разрешения. Он сел в машину, завел мотор и задумался над тем, как теперь оправдаться перед Машей и Андреем и как сказать им, что ужин сегодня отменяется. Решив наконец списать все на наличие у него срочной работы, Аркадий полез в карман за новым мобильником, который только что приобрел, и понял, что телефона в кармане нет. Выругавшись, Аркадий заглушил мотор и вышел из машины. Он мог вполне обойтись без телефона, но желание вернуться и еще раз поцеловать Анну побороло его незначительное колебание. В предвкушении поцелуя он поднялся на этаж, тихо открыл дверь квартиры, на цыпочках вошел, решив преподнести Анне приятный сюрприз. Анна была на кухне. Она стояла к нему спиной, мыла посуду и… разговаривала одновременно с этим занятием по телефону, зажав трубку между плечом и головой. Он остановился как вкопанный у двери, не в силах пошевелиться.

– Да, он уехал. Как дела? Я слышала, Катя Логинова созналась в убийстве моей сестры?.. Ее отца пока не трогай – это опасно! Аркадий с Симбирцевым разговаривал, а я подслушала – неспроста его в обычную камеру запихнули, ловушка это… По поводу Аркадия не волнуйся – я зацепила его мертвой хваткой. Он влюблен по уши – сегодня будет делать мне официальное предложение… Но, дядя, он умен, богат и ради меня готов на все. Я сделаю из него человека – разве нам такой кандидат не подходит?.. Я и не собираюсь пока его во все посвящать, мне нужно время для его обработки. Я рожу от него ребенка – он будет красив и умен, он продолжит начатое…Не смей мне указывать, дядя Эдя! Я тебя подвела, я тебя и вытащила! Как бы ты без моей помощи нашел Егорова так быстро? Кто дал тебе информацию? А Егоров сам виноват: я терпеть не могу, когда мне угрожают. – Анна зло швырнула трубку на стол, выключила воду и медленно повернула голову…