– Да, эксперты технического центра УАСС профессионалы не только по отысканию ошибок в технических системах,- сухо отрезал Богданов.

– И все же я не понял.- Момма отвел глаза.- Вы нашли способ избавиться от нападений маунтов?

Томах, так и не вставший со своего места, покачал головой. Филипп успел заметить на его лице тень сожаления, как и у Богданова. Мыслили и оценивали людей они одинаково.

– Вы не догадываетесь? Когда прекратились нападения маунтов на базу?

– Вы же знаете, перед вашим прилетом.

– Очень хорошо. А ваш резерв, все восемь человек, когда покинули базу в поисках группы Шемисса?

Момма задумался, былая уверенность покинула его каменные черты.

– Тоже перед нашим приходом. Но на этот отряд при переходе на плато Нежданного Спокойствия было совершено пять нападений маунтов и мимикрозавров, а на базу ни одного! Легко подсчитать - и мы подсчитали,- что тот поток излучения отрицательных эмоций, который исходил от всех находящихся в лагере девяти человек, недостаточен для того, чтобы пробить энергозавесу, отсюда и умиротворение маунтов. Эти ползающие горы чудовищно чувствительны ко всем биополям, в чем состоит их основное оружие в борьбе за существование: чтобы прокормить себя, они должны чуять добычу задолго до того, как добыча учует их, замаскироваться-то им, как мимикрозаврам, нет никакой возможности. Вероятно, они относятся к вымирающему классу, да так оно и есть, потому что, по данным биологов, на планете обнаружено всего одиннадцать стад маунтов, из них семь - на вашем материке, и в каждом стаде всего по два десятка особей. Двести двадцать маунтов на всю планету! А вы ведете с ними настоящую войну! "Охотники на бизонов"…

Богданов замолчал, молчали и все остальные.

– Вы можете спросить: почему же маунты не напали на нашу группу, когда мы только-только приземлились? Ответ прост: мы не излучали в диапазоне страха и зла! И не излучаем до сих пор, поэтому и на базу прекратились нападения, несмотря на выключенную защиту. А чувство, или, если хотите, инстинкт, заставивший маунтов обратить внимание на человека, не что иное, как любопытство! Да-да, любопытство! А вы с первого своего шага приняли его за проявление агрессивности, палите из всех стволов по существам, которые по интеллекту в родстве с нашими дельфинами.

"Чепуха!" - говорил взгляд Моммы, но вслух он этого не сказал.

– Ловко! - кряхтя, снова вмешался Крут Зотов.- Ловко вы подвели платформу под идеи Дария! Однако, позволю себе усомниться в некоторых ваших выводах. Очень уже быстро у вас получается: пришел, увидел, победил! Фактического-то материала у вас почти нет? Я имею в виду обработанного материала, а не тех фантазий, которыми снабдили вас наши мальчики. А какие утверждения, что начальник…

– Не надо, Круг,- поморщился Момма, и Зотов сразу замолчал.

– Я думаю, вы поняли,- тихо сказал Богданов.- Действительно, фактов у нас мало, но поэтому-то и надо все проверить, а не переть вперед а ля йови. Правда, я не сказал о главном доказательстве,- он помедлил.- Судя "по ситуации на Триасе, "зеркала", к которым вы поразительно равнодушны, появляются именно в тех местах, где человек вольно или невольно начинает вести себя… не как человек, где он переступает грань дозволенного, четко определенную нормами экоэтики. Вдумайтесь в это слово: экоэтика! Глобальная ответственность человека за все, что живет! А вы - плазменные пушки, "универсалы"… лазеры!

В кают-компании разлилось тяжелое молчание, прерываемое тонкими писками пульта возле незрячей стены виома.

– Маунты! - доложил вдруг кто-то из дежурных наблюдателей.- Три с юго-востока.

Момма сделал шаг к пульту, но посмотрел на Богданова и остановился.

– Включить защиту? - обернулся от пульта Владриг.

Богданов молчал.

– Нет,- поколебавшись, сказал начальник экспедиции.Будьте наготове, если они полезут за черту безопасности.

– Мы завтра уходим,- сказал Богданов, подзывая Томаха.Слава, твое мнение?

Остальные поняли, что разговор вошел в русло конфиденциальности, задвигались, заговорили о своем, разбившись на группки.

– Мое мнение - отстранить Исиро Момму от руководства экспедицией,- жестко сказал Станислав.- За несоблюдение второго параграфа должностной инструкции о руководстве экспедиционными отрядами Даль-разведки, а также за игнорирование норм экоэтики в планетарном масштабе.

Богданов пристально наблюдал за Моммой. Тот дрогнул ноздрями, губы сжались, словно перекусывая готовые вырваться слова.

– Согласен,- сказал наконец Никита.- Однако отстранять от руководства экспедицией я вас не буду. Пока. Только теперь все требования Дария будут выполняться так же, как и ваши собственные, а сам он должен находиться здесь. Согласны?

– А что мне остается? - сердито сказал Момма. Он не был способен признаваться в поражении, и, хотя требовательность его была однобока и граничила с жестокостью, руководить он умел. "Что ж,- подумал Томах,- не верится, что столь прямолинейный в стремлении доверять только своему опыту, считать свое мнение единственно верным человек вдруг "исправится", но может быть, он хотя бы способен идти на компромиссы?"

"Мы достаточно легко проникаем в космос,- думал Филипп,технически просто. Вот только решить, как вести себя там, далеко от Земли, в глубинах пространства, непросто. Вернее, решить-то, наверне, легко, а претворять решения в жизнь"…

– Так что же такое ваши "зеркальные перевертыши"? - осторожно спросил Момма у Богданова, когда все разошлись на отдых и кают-компания опустела.

– Видеопередатчики с палиндром-эффектом,- ответил тот, глядя на багровое зарево заката, расчерченное в косую линейку стрелами облаков.- Кто-то через них наблюдает за нами. А, может быть, "зеркала" просто нечто вроде указательных знаков: "Осторожно! По газонам ходить воспрещается!" Или так: "Капризным детям вход воспрещен!"

Момма хмыкнул.

– Не слишком ли вы упрощаете? К чему тогда им палиндромэффекты? Задержка предметов во времени и выдача в повернутом положении? Мне кажется, причина появления "зеркал" намного сложней, чем вам представляется.

– Это нас и тревожит.

Из черной стены леса бесшумно выпрыгнула нелепая масса маунта, и впервые за месяцы пребывания экспедиция на поверхности Триаса в кают-компании не прозвучал сигнал тревоги.

Утром следующего дня, начавшегося угрюмым серым туманом, Богданов первым рейсом отправил на спейсер ненужную больше технику, затем группу экспертов во главе с Бруно; третьим рейсом отправлялись последние десантники: Богданов, Томах и Филипп, мрачно-неудовлетворенный тем, что его помощь никому не понадобилась.

Ни один из "зеркальных перевертышей" захватить с собой не удалось: наутро их просто не стало - свое дело они сделали.

Провожал десантников Владриг, смущенный непривычностью ситуации и неумением прощаться.