– Сделаю.

Аманда побежала к транспортному терминалу, на ходу поглядывая на датчик движения. Несколько раз ей пришлось выбирать кружной путь, чтобы избежать чужого, пробиравшегося по нижним палубам, и случайных патрулей – было бы очень обидно погибнуть от рук людей, которых она хотела спасти.

Добравшись до вагончика, который мог доставить ее к сети тарелок, Аманда вызвала Рикардо.

– Да, должно быть, эти мордовороты тоже услышали сообщение с «Торренса», – ответил помощник маршала. – Несколько и сюда заглянули, но я спрятался под столом.

Аманда не сдержала улыбки.

– Разумный человек.

– Стараюсь. Судя по их разговорам, кажется, они пытаются придумать, как захватить «Торренс». Не волнуйся, коммуникаторы заблокированы, так что ничего у них не выйдет.

– Надеюсь, ты прав.

Вагончик остановился. Аманда выскочила в дверь и бросилась к шлюзу, который выходил на внешнюю палубу. Там она натянула скафандр, пахнущий протухшей салями.

«Вот же дерьмо, кто им пользовался? И почему его не почистили?»

Выпустив из шлюза воздух, Аманда на подъемнике добралась до внешней палубы и активировала магнитные ботинки. К этому времени Рикардо, как и обещал, уже перекинул координаты «Торренса» на пульт, и Аманда принялась настраивать положение тарелок.

К несчастью, для нацеливания антенн нужно было куда больше времени, чем ушло на ввод команд даже в толстых перчатках. Аманда коротала время, размышляя о том, что скажет маме, когда они, наконец, встретятся.

– Мам, так вышло, что существует куда больше этих чужих, и я столкнулась с ними на «Севастополе», пока тебя искала. Ты пробовала отгонять их огнеметом? Почему вы вообще опустились на LV-426?

Впрочем, ответа на последний вопрос ее мать могла и не знать. Учитывая этот чертов особый приказ номер 939 и желание Тейлор узнать как можно больше о твари, Аманда подозревала, что Компания, владевшая «Ностромо» – а теперь и «Севастополем», – приложила руку к отправке маминого корабля на гибель. Аманда отчаянно жалела, что Марлоу не отдал ей остальную часть записи. Вероятно, она осталась на «Анесидоре», но и этого корабля уже не существовало.

По крайней мере, она увидела последнее сообщение мамы.

«Перед тем, как она заснула».

Наконец, тарелки замерли. Аманда активировала канал связи с «Торренсом» и быстро заговорила:

– «Торренс», говорит Рипли. Я на станции. Слышите меня? Верлен, ответь, прошу тебя.

– Рипли? Что за чертовщина у вас там творится?

Секунду Аманда молчала, не находя слов. Как вообще можно было кратко описать то, что произошло за последние несколько часов? Любой ответ казался до жути неадекватным.

– Плохо дело, Верлен. По «Севастополю» скачет смертельно опасный инопланетный хищный организм. Нам нужна немедленная эвакуация.

– Опасное что?!

– У меня нет времени на объяснения. Пожалуйста, Верлен, нам нужно…

– Ладно, ладно, но у нас проблема. Стыковочный отсек разбит, и кабель сорвало. Внизу есть буксировочная платформа, но наш выдвижной трап с ней не совместим.

«Зачем ты тогда об этом говоришь? – сердито подумала Аманда, но Верлен еще не закончила».

– Единственный способ заставить это работать – если кто-нибудь выдвинет захваты изнутри станции.

«А, вот почему».

– Дай мне пятнадцать минут, а пока что выводи «Торренс» на позицию.

– Хорошо. Эй… а Сэмюэльс и Тейлор выжили?

Аманда помедлила.

– Нет. Им не повезло.

– Черт. Сожалею.

Уже двигаясь обратно по внешней палубе «Севастополя» Аманда запоздало поняла, что Верлен, вероятно, сочла, что Сэмюэльс и Тейлор не пережили взрыва.

«Черт с этим. Я все ей расскажу, как только “Торренс” унесет нас подальше от Дзета Сетки».

– Рикардо, – позвала она, спускаясь к шлюзу, – готовься. Мы улетаем.

– Лучшие новости за последние недели, Рип. А может быть, вообще за всю мою жизнь.

– Я захвачу тебя по дороге, потом мы двинемся к буксировочной платформе, а оттуда погрузимся на «Торренс».

– Отлично!

СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ»

ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА

Запустив герметизацию шлюза, Аманда на секунду задумалась, стоит ли тратить время на то, чтобы снять скафандр. Но вонь салями ее уже достала, и, кроме того, в случае столкновения с монстром неуклюжесть могла дорого обойтись.

Услышав приглушенные звуки перестрелки, она выглянула в окошко внутренней двери. Чужой схватился с группой мордоворотов, о которых упоминал Рикардо. Мордовороты проигрывали. Аманда беспомощно смотрела, как монстр набросился на четверых охранников и рвал людей, пока от них не остались только клочки окровавленной плоти.

К тому моменту, когда внутренняя дверь открылась, чужой уже ушел. Выбравшись из скафандра, Аманда двинулась дальше, осторожно переступая через тела и пачкая ботинки в крови.

– Рикардо, здесь…

Она услышала глухой стук, сменившийся мертвой тишиной.

– Рикардо, слышишь меня? Рикардо, отвечай!

«Проклятье».

Добравшись до терминала, Аманда ударила по кнопке вызова вагончика до маршальской конторы. Всю дорогу она безрезультатно пыталась вызвать Рикардо. Она и не понимала, насколько привыкла полагаться на этот голос… пока не потеряла его.

– Рикардо, отвечай!

«Черт, черт, черт».

Войдя в контору, она увидела его тело. Лицо закрывала одна из крабообразных тварей, вылезавших из яиц.

– Ох, Рикардо…

Они все были мертвы.

Сэмюэльс, который из сочувствия предложил ей участие в экспедиции в надежде, что Аманда узнает что-то о судьбе матери.

Тейлор – пусть и зануда, но она отнеслась к Аманде по-дружески, и с ней приятно было поговорить.

Аксель – полный ублюдок, но ведь помог ей.

Кульман и Уэйтс, бросившие ее умирать.

Марлоу. Именно с его замечательного нежелания следовать карантинным процедурам все и началось, но он подарил ей сообщение мамы.

А теперь не стало Рикардо. Смолк голос, приносящий утешение и комфорт.

У Аманды не осталось никого. На «Севастополе» теперь никто не знал даже, кто она такая, а при встрече наверняка просто пристрелили бы.

«Ну и черт с ним, – зло подумала Аманда. – Все равно помогать мне – напрашиваться на смерть».

Забрав из оружейной огнемет и запас патронов к дробовику, она бросилась к транспортному вагончику и сразу услышала знакомый скребущий звук: за ней гнался один из «крабов». Для разнообразия Аманда была этому рада. С яростным криком она подожгла тварь из огнемета и смотрела, как та поджаривается, пока не включились пожарные разбрызгиватели, погасив огонь и промочив ее до нитки.