а вы что думаете на этот счёт? — Ши Сюэ обратилась к практику, который сидел чуть в стороне и помалкивал.

-Кхм. — откашлялся тот. — Я тоже в точности не знаю, что такое эти Мистические области. Да и , думаю, никто вообще не знает. Но когда-то в юности, когда я был такой же, как вы, я встретил одного культиватора из Верхнего мира, который забрёл к нам.

-Из Верхнего мира? Вы видели культиватора оттуда? И какой он?! — жадно завалили его вопросами ученики.

-Очень силён, просто невероятно, но при этом какой-то отстранённый, будто не от мира сего. — поделился впечатлениями Старейшина. — Впрочем, может это просто такая его особенность, потому что он как раз таки изучал Мистические области. И к нам спустился за тем же — обследовать их.

-И что он сказал? — Сыту Чо не мигая смотрел на Младшего Старейшину, ловя каждое его слово.

-Он выдвинул просто невероятную теорию того, что они такое, эти Мистические области. Он предполагал, что когда-то давно, очень давно, возможно, ещё до появления всех миров, жил какой-то культиватор с по-настоящему божественной силой! Но по каким-то причинам он умер, только не до конца — его воспоминания рассыпались по пространству, из пространства родились все миры, а воспоминания стали в них Мистическими областями!

-Не может быть! — ученики потрясённо смотрели на Младшего Старейшину, не веря в его слова. — Огромные Мистические области — только чьи-то воспоминания?! Не может такого быть!

-Хе-хе, это же только теория одного культиватора, пусть и из Верхнего мира. — усмехнулся Старейшина, с удовольствием глядя на новый виток споров. Ученики должны постигать мир и его тайны самостоятельно, развивая свой ум, а не получать всё готовое на блюдечке.

Какое-то разнообразие появилось только на шестой день приёма в секту. В полдень Тяньша сидела за своим столом и проверяла очередного ученика (красный талант, не прошел), как вдруг небо над сектой просто взорвалось вихрем огня, и жуткий гром обрушился вниз, поднимая пыль и качая деревья. Все подняли головы вверх и заворожено наблюдали за огромным, метров пятьдесят в длину и с десяток метров в высоту, паланкином, который несли на плечах восемь каменных гигантов. Сделав круг над сектой Купающейся Цапли, гиганты с паланкином приземлились перед входом и опустили свою ношу на землю.

Дверь открылась, и из неё вышло десятка три человек в богатых одеждах. Главным у них был парень лет двадцати, красивый, с белой гладкой кожей, длинными, до талии, волосами, забранными в высокий хвост, и с высокомерным выражением лица. Его сопровождающие почтительно бегали вокруг него, а каменные гиганты стали на одно колено и преклонили головы.

К паланкину сразу же прилетели трое Старейшин с целой кучей Младших Старейшин, они почтительно поклонились прибывшим, а потом повели их в секту, расталкивая как желающих вступить, так и учеников. Вскоре парень с сопровождающими исчез из вида, а гиганты отнесли паланкин к соседней горе, сели у её подножья и застыли, слившись со скалами.

Ничего удивительного, что это происшествие вызвало яростные обсуждения вечером. Ученики выдвигали самые смелые версии о прибывшем, вплоть до того, что кто-то из Верхнего мира прислал своего сына на учёбу к ним, но вскоре пришли Младшие старейшины и всё разъяснили. Красавец оказался Ди Тианом, учеником ближайшей секты, владеющей Вратами Миров. По какой-то своей причине он решил наведаться в секту Купающейся Цапли и посмотреть на Турнир Силы. У себя в секте он был Личным учеником самого Главы, одного из трёх сильнейших культиваторов мира, и было неудивительно, что он путешествовал с таким размахом и высокомерием.

Последний день приёма, который длился неделю, Тяньша еле высидела. К счастью, поток желающих изрядно иссяк, за день у неё было не более сотни желающих, так что можно было просто делиться ожиданиями от Турнира Силы с соседями и охранниками. Она будет впервые в нём участвовать! На Турнире будет сильный культиватор из большой секты, ученик одного из трёх сильнейших практиков мира! Он тоже будет участвовать? Или просто проведёт несколько показательных боёв? А с ним можно будет сразиться любому желающему?!

Только под конец дня Тяньша смогла немного расслабиться. В этот вечер в хранилище никто не оставался, все разбежались по своим пещерам бессмертных. Девушка специально задержалась, чтоб удовлетворить своё любопытство. Её задели слова того парня, про то, какой же у неё результат. А вдруг он у неё такой, что ей не место в секте? Нет, она не верила, что так и есть, но а вдруг? Эта неопределённость не давала ей покоя.

Дождавшись, когда никого уже не было, Тяньша подошла к одному из шаров и решительно положила на него руку. Шар зажегся красным цветом, на секунду испугав девушку, а потом быстро побежал по спектру — оранжевый, желтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый! Последний цвет зафиксировался, а вверх рванул столб фиолетового света, без труда достигнув десяти метров в высоту. Дальше был только каменный потолок хранилища.

Тяньша улыбнулась и убрала руку с шара. Нет, она в секте по праву! А завтра она покажет всем, чего она стоит! И пусть все падут к её ногам! Особенно парни. Может быть, даже тот красавчик из паланкина падёт. Было бы хорошо, ха-ха.

Из хранилища девушка выходила с мечтательной улыбкой и с абсолютной уверенностью в себе.

Глава 24. Красотки должны проиграть!

-Это не Турнир Силы. — безапелляционно заявила Ши Сюэ, когда она вместе с Тяньшей и Вэнь Сяовань вышли к аренам. — Это какой-то чёртов конкурс красоты!

-Угу! — Сяовань хмурым взглядом осматривалась, подмечая любую мелочь. — Куда ни плюнь, там какая-нибудь красавица шастает!

Тяньша промолчала, но с подругами была согласна. Турнир Силы Внешней секты продлился три дня и уже закончился, так что настал первый день Турнира для Внутренней секты. И самым неожиданным открытием этого турнира были красотки! Складывалось такое ощущение, что все девушки Внутренней секты пришли сегодня соревноваться не в боевой мощи, а в умении накладывать макияж.

-Это всё из-за него. — ядовито прошипела Ши Сюэ, полным яда взглядом посмотрев на трибуну для особых гостей и руководства секты.

Там сидел, развалясь в удобном кресле и ленивым взглядом обводя учеников секты Купающейся Цапли, Ди Тиан. Старейшины почтительно, хоть и не глубоко, кланялись ему, и даже появившийся на людях Глава доброжелательно кивал. Иногда Ди Тиан выдавал какие-то комментарии, неслышные из-за расстояния тройке девушек, но все вокруг внимательно слушали, а потом