машины, он плюхнулся в инвалидное кресло, чувствуя себя униженным, когда Коди подтолкнул его к зданию. Поднимаясь по пандусу, он внезапно заметил вышибалу за дверью и не мог поверить, кто это был.

“Джон? Это ты?”

“Джейкоб? О черт, братан! Ты в порядке!”

Коди заставил его остановиться. “Вы двое знаете друг друга? Да, он проснулся вчера. Потребовалось некоторое убеждение, но он здесь, чтобы удивить Джулию ”.

Улыбка Джона была такой же широкой, как всегда. “Конечно, заходи! Чувак, мы должны как-нибудь наверстать упущенное, так приятно тебя видеть, братан!”

Джейкоб кивнул и помахал рукой, когда его втолкнули внутрь, прежде чем он смог придумать, что сказать. Внутри клуба все было так, как он и ожидал. Громкая музыка, дым, неоновые огни и лазеры, танцующие по стенам и полу.

Большая часть здания представляла собой одно большое помещение с двумя маленькими подиумами, идущими параллельно самому большому центральному. Каждый подиум заканчивался шестом для танцоров, а под ними по кругу стояли стулья и столы.

Прямо сейчас использовались только два шеста, с женщинами, которых Джейкоб не узнал. Заведение тоже было не битком набито, но было еще рано, и он подозревал, что толпы пришли сюда с заходом солнца.

“Неплохо, а?” - Перекрикивая шум, сказал Коди, заталкивая его в комнату.

Пройдя мимо бара клуба и шестов для стриптиза, они направились к VIP-секции, которая была заблокирована всего лишь связкой длинных бус, подвешенных в дверном проеме. Однако на страже у двери стояло еще одно знакомое лицо.

“Карлос?”

“Maricón? О, черт возьми, это ты!”

Коди остановил инвалидное кресло прямо перед украшенным бисером дверным проемом. “Ты тоже его знаешь? Черт, каковы шансы, - засмеялся Коди, - что он здесь, чтобы повидаться с Джулией, не заберешь ее для нас?”

“Вероятно, она с клиентом”, - сказал Карлос, подмигивая Джейкобу.

“Поверь мне, она не будет возражать … не из-за этого”.

Было что-то странное в том, чтобы снова увидеть Джона и Карлоса, что-то, что неправильно повлияло на Джейкоба. Шум, огни и предвкушение встречи с Джулией мешали думать, но что-то было странным, и это заставляло его чувствовать себя неловко.

“Конечно, я схожу за ней”.

Карлос исчез в VIP-секции, снова оставив только Джейкоба и Коди. Но прежде чем между ними возникла неловкость или Джейкоб начал задавать вопросы, Коди похлопал его по плечу и указал на барную стойку. Джейкоб кивнул и наблюдал, как он подошел за напитком. Все в этой ситуации казалось неправильным. То, что Джулия была стриптизершей, было неправильным, то, что Коди был милым, было неправильным, ничто из этого не казалось реальным.

“Клянусь богом, если он еще раз, блядь, помешает мне работать…” Бусины дверного проема сердито распахнулись, и Джулия вошла внутрь.

Сердце Джейкоба сжалось в груди, желудок сжался, и на самую короткую долю секунды она посмотрела прямо на него, прежде чем просканировать комнату в поисках Коди. Именно тогда она осмотрелась дважды, не уверенная, кого она только что увидела. Он был так же смущен, глядя на Джулию, как будто видел ее впервые.

Почти все в ней было другим, все, кроме ее веса. Начиная с ее волос, короче, чем он помнил, и теперь полностью выбритых с одной стороны, а остальная часть зачесана на противоположную сторону, ее темные волосы контрастируют с бледной кожей.

У нее также был новый пирсинг в ушах, два дополнительных маленьких кольца в левом ухе сбоку, в то время как другой маленький пирсинг висел у нее под носом, очень похожий на коровье кольцо. Еще одним дополнением были татуировки, несколько из них, на ее бедре, плече и лодыжке. В свете мигающих лазеров и тусклом свете было трудно разглядеть, что это такое, но они выделялись на фоне ее бледного тела.

Одетая в туфли на высоких каблуках и чулки, кружевные трусики и без топа, Джулия была очень похожа на стриптизершу. Ее груди казались тяжелыми и слегка обвисшими без поддерживающего их бюстгальтера, свободно подпрыгивая при малейшем движении.

“Джей-Джейкоб?” - удивленно переспросила она, не уверенная, что была права.

“Джулия”, - хнычет он, уже разрыдавшись раньше, чем она смогла.

“Джейкоб!! О боже мой!!”

Крики Джулии чуть не остановили все здание, и она нырнула в инвалидное кресло Джейкоба, чуть не сбив его с ног.

Боль от удара ничего для него не значила, и он обнял ее так крепко, как только мог. Она уже разразилась рыданиями и ерзала у него между ног, придвигаясь как можно ближе, чтобы обнять и удержать его.

Несколько раз она пыталась что-то сказать, но из-за того, что ее лицо было прижато к его груди и она плакала, никто не мог разобрать, что было сказано. Коди и Карлос только улыбнулись, ухмыляясь друг другу, когда двое влюбленных воссоединились.

Ей потребовалось несколько минут, чтобы заговорить, и после того, как она отвезла его в укромный уголок клуба, Джулия села рядом с ним, держа его за руку и вытирая слезы, размазывая тушь.

“Я не могу поверить, что ты проснулся”, - захныкала она, борясь с желанием снова заплакать. “Я-я навещал тебя при каждом удобном случае, и я собирался зайти проведать тебя сегодня после работы”.

“Я знаю”, - ответил он, улыбаясь и глядя ей в глаза, “мне сказали, что ты была в гостях”.

Джулия снова расплакалась, крепко обнимая его. “Я люблю тебя, Джейкоб, я так сильно тебя люблю. Никогда больше не покидай меня”.

“Я постараюсь изо всех сил не делать этого, детка”, - ответил он, обнимая ее изо всех сил.

“Нам так много нужно наверстать упущенное”, - засмеялась она, вытирая слезы и улыбаясь ему. “Я купила нам новую квартиру, получше, и … и я копила деньги, работая здесь”.

Джейкоб сглотнул, оглядывая большую комнату разочарованным взглядом.

Джулия узнала этот взгляд и положила руку ему на бедро. “Я-я знаю … но я - это не так уж плохо, и деньги действительно хорошие. Пожалуйста, прежде чем вы сделаете поспешные выводы, я хочу сесть наедине и подолгу поговорить с вами об этом, о последних шести месяцах, мне так много нужно вам рассказать ”.

Кивнув, он улыбнулся и накрыл ее руку своей. “Хорошо, я доверяю тебе, Джулия … Я всегда доверял тебе ”. Его слова снова заставили ее задохнуться, и вскоре она рыдала у него на плече, снова признаваясь, как сильно она его любит.

“Тебе обязательно возвращаться в больницу?” - спросила она некоторое время спустя, после того как плач прекратился.

“Да, я только сегодня начал реабилитацию, но все идет