Рита снова разнервничалась. Ей показалось, что Митгар смотрел на неё так, как будто знал о сокрытии ею своей важной роли в будущем налаживании контакта. Но как бы она ни хотела помочь планете вернуть ощущение гармонии, сейчас она не готова была объявить себя заложником ситуации. Оборотни не выпустят её с планеты. Гверд-старший обязан будет задержать её здесь, лишая выбора.

— А вы? – вдруг спросил он Риту.

— Что я? – сердце заполошно забилось.

— Как вы в принципе относитесь к тому, что произошло, и готовы ли помогать нам… ну-у, наладить общение с планетой? Как мы поймём, чего она хочет?

«На воре и шапка горит!» – с досадой подумала Рита о себе, так как её щёки мгновенно стали пунцовыми, а руки предательски подрагивали.

— Он. Не забывайте, планета называет себя «Гром», – сделала попытку отвлечь его.

Митгар кивнул и усмехнулся.

— Я считаю, – медленно протянула Рита, – что мы с вами стали невольными участниками величайшего события, и как минимум всё, что я вам рассказала, надо записать хотя бы для своих потомков.

— Хм.

— Преступно будет упустить шанс и не наладить контакт с Громом! Планета в результате этого может преобразиться, но я понимаю, что прямой выгоды для вас это не несёт. Масса ограничений не позволит сделать эту планету выгодным вложением средств, – её слова звучали с грустью, – но я уверена, что какие-то перспективы всё-таки проявятся, – неуверенно добавила она.

— Высшие заберут Гром под свою юрисдикцию, а если мы заартачимся, то откупятся. Разовая выгода. Может, это и неплохо, – стал вслух размышлять Митгар, за что Рита была ему благодарна.

— Когда ещё на планете зацветут сады, а на вырученные деньги можно купить шарик поменьше и осваивать его намного активнее, чем громадный величественный Гром, – невесело усмехнулся альфа

— Ну, если так, тогда нам с вами не о чем говорить? – спросила она. – Пусть будущие владельцы заботятся о дальнейшей судьбе планеты?

— Но вы могли бы ещё пообщаться с ним? – не давая ответа, задал он ей вопрос.

— Как?! – вновь вспыхнула чуть успокоившаяся Рита, выдавая, насколько сильно она нервничает из-за происходящего. – Господин Гверд, я совершенно не контролирую этот процесс! Думаете, захотела − и поговорила? Всё решает он! – неожиданно она задорно улыбнулась: – Попробуйте сами! Сядьте в медитативную позу, отрешитесь от проблем и дерзайте!

— У меня других дел полно, – хмыкнул Митгар.

— А я разве располагаю свободным временем? – Рита произнесла это мягко, даже чуть криво улыбнувшись, как будто рядом с ней стоял симпатичный, но эгоистичный ребёнок, без конца требующий внимания. А ещё она приложила ладони к пылающим щекам и казалась смущённой,  что было трогательно и мило.

Альфа почувствовал себя неуютно из-за всплеска собственных эмоций, но тут же широко улыбнулся и внёс предложение:

— Кстати, о свободном времени! Не хотите съездить в город? Там есть магазины и кафе. Правда, цены у нас кусачие, но если бы вы позволили, то я…

— Нет. Простите, но нет. Если у меня выдастся свободный часик, то я лягу поспать.

Митгар чувствовал себя идиотом.

Всё же ему ни разу не приходилось общаться с работающими оборотницами, а девушки из обеспеченных семей под отдыхом подразумевали как минимум прогуляться по городу с заходом в рестораны, клубы… Вот он и пригласил, не подумавши.

— Это вы меня извините. Я доволен вашей работой и вижу, сколько сил вы прилагаете. Не смею более задерживать вас. А о Громе пока давайте никому ничего не будем говорить и займём выжидательную позицию, хотя бы на несколько дней.

— Хорошо, господин Гверд.

Митгар настоял на том, чтобы проводить Риту, но шли они молча, и их зонты только мешались друг другу, а взять его под руку девушка не согласилась. Возле теплицы они расстались, разойдясь каждый по своим делам.

Прошли дожди, а вместе с ними остались позади самые трудные дни, когда Рите приходилось чуть ли не ночевать в теплицах. Она как могла, ускорила рост посадок и теперь всё своё внимание посвящала самой большой и высокой теплице, которую необходимо было довести до ума и сделать из неё оранжерею.

Фруктовые саженцы там уже прижились, теперь оставалось наладить дополнительное освещение при помощи кристаллов Георга и отрегулировать более широкий диапазон температуры. Для этого вызвали узкопрофильного специалиста, а Рита приглядывала за его работой, и впервые за всё время пребывания на Громе беззаботно наблюдала за жизнью оборотней в городке.

Ребята, заметив её блуждающий взгляд, подмигивали ей, улыбались, а некоторые даже делали сальто или жонглировали теми предметами, что несли, добиваясь её внимания и улыбки. Через какое-то время количество пробегающих мимо будущей оранжереи сильно увеличилось и каждый норовил чем-то выделиться. Рита вышла на улицу и, смеясь, хлопала в ладоши, пока Саяш не запрыгнул на плечи какому-то здоровяку, а потом сделав красивый пируэт, приземлился рядом с нею и громко велел всем исчезнуть с глаз долой.

— Браво! – Рита выразила своё восхищение и пару раз хлопнула в ладоши, любуясь его обаятельной улыбкой.

— Приятно видеть вас отдыхающей, – чуть склонив голову набок, медленно произнёс Саяш, с интересом следя за снимающей свою шапочку девушкой.

Она, немного смущаясь его недвусмысленного внимания, поправила примятые волосы, забранные в небрежный пучок.

— Вы очень красивая, – лаская восхищённым взглядом, выдохнул он.

— Вы тоже, – призналась Рита, но тут же поддразнила его, добавив: – Впрочем, как все представители вашей расы.

Саяш забавно нахмурился и буркнул:

— Я – не все!

— Да, вы – не все, – задумчиво разглядывая его, повторила она.

Самая тяжёлая часть её работы осталась позади, теперь можно было немного позволить себе свободы и в том числе лёгкого флирта, чтобы понять, почему её энергия столь благосклонна к обоим Гвердам.

Если бы не особенная реакция собственной силы на этих двух оборотней, то Рита только фыркнула бы на молодого претенциозного красавчика Саяша и уж точно не стала бы связываться с вечно недовольным Митгаром.

— Господин Саяш, скажите, а как вы контролируете границы своих земель? Есть же какой-то транспорт?

— Скажу и покажу, если вы обещаете оставить позади официальное обращение. Мы не на Ариане, чтобы следовать протоколу.

— Но между нами контракт, и не сто́ит…

— А дяде вы позволяете называть себя по имени!

— По имени-отчеству, − сварливо поправила она его, − это прилично.

— Тогда называйте меня Саяш Леонович, − оборотень приосанился, а в его глазах разгорались лукавые искорки.