Готов я к этому? Конечно, но сейчас я должен заботиться прежде всего о себе. Прежде чем я начну думать о том, есть ли какой-либо способ действительно объединить Clan, я должен убедиться, что моя голова и мой бизнес в порядке. И, да, не имеет смысла выпускать что-то типа A Better Tomorrow, лучше сразу забыть об этом, нам это больше не нужно.

Аналогичная ситуация и с турами Clan. По правде говоря, я чувствую, что было много ситуаций, когда появлялись возможности, которые были идеальными для Wu-Tang, чтобы снова оказаться в центре внимания, но по той или иной причине они ускользали из наших рук. Часто это было потому, что чуваки предпочитают тратить свое время на то, чтобы жаловаться на свою ситуацию, а не предпринимать шаги для ее исправления. Как я уже говорил, думаю, они боятся перейти на следующий уровень. Либо это так, либо у кого-то есть кое-что над головой, что мешает им что-либо делать. Я не знаю, все, что я могу придумать, – эти два варианта. Но для того, чтобы мы снова попали в центр внимания и поднялись на следующий уровень, мы должны оставить все эти тревоги и страхи позади и просто творить.

* * *

Сегодня все еще трудно оставить прошлое позади. Большинство людей до сих пор смотрит на нас с ужасом и стереотипно. Даже после всех наших успешных золотых и платиновых альбомов, мировых турне – я чувствую, многие чуваки все еще воспринимают Wu-Tang как просто гребаных бандитов, которым повезло. Да, мы выросли в грязи. В Парк-Хилле и Браунсвилле, торгуя крэком и убегая от копов. И когда мы только пришли, мы были грубыми. Тогда мы были охрененно жесткими. Такими, каким был мир вокруг нас, пока мы росли. Теперь это не мы. Это больше не я. Не моя жизнь.

Чтобы оставить эту жизнь, я много и усердно трудился и продолжаю трудиться. Я плачу алименты, плачу налоги, забочусь о своей семье, братьях и сестрах, детях. Но по-прежнему далеко не все понимают, что я покончил с улицами навсегда. Может, они и слышали о нас какое-то дерьмо в начале 90-х, но сейчас вряд ли можно услышать, что кто-то из нас бегает по улицам. Это было бы странно. Другие рэперы занимаются подобным дерьмом, но не мы. Я просто устал от образа чокнутых, брошенных чуваков.

И не только мы, чернокожие, в целом сегодня имеем дело с другим уровнем сознания в отношении общества. Слишком много правды, которая была скрыта от нас, становится достоянием общественности. Не только в музыкальной индустрии, но и в решении социальных и политических вопросов по всему миру.

Большая часть Америки не может больше заниматься этим дерьмом. Мы темнокожие, гордые, бурные и неумолимые в достижении нашей мечты, не обращаем внимания на стереотипы, которые этот мир пытается навязать цветным людям, особенно чернокожим мужчинам. Я, RZA, Meth, Raekwon и все дети, выросшие обездоленными, захватывают мир своим созидательным творческим штурмом. Мы все – живое доказательство того, что нас не сдержать. Мы будем продолжать развиваться, учиться и адаптироваться.

Мы не просто выжили, мы эволюционировали. Все, что я делал тогда, я делал, чтобы выжить, я всегда, всегда искал дорогу вверх, и я нашел ее. Я не считаю себя бывшим наркодилером или бывшим преступником. Я считаю себя опытным человеком, который прошел через ад, чтобы выбраться из него и добраться туда, где я нахожусь сегодня. И в некоторых аспектах моей жизни я все еще прохожу через ад. Это не ад моей молодости, это точно, но это все еще ад, просто другого рода.

Я знаю, что есть вещи, с которыми некоторые люди не согласятся, но именно так я вижу события, которые произошли. Да. У нашего прошлого свои корни и свои причины. Так нас воспитывали и так мы росли. Но это не значит, что мы и сейчас такие, как были тогда. Может, это и сформировало меня, но это не определяет, кто я сегодня. Некоторые люди смотрят на меня и понимают это – они видят, что я не тот уличный барыга, каким был, когда-то, почти тридцать (!) лет назад. Другие смотрят на меня и думают, что видят того же самого ушлого подростка. Я все еще знаю кучу чуваков, с которыми я вырос и которые застряли в прошлом. Они думают, что мы все еще там, в Парк-Хилле: «Чувак, ты сидишь тут уже 20 лет. Я уже давно не в квартале».

И все чуваки, которые утверждают, что представляют это гангстерское дерьмо в наши дни, я гарантирую, что они притворяются. Они никогда не проходили через это дерьмо по-настоящему. Они просто прикидываются, ведут себя так, будто им пришлось пройти через что-то весомое, хотя на самом деле они просто сосунки. Они ведут себя так, будто хотят пройти через то дерьмо, через которое прошли мы, когда были детьми, – они понятия не имеют, каково это было. Зачем тебе снова проходить через этот ебаный ад или, что еще хуже, хвастаться этим? Для меня это не имеет никакого смысла.

Все чуваки, которые прошли через ад в детстве и выбрались из этого дерьма, больше не хотят этого. Они не говорят об этом, они просто забыли все, как будто это было в другой жизни.

* * *

Без сомнения, наш путь был нелегким. По пути мы потеряли нашего брата Dirty, но остальные все еще здесь, все еще живы и работают. Мы больше не стоим на точке перед 160-м домом, уклоняясь от полицейских и пуль, борясь за деньги от наркотиков и мечтая о том, чтобы стать звездами и выбраться из кварталов. Мы сделали это. Мы не сидим в тюрьме и не мочимся в стаканы на УДО. Мы оставили все это дерьмо позади много лет назад. Мы добились славы и успеха, о которых большинство людей может только мечтать, и в правильных обстоятельствах мы сделаем это снова.

Да, мы не всегда ладим, но в какой семье нет разногласий? Просто дайте нам время. Мы еще не раз покажем всем: WU-TANG CLAN НЕ ШУТИТ!!

Я хочу прежде всего поблагодарить доброго Господа за то, что он дал мне силы и настойчивость продолжать этот долгий путь, называемый жизнью. Мою мать, которая с самого начала показала мне, как превратить негатив в позитив с момента моего рождения. Мою правую руку, Доминго Нерис, он же пуэрториканец Ганди, который научил меня искусству хорошего бизнеса и терпению, ты сделал меня лучшим человеком, отцом и артистом… мы сделали это, толстяк! Джона Хелферса за то, что он помог мне рассказать мою историю; это заняло у нас более двух лет, сотни часов – это была тяжелая работа, но мы сделали это! Хорхе – за советы и заботу о Доминго и обо мне. Спасибо моей юридической команде, Яну, Полу и Джону за то, что они поддерживали меня 365 дней в году. Моей команде в «UTA», Марк, Шерил, Зиммер, Ким, Мередит и Джейми; и Проной, Грег и всей команде в «Picador и Faber» за то, что помогли мне донести мою историю до мира. Моей семье, всем моим детям, это тоже ваше наследие. Благодарю моих братьев Wu: Meth, Rae, Deck, Cappa, Ghost, Just, RZA, MK и Math, мы прошли долгий путь, ребята, – с двадцать пятой годовщиной! ODB, единственному и неповторимому – покойся с миром, брат мой. В память о тебе я буду вкладывать частичку тебя в каждую рифму, которую напишу, пока не умру. И спасибо всем поклонникам Wu по всему миру, я начал это путешествие в трущобах проектов Парк-Хилла на Стейтен-Айленде, Нью-Йорка, и теперь история рассказана! Я люблю каждого из вас – я написал это для всех вас… СПАСИБО, ЧУВАКИ!