— Ну, мать, ты даешь! А вообще ты в таком милитаристском виде очень даже ничего смотришься! По крайней мере другой такой невесты точно еще долго не встретишь. — Это уже Алька, перехватывающий из рук Сороки ее снаряжение и веревки.

— Дочка, поздравляю, маленькая ты моя! Счастья вам с Денисом!

А Сорока смотрела на улыбающиеся им вокруг лица и думала, что сейчас у нее начинается совершенно новая глава в жизни, и она постарается сделать так, чтобы черных и серых красок в ней было как можно меньше. И она знала, как этого добиться. Просто любить друг друга. Без всяких оговорок, без всяких «если…». И еще теперь она знала, что такое настоящая любовь. Та, о которой пишут в книгах, о которой слагают песни. Когда не нужны слова, а достаточно взгляда и легкого касания любимых рук. Когда дарить себя любимому человеку так же естественно, как дышать, как жить, как принимать его ответный дар. Когда ты — это как бы уже не ты, а только половина чего-то целого. Она долго шла к этому пониманию, ошибалась, раскаивалась в содеянном, впускала в свою жизнь чужих ей людей, вновь и вновь обжигалась, но теперь она точно знала, как это бывает. И не жалела ни о чем.

Денис подхватил Ксению на руки и закружил по поляне. Гости зааплодировали им, крича поздравления и открывая бутылки с шампанским. А потом начался праздник. Быстро были накрыты столы, откупорены бутылки с вином, а добровольцы оперативно принялись насаживать на шампуры шашлык. Часа через два, когда все утолили голод, подарили молодоженам все привезенные с собой подарки и пожелали все, что хотели пожелать, Свояк, хитро улыбнувшись, достал спрятанную до поры до времени гитару и торжественно вручил ее Ксении. Это тоже был подарок, только особый. Свояк сам выбирал инструмент, бережно натягивал самые лучшие струны. А потом на лаке гитары расписались все, кто был тогда в лесу, в тот памятный день знакомства Берсерка и Сороки. И каждый написал самые добрые слова, которые только подсказывало сердце.

Когда Ксюша увидела, что именно дает ей в руки Свояк, у нее даже подступили к горлу нежданные слезы. Она дрожащими от волнения руками приняла драгоценный дар, провела пальцами по надписям на деке.

— Сыграй, Ксюша, — попросил ее Батя.

И тогда, справившись с нахлынувшими чувствами, Ксения спела все самые лучшие песни о любви, которые только знала, самые красивые баллады и романсы.

С наступлением сумерек в небо взмыли разноцветные ракеты, возвещая о начале настоящего фейерверка. Запускал петарды Самсоныч, как вполголоса пояснил Денис жене, «большой любитель всяческих взрывов». Он действительно был мастером своего дела, и небо ни на секунду не оставалось темным, расцвечиваясь то одним огненным цветком, то другим. Салют продолжался почти двадцать минут, видимо, Самсоныч решил превзойти сегодня самого себя.

А потом наступило время танцев. Место под танцы уже было расчищено, утоптано и освещено, ждали только молодоженов. Ведь первый танец по традиции всегда принадлежит им. Денис церемонно, как гусар, пригласил Ксению, она ответила ему реверансом и подала руку. А вот потом возникла маленькая заминка. Второй танец должны были танцевать свидетели, а их не было! Денис и Ксения расписывались без них: как они выяснили сегодня в загсе, свидетели были уже не нужны, «по желанию новобрачных», как пояснили им там. Тогда Свояк не долго думая шагнул к Оксанке и столь же изящно, как и его командир свою молодую жену, пригласил ее на танец. Она удивленно посмотрела на Сашку, но приглашение приняла, и они лихо отплясали всем на зависть кадриль, сорвав свою долю аплодисментов.

— Могу ли я надеяться на продолжение нашего знакомства? — шепнул ей на ухо Свояк.

— А не слишком ли вы торопитесь, молодой человек? — в тон ему отозвалась Оксанка.

— Предлагаю обсудить все во время купания при свете луны, это крайне романтично, поверьте мне, барышня, — не уступал Сашка.

В это время к ним подошли Майка и Игорь с ребенком на руках, и Майка сказала:

— Мы потихонечку поедем, а то Пашенька устал, да и я тоже. Ты как, с нами?

Оксанка оценивающе посмотрела на Свояка, потом перевела взгляд на родных и произнесла:

— Сестренка, поезжайте без меня, а я еще погуляю.

Даже в темноте было видно, как радостно сверкнули при этих словах глаза Свояка. Майка только улыбнулась, покачала головой и, распрощавшись с молодыми и гостями, пошла с мужем к машине.

Далеко за полночь, натанцевавшись до боли в ногах, Денис распрощался с последними уезжающими в Москву гостями. Потом, показав всем желающим места для ночлега и на этом закончив исполнять обязанности гостеприимного хозяина, Денис вместе с Ксенией наконец-то убежал на реку, где к тому моменту уже вовсю плескались невидимые в прозрачно-голубом тумане такие же любители ночного купания. Уйдя от основного пляжа почти на полкилометра, пока не перестали слышаться голоса купальщиков, они сбросили с себя одежду и с разбегу нырнули в воду. Она была теплой, как парное молоко, даже казалась теплее, чем воздух.

— Как же я ждал этого момента! Благодать, да и только! Ты, я и река. Сегодня, кажется, сбылись мои самые давние, самые заветные мечты.

— Да, ты прав: такое наслаждение! Даже голова снова ясной стала, а то сегодня был момент, когда мне уже начало казаться, что я вот-вот солнечный удар получу. И знаешь, я сегодня целый день пьяная была, еще до того, как шампанского попробовала. Можешь смеяться.

— Это что же, женушка у меня тихий алкоголик, оказывается? А я-то думал, что русалка! Или солнышко лесное.

— Да нет, конечно. Просто все как в волшебном сне каком-то происходило. Я специально пыталась все-все подробности нашей свадьбы запомнить, а не получается, и все тут! То есть я, конечно, все помню, но словно это не со мной было, а с кем-то другим. А я просто рядом стояла и наблюдала за всем происходящим. Или видео снимала для кого-то.

— А в загсе я сегодня со своей Ксюшенькой расписывался или тоже с кем-нибудь другим?

— Со мной, со мной, глупый. Просто жаль, что такой хороший день, и такой короткий! Так хочется снова и снова все это пережить. Или просто время остановить. Ну хотя бы растянуть немножко.

— Мы это можем запросто исправить!

— Это как? У тебя есть машина времени?

— Машины времени, конечно, нет, все куда проще. Я бы даже сказал, проще простого. Просто теперь у нас с тобой раз в год есть законный повод все это повторить. Приехать сюда, пригласить наших друзей. Даже снова спуститься с вертолета.

— Здорово! Какой же ты умница! Слушай, а помнишь, какие лица были у тетенек из загса, когда мы к ним в таком виде заявились? Они, по-моему, готовы были на все пойти, лишь бы мы остальные пары собой не пугали.

— Да, смешно вышло. Я когда все планировал, как-то не подумал, что так получится. А то бы пошли в загс в чем-нибудь цивильном, а переоделись бы уже потом. Да и ладно. Зато какую мы им тему для пересудов подбросили, представляешь? Им теперь еще неделю скучно не будет. Пришли двое в камуфляже и с места в карьер: «Давайте регистрируйте нас побыстрее, а то нам еще с вертолетом надо состыковаться!»