Сиреневый кивает:

– Дел в Чертогах очень много. Прибраться, провести инвентаризацию, расширить помещения в пределах выделенного лимита, заняться крафтом. Даже не знаю, успею ли за неделю. Так что ты не торопись, нам есть чем заниматься.

– На баб не заглядывайся! – напутствует меня фейка и звонко чмокает в щеку. Затем уже гораздо тише добавляет: – Я буду ждать…

– Спасибо, братцы… – благодарно шепчу, глядя на исчезающие в арке прохода фигуры.

Закрыв Чертоги, я резко выдыхаю, сосредоточиваясь. Теперь моя жизнь мне не принадлежит. Нет места для сантиментов и рефлексий. Есть только цель, которая оправдывает очень многое. Как диверсанты, напоровшиеся во вражеском тылу на мальчика-пастушка. Если его отпустить, он, скорее всего, проболтается взрослым, и это поставит под угрозу выполнение задания. Так что парни с холодными глазами режут без эмоций тощую детскую шею. А потом кричат по ночам и топят совесть в водке… Но… цель оправдывает средства…

Прикладываю руку к стене. Это непривычная мне зеленоватая порода, насыщенная верой. Теплый шершавый материал, едва заметно пульсирующий и похожий… хм… на кору?

Перед глазами поднимается короткое меню.

– Внимание. Активирован транспортный протокол. Желаете совершить перемещение по Древу?

– Доступные ярусы: 80, 82.

– Стоимость группового перемещения: 250 00 °CОВ.

– Выберите ярус и подтвердите переход. Сумма будет автоматически сконверирована и списана с вашего баланса (Доступно 3 745 811 ПОВ).

Цифра восемьдесят второго яруса была неактивна, да и нам туда не надо. Накидываю на себя заклинание «Скрыта», обновляю щиты и, хищно сузив глаза, тыкаю в цифру 80.

Где бы ни находилась зона выхода – я готов к бою!

Переход!

Слава Творцу – точка выхода портала расположена довольно рэндомно. Двумерные координаты центра массы уровня не являются константой и уж точно не совпадают с геометрическим центром. Поэтому не стоит опасаться, что путешественник перенесется прямиком в уютную камеру либо окажется под пристальными взглядами самозванных таможенников с большой дороги.

Портал выплюнул меня на поверхность в паре километров от городского купола. Сигнализируя о штатно завершенном переходе, арка мягко полыхнула зеленым и распалась невесомой пылью. Приехали. Станция промежуточная.

Осторожно огляделся вокруг. Приземлился я удачно, за невысокой скалой из бедной породы, так что внимания не привлек. Было непривычно жарко и сумрачно. Шар плазменного светила оказался в пару раз меньше, чем на восемьдесят первом, да и висел предельно низко. Невысокие потолки угнетающе давили. Только сейчас я осознал, насколько близок ярус к коллапсу.

Вдохнув полной грудью воздух, я невольно поморщился. Уровень заметно пованивал плесенью и душил азотистой атмосферой. Предположу, что некоторым богам кислород вообще не нужен, но я привык к стандартным двадцати одному проценту. Накинув на лицо разработанную еще в шахте маску, я прислушался.

Невдалеке привычно стучали кирки. Слышались лениво спорящие голоса, со шмелиным гудением пронесся тощий фей. Ярус жил своей голодной помоечной жизнью.

Отыскав едва заметную тропу, я зашагал по направлению к городу.

Задач у меня не так много, однако налажать права не имею.

Нужно закрыть квест с Ланой – и дело тут не в задании. Мне за девчонку обидно, да и самозваному сутенеру очень уж хочется развалить лицо. Без шума тут вряд ли получится, так что стоит предупредить своих будущих друзей, чтобы держались подальше от центра города. Хотя конкретно фейке на глаза попадаться не стоит. Пристанет – не отмахаться.

После разборок в борделе предстоит быстрый драп к стене яруса, для перехода на семьдесят девятый. Вы спросите – а как же Канцлер и артефакт-триллионник? Да никак! Обойдется Стоединый без очередной игрушки.

А вот я знаю один прекрасный мир, которому ОЧЕНЬ нужно вернуть магию… И в инвентаре у меня лежит предмет, способный на это чудо. И сдохнуть мне под этим обосцанным камнем, если не попытаюсь вернуть Друмиру то, что в какой-то мере невольно отобрал сам. Яркие краски, бессмертие, магию и ощущение всепоглощающего счастья…

Чем я рискую? Своей жизнью? Да я уже сто раз умирал! Прорвемся и на этот раз. А ведь на другой стороне весов – сто двадцать миллионов сорвавшихся и их потомков. Среди них – моя мама, друзья и их дети…

Материализовав широкий плащ, я накинул его на плечи, скрывая зачерненный мифриловый доспех. Конечно, напитанный силой артефакт изрядно фонил в нескольких диапазонах. Но если смотреть невооруженным взглядом, то истинную ценность предмета опознать тяжело.

Алебарду сбросил в инвентарь. Извлечь ее оттуда быстрее, чем из наспинного крепления. На поясе остался лишь узкий кинжал в кожаных ножнах. Рукоять из клыка хаотического медведя, клинок – мифрил с адамантовой кромкой. Делал сам, а вот зачаровывали – всем пантеоном. Кто как может. Авось – на удачу, с изрядной примесью рэндома. Сир – на прочность, антикражу и невозможность выбить из рук. Даже фейка порадовала полезным бафом. Клинок уверенно вскрывал замки, вплоть до артефактной сложности. Стоило лишь с умным видом поковыряться им в замочной скважине. Да, колбасу таким инструментом не нарезать, он ее просто разложит на атомы, а вот ткнуть противника в печень – самое то.

Скрываю иллюзией крутящуюся над головой звездную систему. Я бы оставил ее Авосю, но мини-вселенная требует постоянной подпитки энергией, причем родной – от своего Творца. Эксперимент давно перешел в разряд неконтролируемого. Простенькое домашнее задание вылилось в полноценный микромир. У меня, между прочим, на третьей планете от светила уже жизнь вышла из воды на сушу. Пока что весь наземный биом довольно прост – лишь несколько видов водорослей. Но лиха беда начало…

Внешность я менять не стал.

Во-первых, против богов это не особо работает. Минимально прокачанное божество интуитивно запоминает не только и не столько физическую оболочку, сколько слепок ауры. А ее подменить гораздо сложнее.

Во-вторых, я рассчитывал найти помощников. И в этом мне поможет другая фишка психики богов. Так называемое дежавю. Прозрение, накатывающее на божество, когда оно видит своего знакомца из будущего. Воспоминания приходят практически мгновенно. Не на уровне кристального знания грядущего, а именно в формате узнавания собеседника и завязанных на него ключевых событий. Так что вернуться в прошлое и втереться в доверие к будущему врагу – не получится. Самое занятное и загадочное, что явление «дежавю» есть даже у смертных. Правда, в ослабленном варианте, но все же…

Сверился с улучшенной мной картой. Работая в пассивном режиме, она потребляла тридцать совушек в час. Дороговато, но это того стоило. Подсветка целей, их фильтрация и маркировка статусов, автоматическая картография, прокладка маршрутов и многое другое. В активном режиме включался дополнительный сканер, пробивающий туман войны и вскрывающий часть целей в скрыте или инвизе.