– А потом? – настойчиво спросила Мариша. – Потом он прописался обратно?

– Не думаю, – покачала головой Татьяна Ивановна. – Даже уверена, что нет.

– А почему?

– Потому что Вера иногда просила меня оплатить ее квитанции с квартплатой. И я заинтересовалась, почему она платит меньше, чем я с дедом. Вернулась с оплаченной квитанцией и спросила, почему это ты, Вера, не инвалид, не ветеран войны, а платишь меньше моего? Колись, говорю, какие у тебя льготы?

– А она?

– Сказала, что я, наверное, совсем из ума выжила, если уже до двух считать разучилась, – спокойно ответила Татьяна Ивановна. – У нас в квартире было прописано два человека, а Вера была прописана одна. Вот и ответ, почему она платила меньше. Расход горячей воды и прочие коммунальные услуги рассчитывались на одного, а не на двух человек.

– Но может быть, незадолго до смерти она все же прописала племянника к себе? – предположила Мариша.

– Этого я вам точно сказать не могу, – ответила Татьяна Ивановна. – Но вообще-то у Веры под конец жизни стали появляться странные мысли.

– Например? – поинтересовалась Инна.

– Ну она считала, что жила не так, как следовало бы, – вздохнула Татьяна Ивановна. – Я ей говорила, что теперь уже ничего не исправишь. Как жила, так и жила. Но она продолжала твердить свое. Что очень виновата перед первой женой Платова. И особенно перед его сыном. Мол, они по ее вине лишились всех прав на имущество генерала. Правда, не знаю, к чему она все время об этом толковала.

И Татьяна Ивановна задумчиво посмотрела в окно.

– А насчет прописки, – добавила она, – вы можете спросить у самого Вовы. Я знаю, что он сейчас часто бывает в квартире Веры. Ремонт там затеял. Так что если он не на работе, то там. Мне мои покупатели, которым я квартиру продала, об этом уже успели доложить.

Подруги быстро выпили чай, простились с добродушной женщиной и побежали, но не к Вове, а в паспортный стол, наводить справки. Устанавливать контакт отправилась Мариша. Но на этот раз ей не повезло. Она наткнулась на служащую, стоящую за свои принципы как скала. И эти ее принципы не пошатнул даже большой вишневый торт со взбитыми сливками.

– Ну и черт с ней! – сердито сказала Мариша. – Торт мы съедим сами. И пусть той дуре будет завидно. Про Вовика мы все узнаем и без ее помощи. Теперь, к счастью, имеется целая куча разных баз данных. Влезай в любую и ищи нужную информацию.

Но сама Мариша ничего не стала искать. Она просто позвонила многострадальному Артему.

– Снова ты! – простонал Артем, узнав голос Мариши. – Поверишь ли, я уже начинаю подумывать, а не устроиться ли мне куда-нибудь в офис на работу.

– Зачем? – опешила Мариша.

– Тогда ты по крайней мере не сможешь меня доставать так часто, – откровенно признался Артем.

– Только не говори, что ты не скучал по мне! – фыркнула Мариша. – Ты ведь жить без меня не можешь. И сам потом звонишь и канючишь, чтобы я тебе рассказала, что нам удалось расследовать на этот раз. И заметь, я никогда не отказываюсь тебя развлечь. И не говорю, что ты мне надоел, что я занята и чтобы ты не лез ко мне с пустяками.

– Да разве я так говорю? – всполошился Артем. – Я же понимаю, что без меня ты бы ничего не сумела разузнать.

Мариша скрипнула зубами. С компьютером она и в самом деле старалась свои контакты сводить к необходимому минимуму.

– Ты много о себе не воображай, – сказала она наконец. – В городе есть и другие специалисты, просто до тебя дозвониться проще всего. Ты ведь почти всегда сиднем сидишь дома.

Артем собрался сказать ответную гадость, но вспомнил, что он мужчина, джентльмен, и поэтому ему следует уступить даме.

– Говори, что тебе нужно на этот раз, – велел он Марише.

Мариша быстро продиктовала ему адрес квартиры тетки Веры.

– И узнай, кто сейчас прописан там. И кто в ней был прописан – за последние двадцать, нет, за последние сорок лет.

– С каждым разом становится все интересней и интересней, – пробормотал Артем и отключился.

Позвонил он только через десять минут.

– Что так долго? – недовольно поинтересовалась у него Мариша. – Квалификацию теряешь?

Артем прошипел что-то невнятное и сказал:

– Поздравляю, если ты собираешься приобрести эту квартиру, можешь сделать это совершенно спокойно. В ней никто не прописан.

– Как это? – не поняла Мариша.

– Никто из ныне живых, – поправился Артем. – Вообще-то там в свое время было зарегистрировано много народу. Но это было очень давно. Акт государственной собственности был составлен на Веру Платову. Она и являлась единственной владелицей квартиры. А после ее смерти квартира должна отойти к прямым наследникам. Есть у этой тетки дети или муж?

– Нет, – ответила Мариша. – Только сестра или сестры и племянники.

– Ну им и отойдет, если другого завещания эта старуха не оставила.

– А могла?

– А что ей помешало бы это сделать? – ухмыльнулся Артем.

Мариша посмотрела на подруг и сказала:

– Вова в квартире у тетки Веры не прописан. И никаких прав, подтверждающих его право владения ее квартирой, Артему найти не удалось. И вообще в отсутствие прямых наследников тетка могла оставить свою квартиру любому человеку.

– Любому? – затаив дыхание, переспросила Юля. – И Шурику?

– И Шурику в том числе, – мрачно подтвердила Мариша.

– А почему именно Шурику? – спросила Инна.

– Потому что он внук генерала Платова, – вздохнув, объяснила ей Юля. – Сын – погибшего сына генерала Платова от первого брака. Перед которым тетка Вера, по словам ее соседки, чувствовала свою вину.

Подруги забрались в «БМВ» Инны и принялись обсуждать ситуацию.

– Предположим, что Шурика и его бабку и в самом деле похитили из-за того, что они могли претендовать на наследство тетки Веры, – сказала Инна. – Но кто их похитил? Все известные нам заинтересованные лица, мы точно знаем, имеют на время похищения твердое алиби. Вовик был на работе, Алена в институте, Нинель на работе, а Катя весело проводила время в компании подруги.

– Могли нанять и кого-то со стороны, – сказала Юля.

– На их месте я бы не стала посвящать посторонних в такое щекотливое дело, – произнесла Мариша.

– Так это ты, – фыркнула Инна. – Ты только и занимаешься тем, что влипаешь в криминальные истории. А у них твоего опыта нет.

– Ну хорошо, предположим, что они наняли кого-то увезти Шурика и его бабку, – согласилась Мариша. – Но…

– Стойте, а какое сегодня число? – вдруг перебила ее Юля. – Первое апреля?