— Мне показалось, у нее дырка в груди, — нерешительно ответил он. — Кажется…

— Замолчите! — слабо пискнула Оксана, отворачиваясь и пряча лицо. — Не могу это слышать! Меня тошнит!

Они снова замолчали. Где-то, наверное на кухне, звонко капала вода. Видимо, кран был привернут неплотно.

Сколько дней капает эта вода? Владик вспомнил горящую в спальне люстру. Странно… Почему она горит? Ведь так светло. Шторы, кажется, тоже задернуты… Он не выдержал и поделился своими впечатлениями с девушками.

Ответила одна Наташа. Девушка держалась лучше своих подруг и не теряла самообладания. Она сказала, что тоже обратила внимание на горящую люстру. Только там горело всего две лампочки, а их ведь куда больше.

— Наверное, остальные уже перегорели. Думаю, люстра давно так горит. Знаете, у Ирины в самом деле дырка в груди, — тихо сказала она. — Отчего такое может быть?

Может, это от пули?

— Я видела пистолет! — вдруг встрепенулась Оксана.

— На постели, у нее в руке…

— Ты уверена?!

— Я сама видела! Если не верите — идите посмотрите!

Идти туда никому не хотелось. Наконец встал Владик:

— Боюсь, бабка там что-то трогает, а ведь нельзя…

Мне так и сказали по телефону — ничего не трогайте.

Но соседка ничего не трогала. Она мялась на пороге, простреливая взглядами комнату. Старуха также заметила пистолет и сразу указала на оружие Владику:

— Вон, смотри! Откуда у нее такой?

Владик знал об этом не лучше, чем она. Парень посоветовал плотнее закрыть дверь, и старуха неохотно подчинилась. На нее, казалось, ничуть не действовал отвратительный запах, густо вырывающийся из двери. Она только посетовала:

— Как это я раньше не учуяла? Ведь живем дверь в дверь! А ведь знаете, у меня кот совсем сдурел — несколько дней ничего не жрет, скандалит, мебель дерет! И вроде не гульба, а что-то другое. Может, чувствовал?

Она отвела парня на кухню и «по секрету» засыпала его ворохом сплетен. В частности, сообщила, что мужчин у «бедной Ириночки» не было, что она как-то говорила с ее матерью, «такой приятной дамой», и та сказала, что Ира родилась такая, а почему — бог ведает, но девочка была такая милая, такая умненькая, единственная дочка, голова у нее светлая… Если бы не этот проклятый горб — от женихов бы отбою не было!

— И такая одинокая была, никто к ней не ходил! — причитала старуха. — Только подружка иногда приезжала — и то редко. Веселая такая, симпатичная женщина. Если бы вы меня не надоумили — я бы и не заглянула сюда… И лежала бы она тут одна, бедная. Что же это она над собой сделала! И как я ничего не слыхала?! Может, гуляла или в магазин ходила…

— Так вы думаете — , ома сама?.. — испуганно переспросил Владик.

— Миленький, да ты же видел — у нее пистолет в руке!

И как на это ее мать посмотрит, одна ведь была дочка…

В приоткрытую входную дверь начали заглядывать другие соседи. Неизвестно как, страшная новость разлетелась по двору. Многие хотели зайти, посмотреть на тело, но Владик с соседкой держали оборону, объясняя, что милиция сейчас приедет и никого пускать не ведено. Испуганные актрисы уже не плакали. Они сидели молча, оглядывая обстановку комнаты, где ни одна из них до этого дня не бывала. Стеллаж с книгами, множество дорогих художественных альбомов, пушистый серо-голубой ковер на полу.

Телевизор с огромным экраном, видеомагнитофон, целый шкаф с видеокассетами. Пухлый диван, обитый серой кожей. Лида ущипнула диван и сообщила подругам, что кожа натуральная. Она робко заметила:

— А у нее тут хорошо, верно, девочки? Я почему-то думала, что она небогатая…

— Одевалась скромно, вот и все, — ответила Лена. — Да и зачем ей было наряжаться? Только внимание привлекать…

И она взмахом руки изобразила безобразный горб.

Лида укоризненно шикнула, скосила глаза на дверь, будто покойница могла их услышать. Но Лене, как видно, надоело молчать, нервное напряжение душило девушку, ей хотелось выговориться.

— Я не представляю, что с ней случилось! — заговорила она. — Я не видела пистолета, но если ты, Ксана, говоришь… Может, она застрелилась?!

Наташа покачала головой:

— Да брось. С чего бы ей стреляться?

— Я бы застрелилась, будь у меня на спине такое… — И Лена опять изобразила горб, причем ее хорошенькое живое личико ясно отразило отвращение. — Но она ведь уже немолодая… Я думаю, ей было за сорок. Что же она так долго ждала, чтобы застрелиться?

— Перестаньте, — выдавила Оксана. — Потом обсудите… Она ведь за стеной лежит. Не надо.

Им показалось, что они целую вечность ждали приезда милиции, но на самом деле опергруппа прибыла через сорок минут. В коридоре сразу сделалось шумно и тесно, громкий голос потребовал не стоять у двери, щелкнул замок. Девушки, как по команде, встали.

В комнату заглянул мужчина — наполовину в форме, наполовину в штатском — брюки милицейские, но к ним синяя рубашка с завернутыми выше локтей рукавами. Он удивленно посмотрел на актрис и спросил:

— Эге, сколько народу… Это вы звонили? Вы как сюда попали?

— Мы пришли ее проведать, а она там мертвая лежит, — выпалила Лида. — Соседка дверь открыла.

— А вы кто такие?

И, услышав историю про театр, про странное исчезновение режиссерши, мужчина махнул им рукой:

— Посидите пока. Не уходите только, мы еще поговорим.

Он не прикрыл дверь, а без его разрешения девушки не решились это сделать. До них доносился шум из соседней комнаты — шаги, громкие голоса, потом стук — кажется, открывали окно. Кто-то выругал проклятую жару, из-за которой все провоняло. В коридоре появились какие-то женщины в не очень свежих белых халатах. Потом вошел бледный Владик:

— Ее сейчас заснимут на видео и увезут… Бабка к себе ушла. Девчонки, что нам делать? Сколько еще здесь сидеть?

Он уже очень жалел, что поехал. А ведь не хотел, думал отказаться — к чему терять свободный день, впереди — выпускные экзамены в школе, надо готовиться… А тут — сиди в одной квартире с трупом.

Ребятами занялись только через час. В комнату вошел тот же самый мужчина, представился, попросил ребят назвать свои имена и адреса. Закончив эту процедуру, попросил рассказать подробно — как они сюда попали, почему забеспокоились. Ребята наперебой начали рассказывать, как хорошо прошел последний спектакль, как Ирина назначила встречу во вторник и не появилась, как они напрасно ждали ее в среду…

— Она что — режиссер? — спросил он. — Кино или театра?

Услышав, что Ирина Сергеевна возглавляла самодеятельную студию, заинтересовался:

— А вы актеры, получается?

Они не без гордости это подтвердили Лида даже вручила ему программку спектакля, которую всегда носила в сумке, чтобы показывать подружкам Оперативник программку взял, пробежал глазами и удивленно спросил: