долгов я давно не был за границей, так хоть в игре погуляю. "Надеюсь, среди приставов есть сатанисты", — начал мечтать я.

Но мечтать в данном случае было вредно. Сумерки и слабое освещение как бы намекали на возможное нападение, и приходилось быть собранными. Мы шли, замотанные в средневековые мантии с капюшонами, дававшие дополнительную маскировку и защиту от магических атак, и выглядели как монахи-бенедиктинцы. Звуки наших шагов гулко отражались от стен домов на узкой улице. Все было как в триллере, но как ни странно, мы добрались до лавки тролля без приключений. Видимо, после боя за замок грабители ещё не очухались, а может, мы всех перебили и они попрятались.

Вот дошли до лавки. Охранников я оставил у входа, на случай непредвиденных гостей, а сам вошёл внутрь.

В лавке было сумрачно, горел только один ручной фонарь, стоявший на столе. Дронтонт сидел, как всегда безучастный ко всему. Мне вообще показалось, что нейросеть, отвечавшая за этого НПС, включалась только от приветствия посетителей.

— Привет, Дронтонт!

Тролль встрепенулся.

— Добрый вечер, гости дорогие, — с сарказмом поприветствовал нас тролль. Видимо, не узнал.

— Я Экзо. Помнишь, бизнес, то-сё.

Я поставил на прилавок сумку с трофеями.

— У тебя что, с деньгами туго? Свет экономишь? — вернул я троллю его сарказм.

Тролль принюхался.

— Мне и без света все понятно. Знатные подарочки ты принес, — от удовольствия он аж облизнулся.

На столе из сумки начали появляться трофеи — различные когти, амулеты, пузырьки с кровью и уж какой-то совсем мерзопакостной слизью.

— Что хочешь за них? — спросил тролль с надеждой.

— Мне, как ты понимаешь, деньги не особо нужны, — я сказал это! — Но было бы интересно получить какие-то моды, эликсиры, оружие или другие ништяки, типа плащей.

Тролль призадумался, подсчитывая в уме.

— Тут на целый сундук сокровищ. Как делить будем?

— Думаю, пополам. Половина твоя, остальное мне. Я всё-таки бился за это. Но и твое мастерство тоже стоит денег. Будет справедливо делить поровну.

Мы пожали руки, и договорились увидеться завтра, чтобы я посмотрел, как идут дела.

Мы без приключений вернулись в замок. Подозрительно тихо для Чистилища, и куда все подевались?

Ответ на этот вопрос я получил, когда оставил тело в надёжном месте и вышел из игры.

В помещении со сводами, где стояли капсулы, было сумрачно и тихо. Питерские также сделали базу под землёй, в каких-то старых подвалах с истертыми кирпичами, куда не проникало электромагнитное излучение. Позвонить я не мог, поэтому написал в чат вопрос, где все. Но ответа не получил. Игроки лежали в капсулах, но не было видно никого из обслуживающего персонала. Да и сами игроки при ближайшем рассмотрении вызвали у меня подозрения. Они не дышали, а жизненные показатели были на нуле. Кто-то их всех прикончил.

Я начал бегать по залу, проверяя капсулы, и обнаружил несколько живых, а также уловил какое-то едва заметное мерцание. Надев очки с усиленным обнаружением, я нашел аcсасина. Он притаился, готовясь нанести мне удар. И самое неприятное, в углах я разглядел ещё несколько. Похоже, у меня мало шансов. Я начал отступать к оставшимся в живых игрокам и активировать аварийное вскрытие — они должны при этом вылететь из игры, что и произошло. Пусть у них будет хотя бы шанс. Но времени объяснять сидящим и хлопающим глазами недовольным игрокам, что происходит, уже не было. На меня в прыжке летел ассасин. И он пролетел. Мимо. Разрубленный пополам мечом.

— Хороший удар, — услышал я сзади, со стороны притаившихся других убийц.

Я видел, как они готовятся расправиться с игроками, вышедшими из игры, но не мог ничего сделать — дорогу мне преградил здоровенный боров, который при этом двигался слишком уж бодро для борова. "Не иначе, на стероидах", — мелькнула в голове странная мысль.

— Ребята, на нас напали. Очухивайтесь быстрее! — крикнул я разбуженным. Три ассасина, может и ещё есть!

Где-то в глубине зала наконец завязался бой. А меня атаковал боров.

Он уворачивался от моих ударов, бегал по стенам, по капсулам и журнальным столикам, стоявшим рядом с ними. Мне в голову чуть не прилетел брошенный им с ужасающей скоростью нож. Я увернулся, и он попал в кого-то из наших, умерших в капсуле. Надо было что-то предпринимать, пока он меня не покромсал.

Прижатый к стене, недалеко от выхода, я попытался нажать кнопку аварийной сигнализации, висевшую рядом, но сигнализацию, похоже, вывели из строя, а может имел место и обычный бардак. Между тем ассасины, ведя бой с другими игроками, потихоньку окружали меня, и времени на размышления не оставалось.

Я достал Посох всевластия и направил удар на противопожарный датчик. Подземелье было оборудовано порошковой системой, и всё должно было засыпать, дав мне пару секунд форы. В очках я видел лишь контуры нападавших, слишком хорошая маскировка, и драться сложно. В порошке они станут намного заметнее.

Но произошло непредвиденное: вместо порошка пошел инертный газ. Какой-то оптимизатор в Питере сменил противопожарную систему, и я не знал об этом. Конечно, тем, кто в капсулах, это не повредит, но все остальные, скорее всего, задохнутся.

Пошел газ. Я ринулся туда, где были наши, а боров по пятам за мной. Наконец, выжившим удалось объединиться, и мы стали пробиваться к выходу, задыхаясь в инертном газе. Последние метры уже ползли, но всё-таки вылезли, и я взялся за дверь.

— Все выбрались?

— Да вроде все, — неуверенно сказал один из выживших.

Я прикинул, будил кажется большее число, но остальных нигде не видно, видимо ассасины убили в неразберихе. Да и делать было уже нечего, поскольку ассасины, хоть и валились от удушья, но успевали к выходу, а в таком состоянии мы с ними не смогли бы совладать. Я бросил последний взгляд внутрь помещения, и, не обнаружив никого, кроме врагов, выскочил и задраил бронированную дверь. Надеюсь, им там понравится без воздуха. Проклятые отсосины, нигде нет от них покоя, даже на собственной базе.

Мы кое-как добрались по коридору до охраны, переступая через тела погибших от нападения. Видимо, они проникли и напали внезапно, все убитые были без оружия в руках. Наверху нам наконец оказали помощь и проводили в келью, выслушали наши объяснения и… заперли.

— Вы знали о том, что система пожаротушения убьет живых? — спросил меня уже знакомый отец Аврелий в зале суда.

— Вообще не представлял. Всего лишь хотел сыпануть ассасинам порошком и выиграть пару секунд.

— Вы убили ассасинов. А вместе с ними трёх ещё живых раненых, которых им не удалось прикончить. Хорошо, что газ не проник в капсулы, и шестеро